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芳女士说，有人给她递来了酒瓶和杯子，隔着几步都能嗅见浓郁的香甜味，甚至短暂地冲淡了脓液与污血散发出来的恶臭，她捏着瓶颈倒了一大杯：“这是最好的格鲁特酒，医生，”
她说：“是我带来的。”
医生差点就接过了杯子，长时间的体力与脑力劳动，那点早餐早就被消耗一空，但利维抢在他之前接过了杯子，“谢谢，不过我们带面包来了，”
他转过去对医生说：“您还要去看看那些得了霍乱的病人呢。”
芳女士不太愉快地笑了笑，她伸出手，想要拿走杯子，但利维只是一倾，杯子里的酒就全都倒在了地上，“哎呀，”
他假惺惺地说：“手滑了，请您别在意。”
医生低着头，为了完成手术，仓库里多点了几盏煤油灯，但光线还不是很亮。
作为一个普通人，他只能看到带着丰富泡沫的白色液体在地上流淌，他有点可惜地摇摇头，格鲁特酒是一种用格鲁特花而不是啤酒花酿造的啤酒，在中世纪前就有了，酒液是淡黄色的，但因为大量悬浮在酒体中的白色酵母，与稠密的泡沫，它看起来就是白色的，所以也叫白啤酒。
它的味道相当不错，在醇厚的蜂蜜味基础上还有柑橘香气，与一种颇为刺激的辛辣味，用来提神醒脑十分不错，但因为啤酒花的普遍使用，现在只有少数远离尘世的修道院还在酿造这种啤酒，他也很久没有喝过了。
第51章乙醚与霍乱（下）
“可惜了这些格鲁特酒，”
医生说：“不过我的助手提醒的对，我们接下来还有紧要的活儿做，我们也带了糖和面包。”
这算是向芳女士委婉地道了歉，医生和利维走到屋外，用消毒水浸润的纱布擦了手，只用了几分钟就解决了自己的午餐，实际上几乎可以说是晚餐，此时夕阳已经将泰晤士河染成了一片血红的颜色，医生有点犹豫，“您说的地方距离这里近吗？”
“很近，”
芳女士说：“他们都住在河边。”
就算是在东区，住所也是有高下之分的，河边在科技与医学都不那么发达的时候，从来就不算是什么好地方，河堤上那些积水的凹陷与垃圾会滋生蚊虫，而住在河边的人也很难放弃近在眼前的河水，走到街区中心的水井打水，他们没这个时间——一般工人的工作时间都是早上六点到晚上六点，也没这个精力，有这份力气不如去糊糊火柴盒——他们或是直接从泰晤士河里打水，或是从附近的水井打水。
泰晤士河河水的污浊程度之前我们已经有所了解，而水井，若是位置过于靠近河流，泰晤士河里的病菌与微生物一样可以通过渗透过土壤来污染井水，之所以这里的人们很容易就会一下子得了一样的疫病，就是因为他们在一个地方打水喝。
医生选择野葡萄公寓可能也有这方面的原因，东区的公寓只有少数符合后世人对公寓概念，因为东区的建筑一开始就是决定要给工人以及家属居住的，工厂主当然不会去考虑舒适性和个人隐私，这里的公寓更像是排屋，顾名思义，就是一排排连在一起，巷道都没有的房屋，每个房间只保证有一个窗户，有时候还会被封掉，人们要么在地板上生火，要么租用房东的厨房。
前者危险，后者要钱，所以这里的人大多都直接喝生水或是酒。
他们造访的第一家就是这样的一座公寓，它在后院靠近河堤的地方有一口水井，利维探出头看了一会，觉得它更像是连接着地狱，除了没有硫磺味外，里面的水又黑又臭，浑浊不堪，“原本没那么糟。”
身材矮小，声音也和女人一样尖细的房东解释说：“都是一些蠢货，他们打水的时候太用力了，把井壁上的土都挂了下来。”
“你肯定没做过井壁硬化处理。”
利维说：“这里距离泰晤士河那么近，你难道就没想过它很快就会被渗透吗？”
他大胆地靠着低矮的石头井沿，伏身下去，半恶魔尖锐的指甲，不，他觉得，就算是一个略微有点力气的成年人都可以轻而易举地从井壁上挖下一大块土，这里的土都酥松了，也亏得这里出现了霍乱，不然不知道什么时候，这口井就会崩塌了。
“年轻人，”
房东气恼地说：“这里可不是西区，”
他威胁道：“要是有人胡言乱语，可是要被拔掉舌头的。”
利维无所谓地耸耸肩，他的态度进一步地激怒了房东，“我来帮您吧，医生。”
他假意要接过医生的药箱，一只手肘已经恶狠狠地朝利维的腹部打去——他不是个高大的人，但对付过很多高大的人，他也知道这个地方挨一下会让人当即昏过去，他当然不会杀了这小子，但给他一点教训还是可以的。
他的手肘碰地一声砸在了一块铁板上，尖锐的剧痛让他立即发出了刺耳的嚎叫声。
利维敏捷地将药箱转到身后，只用一只手就提起了房东，一把把他塞进了那口水井里。
医生无奈地摇摇头。
“请跟我来吧，”
芳女士说：“我知道他们在哪里。”
那是一个大房间，按照建筑师最初的想法，可能是个起居室，里面没有任何家具，地板坑坑洼洼，焦黑处处，一些地方露出了白色的土，这种排屋工厂主可不舍得用什么好材料，当然不可能全都用上混凝土，楼板是用老旧的建筑方式，在木梁间搭起肋条，再往上铺一层木板，这就是楼下的天顶，然后往木板上铺一层普通土与白垩的混合物，再覆盖一层木板，就是楼上的地面。
这种做法还只是为了减少火灾的产生，若是没有这种顾虑，他们面对的就是一层木板。
这里横七竖八地躺着十来个人。
“这里有十个家庭？”
利维好奇地问。
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