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伊丽莎白·都铎惊讶地抬头：“这是什么意思？”
“你的姐姐玛格丽特现在是英格兰王位的假定继承人，如果她与费尔南多的婚姻能够生下子嗣，那么英格兰和西班牙将可能联合。
而如果你嫁给詹姆斯四世，并为苏格兰生下王位继承人，那么在将来，英格兰和苏格兰也有可能通过血缘关系而联合。”
伊丽莎白·都铎渐渐明白了祖母的意思：“您是说，我的孩子可能统治苏格兰，而玛格丽特的孩子可能统治英格兰和西班牙，然后通过某种方式——”
“通过婚姻或继承，”
玛格丽特·博福特补充道，“英格兰、威尔士、爱尔兰和苏格兰可能最终统一。
想想看，伊丽莎白，这将是大不列颠群岛上第一个统一的联合王国，而你将是这一切的奠基者之一。”
伊丽莎白·都铎陷入了沉思，她从未以这种方式思考过自己的婚姻。
一直以来，她只将其视为父亲为了维护与苏格兰的一时和平、对自己这个不够重要的次女作出的随意指派。
但如果她的婚姻真的能够为未来的联合王国奠定基础，而自己将成为其中一个浓墨重彩、不可磨灭的角色，那么这个牺牲或许值得。
在令人窒息的静默中，伊丽莎白·都铎逐渐接受了这样一个事实：她无法逃避与詹姆斯四世的婚姻，至少不是通过诱惑姐姐的未婚夫这种方式。
“我明白了，祖母。”
她最终说道，声音低沉但坚定，“我不会再做那样愚蠢的事情了。”
玛格丽特·博福特点点头，但她的面容依然严肃：“这还不够，伊丽莎白。
你必须向我保证，你会全心全意地接受与詹姆斯四世的婚姻，为了英格兰北部边境的稳定，为了未来可能的联合王国。”
伊丽莎白·都铎深深吸气：“我保证，祖母。
我会尽我所能成为一个合格的苏格兰王后，为了英格兰，为了都铎家族。”
老夫人满意地颔首：“很好。
昨天晚上你和费尔南多王储在转角处分开之后，我就从暗处现身叫住了他。
他在我面前向上帝发誓不会透露给其余任何人，包括玛格丽特。
我相信他会信守承诺，因为他也知道这样的丑闻对两国关系没有任何好处。”
伊丽莎白·都铎感到既羞愧又感激。
她的祖母虽然严厉，但也在保护她。
“谢谢您，祖母。”
她轻声说。
玛格丽特·博福特走到门口时，又停下来回头看着伊丽莎白·都铎：“伊丽莎白，记住我去年就已经告诉过你的话。
对于像你这样没有实权的公主来说，缔结婚姻的那一刻并不能决定一切，反倒是你通向真正权力的钥匙。
在你的婚姻中找到自己的力量，这才是一个睿智的女人应该做的。”
话毕，老夫人离开了房间，独留下伊丽莎白·都铎怔愣在原地。
或许在往后的岁月里，她失去祖母的时间太长太长，以至于早已忘却了此刻祖母的谆谆教诲。
又或者其实她从未真正理解过祖母的教导，所作所为也不过是学到了皮毛而已。
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