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“我拒绝了你，所以你就找到了库茨男爵夫人？”
“哦，谁没听过慈善夫人的美名呢？”
狄更斯说，面对大卫隐约的责备，“我只是没想到夫人的想法比我更激进。”
“正因为我做过很多次慈善，济贫院，感化院，教养院，向我寻求募捐的有牧师，有神父，也有修士，还有政府官员，在最初的时候我谁都愿意相信，但偶尔一次我亲自去看了改建后的济贫院，我发现我的钱并没有变成宽敞的房间，干净的衣服和让人可以吃饱的一日三餐，而是变成了管理员的银餐具，马车，嬷嬷的新衣服和朗姆酒，厨师身上的肥膘……狄更斯先生的求助让我震撼和感动，我想要帮助她们，但……”
女士，也就是库茨男爵夫人没有说出自己的怀疑：“我们并没有打算深入东区，我们只是和人约定了——沙龙的鸨母说，她认识了一个东区的恶棍，可以为有需要的绅士们提供十岁以下的男孩或是女孩，保证干净，安全，可以亲自挑选，只要五个金镑——而我正需要一个验证他说法的机会。”
“如果不是马车发生了意外，不会有什么太大的危险，”
狄更斯说，“他们只要钱，而且中间人也会对我们的安危负责，我们只是去到那里，接上孩子，然后就会马上离开……”
“那么您知道弗雷德里克已经在打击童妓了吗？”
大卫生气地说。
“但就我看到的，”
库茨男爵夫人从容不迫地说：“好像没什么用嘛。”
大卫哑然，在这里，甚至不仅仅是在这个年代，警察，军队中的每一个人，或是无论哪一种有才能的人，都只会将自己的忠诚和能力奉献给金字塔尖的统治者，如果你对他们说，你应该去保护一个妓女，他只会觉得受到了羞辱继而暴怒——警察们对严格打击不足年龄的童妓这件事情懈怠，阳奉阴违，敷衍了事，还因为他们都是由弗雷德里克发现和拔擢的，不然情况还会更差些。
第253章开膛（上）
狄更斯望向马车的车窗外他们来的时候就是黄昏时分，现在已经夜幕幢幢，东区的煤气灯损毁严重，工厂喷出的烟雾也在寂静中缓慢地沉积下来，形成了浓厚的夜雾，““阿斯特先生，”
他小小声说：“您觉得我们有办法雇佣到那位灰侦探吗？”
他是亲眼见到过这位侦探的能力的，要知道大瘟疫的时候伦敦的王宫附近都已经陷入了一片混乱，就别说东区了，东区本来就是一个拦你沼，约翰.斯诺医生能够在这里站住脚，除了他带来的药物，设备和人手之外，就是这位灰发先生了，就狄更斯看到的，有很多时候，许多风波都是在暴徒们瞥见了那一片灰色才得以平息甚至还未掀起就无声消弭的。
“你还打算进东区？”
大卫说：“西区也有很多妓女，伦敦到处都是妓女。”
“那是不一样的。”
狄更斯说，“怎么说呢，”
他苦恼地搔搔头：“您是一位好先生，一位真正的绅士，所以说，有很多东西连你自己都看不到，您或许去过西堤的沙龙和公寓，但那是您的极限了，您连孩子都没法接受——就更不会用鞭子，烙铁和刀子了对不对？那些鸨母的眼神非常锐利，一看到您不是那种客人，就只会介绍性情温和，资历浅薄，没受过什么苦的年轻女孩给你，所以你和最糟糕的那些人永远是隔着一堵墙的。”
“但我们如果想要帮助这些人，”
狄更斯放下手，接着说道：“就不能隔着一堵墙，毕竟你没法隔着一堵墙给予什么真正的帮助。”
“是我要求狄更斯先生带我亲自来看看这些女人和孩子的，”
库茨男爵夫人说：“比起你，我能接触到的就更少啦，先生，我的祖父和我的父亲，虽然不能说洁身自好但也不太热衷于寻花问柳，我又还没有结婚，”
她从祖父这里继承了财产与爵位，也就是baroness，这个称呼有着女男爵与男爵夫人的双重含义，“我没有丈夫，也就意味着绅士们更不会在意味未婚女性面前提起任何暧昧的话题。”
“夫人……”
“我曾经天真过，”
库茨男爵夫人说，：“不但是教会，也有绅士们，以及我见到的，无论哪一位需要帮助的穷苦之人，但我很快发现，就算他们没有欺骗我，我也没法让她们改变，或者说，她们也不知道自己要如何走到正确的路上去。”
她想起自己设法挽救过的一些女孩，作为男爵夫人，她接触的层面很少，一个私奔的女仆，一个生病的厨娘，一个偷了东西的帮佣，她以为，只要给了钱，工作，这些可怜的人就会很快好起来，但事与愿违，女仆只会拿钱回去让她的丈夫继续酗酒和赌博，厨娘是因为生育频繁而导致体液失衡，但她不会停止生育，“这是上帝的恩赐”
，她这么说，还有偷了东西的帮佣……她并不感激男爵夫人的宽容，甚至反过来企图绑架男爵夫人来勒索更多的钱——至于为什么，她自己都是茫然的，为什么不能要更多的钱呢？她从小到大，就没有感恩或是羞愧的思想，所有人，从她的父亲母亲，兄弟姐妹，伙伴同伙（她没有朋友），都在拼命地争夺着微薄的资源……“不，或许我也不能。”
她低声说。
“如果是狄更斯先生的那个方案，即便是您，也是杯水车薪。”
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