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利维拿起支票，轻轻地弹了弹：“看在这三千金镑的份上，您愿意听听我的建议吗？”
女士转过身来，她知道自己应该坚决地走开，但——“您还想要做什么呢？不，”
她温和地拒绝道：“我憎恨我的丈夫，也厌恶他的父亲以及我的父亲，但我并不打算通过魔法做些什么，事实上，按照现在的道德与法律，他们都没有做错什么。
啊，”
她轻柔地说：“您或许要发笑了，因为我才雇佣您了结了一条无辜的生命，但先生，相信我，如果有其他的办法……”
“您还是会那么做。”
利维打断了她的话，“请坐下吧，我们谈谈。”
女士回到桌子前，她无法控制自己，她的心脏在狂跳，几乎要跳出身体：“您……您做了什么？”
“我什么也没做，”
利维说，他的一只手正握着那尊阿斯莫德的小雕像，“让您回到我面前的是您自己的意愿。”
“您想要什么，一场黑弥撒？”
女士尽可能镇定地说：“或是圣物，又或是他们给您的那种报酬？”
“不是，”
利维说：“您想不想收养一个人？”
“我？”
“对啊，没道理只有您的丈夫可以收养一个十四岁的女孩，您却不行吧。”
女士笑了，带着点不可思议：“我没有私生女，”
她说：“我的丈夫对我和婚姻都不够忠诚，我却不想降低我个人的品行，我可以对上帝发誓，我兑现了我在祭坛前发下的誓言。”
“我没有说那个女孩和您在血缘上有关系，”
利维说：“仿佛命中注定，女士，我说的那个女孩也叫拉结，虽然在这十来年里，她一直被作为一个男孩教养，但她是个半天使……”
“等等……”
若说女士之前还有点迷惑，现在根本就是无法理解对方说出的每一个单词：“她和您有什么关系？”
“可能是仇人，”
利维说：“但没关系，我有很多仇人，但我觉得，您若是能够有一个这样的女儿，对您竞争卧房侍女这件事情会有很大的帮助。”
女士盯着他，“您知道的事情还真多。”
“若不然我怎么会第一时间找到您，看您是不是需要一点适时的帮助呢？”
利维说：“您看，我当时听说，科恩伯里子爵突然想起，他还有一个十四岁的私生女被放在一所荒僻的女子修道院里，就急切地想要把她带回伦敦——他明明有好几年去做这件事情，但真正开始行动起来却是在五个月前，五个月前又恰好发生了一场悲惨的事故——您和子爵的女儿，在骑马的时候折断了脖颈，死了。”
女士的嘴唇猛烈地颤抖了一下，她呼吸急促，神情恍惚，就像是又回到了那一天：“是的，”
她很小声地说，好似怕惊醒了什么：“那天，我还在肯辛顿宫……”
突然女王召见，她匆忙赶了过去，却看到一个满怀惋惜与哀恸的使者——甚至不是女孩的父亲和祖父，他带来了这桩难以令人接受的噩耗，但这还不是最悲惨的，等她回到家里，为唯一的孩子举行了葬礼，坟墓上的泥土还没干，克拉伦登伯爵已经在和儿子商量，原本定给她女儿的那件婚事应当怎么处理。
这件婚事对克拉伦登伯爵，乃至于整个海德家族，整个党派都很重要，这时候子爵想起了他还有一个置放在赤足女子修道院的私生女，是的，在这个时代，私生子女没有继承权，但并不是说，他们就没有可能得到父亲或是母亲的馈赠——这种馈赠体现在各个方面，钱财上的，权势上的，爵位上的——而私生女若是有父亲的支持，丰厚的嫁妆，要得到一门好婚事并不难。
远的不说，近的就有科恩伯里子爵夫人的姐姐，她是巴麦尊勋爵与墨尔本子爵（前首相）的妹妹通奸而生的私生女，虽然在后者丧夫后他们已经在十三年前结婚，但人们提起那个姑娘，还是会说她不是婚床上的产物，不过这也不妨碍她成为沙夫茨伯里伯爵夫人——所以说，只是站在政治立场上来说，克拉伦登伯爵的考量完全可行。
他或许没有想到，也可能是无暇顾及儿媳，就将这门婚事重新定了下来，而婚约的另一方也没有多少不满，为了弥补出身的不足，他未来妻子的嫁妆会比之前更加丰厚。
“我发现，”
利维说：“这个世界上，最令人类无法摆脱的莫过于两句话——为什么是我，和，为什么不是我？”
女士猛地抬起头，力度之大让人怀疑是不是听见了一声清脆的咔嚓声——对啊，对啊，为什么是我？为什么是我的女儿在即将踏入社交界，迎接美好未来的时候突然亡故？为什么是我要遇到这样的婚姻与家庭？为什么不但是我，就连我的孩子也要遭受这份羞辱与漠视？为什么？他们怎么能这样厚颜无耻，要求她在文件上签字，将原本属于她女儿的嫁妆转让给一个私生女？
她哭泣过，反抗过，吵闹过，除了女儿之外，还有个原因，那就是她有很大可能成为维多利亚女王的卧室侍女，而无论克拉伦登伯爵或是缔结婚约的另一方杜撰了什么理由，这都算是一桩丑闻，这桩丑闻不但将她和她的女儿放置在了一个令人怜悯也让人嗤笑不已的尴尬位置，还会极大地影响到女王对她的观感——谁都知道女王陛下的道德洁癖，她希望人人都能够与她和阿尔伯特亲王一样能够成为令人艳羡与尊敬的恩爱夫妻，阿尔伯特亲王可没有——至少没有为人所知的情妇，女王身边也只有丈夫一人，若是她知道了身边的女官就有一个将私生女接回来，作为婚生女的代替品继续婚约的丈夫，她肯定会觉得恶心。
失去了女儿，失去了婚姻，也失去了父亲，女王授予的权柄可能她最后能够拥有的东西了。
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