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他看着自己年轻的叔叔，“你的老师也不会对你毫无隐瞒，这种事情——简直就像是沥青，粘在身上就没法摆脱，叔叔，我——我是被奉为祭品的，”
他干巴巴的，直白地说道：“他们为了复活一个人，就要将我奉献给一个恶魔，但他们搞砸了，来的可能不是一个恶魔，也许是两个，谁知道呢，他们的胆子很大，或许他们召唤的是谁都没能弄清……”
“弗洛.哈斯廷斯作为主持人都死了，仪式没有成功，恶魔可能还在人世间，又或是没能成功的离开地狱，祂在愤怒，我感觉的到。”
查理茫然地说：“他正在召唤我，我是祭品，我必须去。”
“……并不是每个祭品都会下地狱。”
詹姆斯说：“我可以为你找牧师，找教士，找那些愿意帮助我们的
人。”
“我周围的教士与牧师已经足够多了，”
查理明明白白地说：“我看过‘所罗门的钥匙’，在召唤恶魔的阵法与咒语前，有很大一部分篇幅都是警告与威慑，但凡与恶魔和地狱有所牵扯的人从躯体到灵魂都算是毁了，尤其是祭品，恶魔会纠缠不休，他们在看着我，不是为了帮我，而是为了从我身上找出那个恶魔的线索——”
“没关系，”
说到这里查理倒是有点坦然了：“反正到时候死得绝不只是我，在场所有的参与者都要遭殃。”
他往椅子上靠了靠，“我到这里来，是希望你能劝说父亲和母亲，若是我出了什么事情，请他们不要去徒劳地追究，吉尔福德伯爵都噤若寒蝉，他们一个商人，一个远离了伦敦交际圈十来年的伯爵之女，能够起到什么作用呢？请他们离开萨里郡吧，去爱丁堡或是更远的地方，免得我招来的灾祸降临到他们身上。”
“这不可能。”
“我知道很难，”
查理看了看头顶，间隔着一层楼板，他的母亲正在安然入睡，不知晓其中内情的她还怀抱着美好的愿望——“另外还有一件事情，叔叔，有关于雷霆会……”
詹姆斯抬起了头，他的神情有点困惑，完全不明白查理为什么会突然提起雷霆会。
迈克尔.法拉第是雷霆会的成员，但查理的天赋是在文字和语言上，而不是数学，物理和天文，法拉第即便是查理的启蒙老师，又和詹姆斯长期书信往来，但也没打算将查理引入秘密结社，一来是因为雷霆会有着不少危险的秘密，二来查理的前程也不在这方面，但查理知道有雷霆会的存在，还是可能的。
“就在几个月前，”
查理平稳地说道：“我看到一个曾经造访过老师的人，他应该是雷霆会的一员——他走过一条小道，在那条道路上杀死了威灵顿公爵。”
他没有等詹姆斯给出反应：“那时候我不知道那位老人就是威灵顿公爵，”
这时候的照相技术远不如后世那样纤毫毕现，报纸上的图像更是模糊不清，大部分时候报纸还是用插画来呈现某个景象，何况那晚天光昏暗，查理只看到了一个老人无辜被杀，后来他到了公学，综合周围人对这件事情的讨论才推算出那个人就是威灵顿公爵。
第174章真相这样的简单而又荒唐（下）
查理一边说着，一边不由自主地露出了悲伤的神色，再怎么稳重他也是一个孩子，对于骤然到来的死亡他毫无察觉，更何况他在死后还有可能被拖入地狱，成为恶魔的所有物，即便他在法拉第的影响下信仰已经不那么坚定，他还是会害怕，非常的害怕——他甚至有一种冲动去忏悔，去祈祷，事实上他也这么做了……不过在他的内心深处，他也知道这么做大概没什么用，他曾经背弃过天主，也轻蔑过恶魔，他诵读经文，不是要澄清自己的罪孽，而是要坚定自己的意志——就像是人们总是会在遇到困难的时候向主保圣人与上天祈求。
只不过他祈求的是科学。
但当他发现科学并不是万能的时候，他的信心动摇了，他知道自己的结局无法更改，就只能提醒他的叔叔詹姆斯，免得他落入和自己一样的窘迫境地。
“你是说雷霆会的成员？”
詹姆斯不可思议地问，这么说吧，雷霆会就和早期的教会一样因为入会门槛很高，并没有多少成员，哪怕其中有如艾萨克.牛顿那样既热衷于学术又追逐着权势的，他们也很少会采取如此粗暴的手段，毕竟科学不是绘画，音乐或是炼金什么的，你宰了你的对手也没法掠夺他的成果——所有的成果都不可能是一蹴而就的，或者一个发明家可能与另一个发明家争夺专利权，会做出一些下作的事情来，但威灵顿公爵是什么人？他是政界与军队里的无冕之王，他和雷霆会成员根本不在一条跑道上。
“你认得那个人吗？”
“我不知道他的名字，”
查理说：“但如果看到他，我是能认出来的。”
詹姆斯.克拉克.麦克斯韦闭上了眼睛，他在回到萨里郡之前，或者说，在自己的侄子遇到这件可怕的事情之前，他是有意加入雷霆会的，也就是从预备成员转为正式成员——他在伦敦势单力薄，单靠吉尔福德伯爵……这个关系简直要比家臣和领主还要疏远。
别以为他已经被三一学院接纳，每年都有幸运儿进入牛津，剑桥或是罗素，他们的同学也都是显贵的子嗣，但真的有用吗？真的有用阶级迁跃就不会那么艰难又罕见了，像是查理这样，哪怕进入了威斯敏斯特公学仍旧只能做仆人与替罪羊的可不在少数。
但他也明白了查理的意思，如果雷霆会并不如他以为的那样单纯，像他们这样的背景，被卷进入就是一场根本无法应对的灾难。
“我画了那个人的肖像。”
查理将一张小画像交给了詹姆斯，然后就向他告了别。
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