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这一等便等到了去年,刘差役心想便是再怎么挑姑娘,半年时间也该有动静了吧,便又抽时间回去催问过几回。
每回他爹娘都是说看着呢,只是还没寻到合适的,这娶娘子是要过一辈子的,可不能凑合。
结果又拖了一年,年前家里终于送了喜讯过来,却是说要给二哥和四弟一起定亲。
四弟去年也满了二十,倒也是该定亲了,刘差役便只当是凑巧,结果回家去给两个兄弟贺喜,却被爹娘单独拉回屋里哭诉,说家里就二两银子,两个儿子要定亲,光聘礼就要四两银子,再还要办个喜宴,便是两个儿子同一天办,也得备个一两银子……
话里话外便是要刘差役再拿三两银子回家来。
刘差役在县衙做差役,一年的月俸也就六两银子,这差役的职位本身就是岳父的差事,他又是个赘婿,也就是他岳家明理又大方,才只拿走一半的月俸,另一半留给他们小夫妻攒个家底。
刘差役前年才送回家二两银子,这又要三两银子,等于是要把刘差役干差的银子全拿走。
刘差役住岳家的、吃岳家的、穿岳家的,最后还要把挣的银子全送回亲生爹娘家,这哪里像样?
再说了,刘差役又不是傻子,给兄弟娶妻成家又不是他的责任,别说他入赘出去了,便是他没入赘留在家,也没义务要替兄弟娶老婆啊。
他愿意帮二哥那是因为从小跟二哥感情深厚,二哥爱护他身弱,从小就帮着他护着他。
刘差役便说:“既如此那就别凑一起办了呗,先赶紧给我二哥把二嫂娶进来,聘礼我早就给你们了,至于喜宴,没钱就简办便是,当初我入赘家里不是连顿饭都没操办?连大哥当初也只是弄了两桌简单席面请了一回亲家罢了,哪里需要花上多少银子。”
刘家爹娘虽因为要靠老大养老,最看重长子,但最疼宠的却是老幺,当初老大、老二、老三都是过了二十都娶不上娘子也没见刘家爹娘如何着急,只说儿孙自有儿孙福,若不是刘差役找了个条件好的人家赘了出去,说不定现在家里四个儿子四条光棍呢。
现在到了老幺成了年,刘家爹娘却舍不得老幺娶不上娘子了,跟刘差役磨嘴道:“你小弟现在年纪刚好,能挑着那出挑些的好姑娘,今年不给他定下亲事,过几年就只有那被人挑拣着嫁不出去的姑娘了。”
刘差役是个聪明人,一听就知道爹娘是什么意思,但他偏不接茬,只说:“那也没办法,谁让咱家就这个条件,大哥成家晚,二哥到今年都没娶上娘子成个家,我更是出去做赘婿了,小四才成年,着什么急,等等呗。”
“你……”
刘差役的爹气得挥手要拍打他,刘差役的娘唱红脸,忙给拦了。
她小心的瞧了一眼外面,确保大儿媳不在附近偷听,才小声说:“可不能等了,这回真是遇见个样样都好的姑娘,要不是你小弟长得好,人家才不会愿意嫁到咱家来呢,你大哥当初便是耽误了,最后拿了二两银子才娶回来你大嫂那样长得又埋汰手又笨的。”
见刘差役始终不肯松口掏银子,刘家爹娘知道这儿子跟老二好,都没人求他便自己弄回银子要帮老二娶妻,便出言威胁道:“若你实在拿不出来,那今年便只给老幺赶紧把那姑娘定下来,反正老二都这个年纪了,再耽误个一年两年的,也都是条件差不多的姑娘。”
他们想得很好,只要这二两银子先给小儿子娶了妻,见老二没成亲,老三总归还
是要再拿银子回来的。
人就是不能太好心,你好心人家还当你软弱,能拿捏住你。
刘差役气得不行,本来高高兴兴的回家,最后闹得不欢而散,回到家里闷闷不乐又不敢跟崔慧娘说。
还是过了几日刘差役的二哥拎着包袱来了县里,不敢去县衙,也不敢去弟弟的岳家,便按着听弟弟说过的地方寻到了弟媳做活的铺子,请弟媳帮着寻弟弟来见一面,他已经决定要离家去边关当兵了。
这便是齐菡娘见着刘差役二哥的那回。
刘差役长得俊俏,他娘说小弟长得好,其实小弟长得不如刘差役,只是刘差役作为不受宠的老三,从小吃喝都是最差的,又天生体弱,所以成家前一直瘦巴巴的。
但刘家小弟得爹娘宠爱,便是家贫吃稀粥,刘差役的娘都要给小儿子捞一勺干的,所以刘家小弟体型比刘差役高大强壮些。
但刘家最高大强壮的那个还数刘差役的二哥,便是同样作为不讨喜的老二,从小和老三是一个待遇,偏他天赋异禀,长得又高又壮,又包了家中大半的农活,练出一身精壮的肌肉,皮肤晒得黝黑,满满的男子汉气概。
当初十里八乡要招赘的人家,各个都想要刘差役的二哥。
那日刘二郎站在锦绣阁门外问齐菡娘:“姑娘,请问崔慧娘可在这里做工?”
齐菡娘一开始没发觉不对,正常的走出去回他的话,走到门外却呆住了。
齐菡娘个子娇小,若穿着带跟的鞋子,便是那些个高的男子,她能站远几步平视的瞧他们,而刘二郎比那些个高的男子还要高出小半个头,齐菡娘便是穿着带跟的鞋子,站在刘二郎面前也是娇小可人的。
更何况那日她穿的是家常的平底绣鞋,走近之后她才发现自己仰着头只能看见这人的下巴,而对方怕是只能看见她的头顶……
齐菡娘心里刚有些不舒服,就见刘二郎似乎发现了她的尴尬,忙后退了两大步,躬身致礼道:“劳烦姑娘帮我喊一下崔慧娘。”
齐菡娘看清了刘二郎的脸,和府城那些少爷们完全不一样,少爷们以白为美,若有生得不够白的,还要往脸上敷粉呢,齐菡娘去脂粉铺子买胭脂水粉的时候便曾遇见过同样来买水粉的少爷们。
刘二郎皮肤黝黑,但并不显脏,看着只觉得这人一定晒过很多阳光,好健康的肤色,刘二郎怕吓着这个陌生的小姑娘,还特地露出一个尽量和善的笑容,露出一口被黑皮肤衬得愈发白皙的牙。
齐菡娘不知为何心里紧张起来,忙点了两下头便转身快步逃进了铺子,上楼去跟崔慧娘说:“慧娘姐姐,楼下有个男子来寻你。”
崔慧娘很疑惑,她夫君常来接她,齐菡娘早就认识了,那来人必不是她夫君,她又没有兄弟,什么男子会来这里寻她?崔慧娘便问:“他可有说他是谁?”
齐菡娘这才恍然,她竟忘了问对方姓名,忙低了头掩藏脸上的热意,小声说:“他没说,我瞧他长得特别高大,皮肤还黑得很……”
“啊,那必是二哥。”
崔慧娘见刘家人的次数不多,但这个高壮的刘二郎她印象颇深。
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