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崔述执杯,呷了一口云山晓雾润喉,语气淡淡:“于侯府而言,区区六万两,一日内筹齐不是难事。
况如果我没猜错,薛侍郎恐怕早有此意,应当暗中有所准备。”
薛向轻嗤一声:“工部贪墨案中,有一女犯曾言‘小人欲通天,需借东风’,我当日对此颇有不屑,认为不过是贪生怕死的脱罪之辞。
后来经数次查探才知,当初上疏的御史,入仕前曾至临溪县游学,恐怕与崔少师暗地交情匪浅吧?”
崔述没有否认。
薛向目光幽微,仔细观察着他的神情,接道:“真定县距玉京六百余里,漕河翻船不过两日,御史的折子已递进了明光殿。
若往坏了想,崔少师起复以来,怕是在有心培植党羽、散布眼线吧?否则如何会这般快得了确切消息,令御史迅速弹劾,打了工部一个措手不及?”
崔述仍不反驳。
“如此行径,若被查实,纵有从龙之功,怕也难为君上所容。
崔少师若不知收敛,早晚引火烧身。”
薛向意味深长地道。
“工部贪墨漕粮案,从来只是个幌子,你崔述安想查想颠覆的,一直都是整个朝廷上下的贪墨旧习。
好一个国之蠹弊,莫甚于贪,吏治之坏,必始于墨,崔少师野心甚巨,自统御户部以来,等待通宁河工事贪墨案这一必激民愤的东风许久了吧?”
薛向自嘲一笑:“枉我自诩精明,竟稀里糊涂做了你手中刀而不自知,崔少师好算计。”
崔述道:“薛侍郎刚直,想必也不会乐见朝中如此恶习,如何不是心甘情愿做了这把刀?若当初不欲彻查此案,大可以渎职草草定罪了事,何必独扛压力,力主追查到底?更不惜开罪上司和工部,惹得恶名缠身。”
“倒是洞若观火。”
崔述目光落在茶盏中漂浮的茶叶上,彻底摊牌:“你我不过各取所需。
你虽顶着侯府长子的名头,实际并无家族助力,一路单打独斗,无所凭依,根基浅薄,又出自那人手下,圣心难以全信。
你要投诚,必须力促侯府带头缴银。
“但永定侯府与朝中各方势力牵涉甚广,令尊即便正蒙圣眷,也绝不敢做这众矢之的。
我本也犹豫要不要来找你,毕竟一击不成,后面便更难办。
后来机缘巧合下得知,永定侯府近来诸多珍宝流水一般地送进了景和宫,想来心中实有动摇,只是不敢为先,妄图两边都不得罪。
既如此,我今日来,成算大上很多。”
薛向抬头看他,颇有些意外。
毕竟此事自个儿都不得而知,而他竟能知景和宫事。
崔述接道:“令尊虽不敢主动纳银,但既有动摇之意,便有成事之机。
如今我带兵围府,做了这强抢的恶匪,将台阶铺到脚下。
这投名状,纳还是不纳,薛侍郎好生想想吧。
我在府外静候佳音。”
他说罢便将茶盏一搁,起身作别。
薛向道:“府外天寒地冻,崔少师不再坐坐?”
“永定侯府的茶,喝着实是有些涩口,我便在府外等罢。”
崔述方走出门外,便听薛向唤他:“崔少师,这银我可以给。
家父那头,我会去设法劝服。”
崔述冲他微一点头,并不意外这结果,但却在听到他的后一句话时蹙紧了眉。
“但我有两句话要说。”
“但讲无妨。”
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