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“陈公为何要如此？”
郭嵩焘直截了当地问道。
“为的是郭公您。”
陈廷轩迎着郭嵩焘的目光，坦言道，“此人是朝中顽固守旧大臣安排在郭公身边之耳目。
想必郭公心里清楚。
朝中正有人欲对郭公不利，此人一日不去，郭公在英便一日不得施展，我等华商便永无出头之日。”
听了陈廷轩毫无辩解之意的回答，郭嵩焘一时语塞。
自己刚出使时所发生的那些事，此时又浮现在他的脑海中。
郭嵩焘倾心西学，在国内洋务派与顽固派的斗争中，他以自己的学识不遗余力为洋务派辩护，成为洋务派的重要一员。
中国向英国派驻出使大臣的消息传开，顿时引起轩然大波。
因为千百年来，中华文明一直以其灿烂辉煌辐射四方，引得“万方来朝”
，其他国家都是中国的“藩属”
，定期要派“贡使”
来中国朝拜，决无中国派使“驻外”
之说。
在中国传统观念中，对外只有体现宗（中国）藩（外国）关系的“理藩”
，而无平等的“外交”
一说。
在19世纪后期，虽然中国屡遭列强侵略，但这种“外交”
观却并无改变，外国使节驻华和中国派驻对外使节都被视为大伤国体的奇耻大辱。
更多的人甚至认为出洋即是“事鬼”
，与汉奸一般，有人还编出一副对联骂道：“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦！”
当时守旧情绪强烈的湖南士绅更是群情激奋，认为此行大丢湖南人的脸面，要开除他的省籍，甚至扬言要砸郭家。
在这样的巨大压力下，郭嵩焘几次告病推脱，但都未获准。
慈禧太后亲自召见郭嵩焘，以作安抚。
郭嵩焘的辞职之意才彻底打消。
郭嵩焘行前，朝廷应总理衙门之奏请，诏命郭嵩焘将沿途所记日记等咨送总署。
郭嵩焘到达伦敦后，立即将自己几十天的极为详细的日记题名为《使西纪程》寄回总署。
但总理衙门刚将此书刊行，立即引来朝野顽固守旧者一浪高过一浪的口诛笔伐，甚至要求将书毁版禁传！
自己只不过写了一本介绍西方风土人情的书，就招来万夫所指，而刘锡鸿那天甚至扬言要上折子参劾自己，郭嵩焘很难想象，刘锡鸿的折子真要到了京里，又会掀起什么样的轩然大波。
从这一点来说，陈廷轩的担忧是完全有道理的。
“郭公可知，我等华商在英国受尽歧视，多年忍辱创业，历尽艰辛，才有今日微薄之地位。”
陈廷轩恳切地说道，“我们天天盼着故国能来一位爱护我们的好公使，为我等海外华民做主。
老夫自见郭公那一刻就认定，郭公您就是一位能为我等华商做主之人。”
“郭公是忠厚长者，总以诚恕待人，但他人却未必肯以此对待郭公。”
陈廷轩说着，来到桌前，打开抽屉，将刘锡鸿的那封电报取出，交给了郭嵩焘。
郭嵩焘接过电报只看了一眼，脸色立时大变。
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