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“我老婆是那间公寓的洗衣妇，那间公寓的租客几乎都会把自己的衣服交给她来洗。
我的老婆就曾经在那一大堆衣服中发现过好几件男人的衣服。”
“如果伯爵先生会在那里留宿的话，放几件自己的衣服也没什么可奇怪的。”
“但如果那几件衣服要比伯爵先生的还要小两三个码呢，”
男人狡猾地眯着眼睛，搓了搓手指：“先生，我的老婆还仔细的翻过这几件衣服的衣领和袖口，看看能不能找到些什么，你猜怎么着？她找到了几个字母，我把它记下来了。”
在得到了一枚金镑后，他拽过一张纸，用一根粗劣到好像火柴棒的铅笔，在上面划下了几个大大咧咧的字母，应当是一个名字的缩写。
利维拿过来念了几遍。
这的确是个男性名字的缩写。
第447章倒霉的医生（10）
无论是弗雷德里克还是利维，他们的调查都没有受到太大的阻扰。
不管是那个针对医生的人，又或是伯爵，似乎都不认为这是什么需要隐藏的秘密。
他们在第二天的下午约定在苏格兰王宫附近的一座咖啡馆碰面。
这所咖啡馆有个设计巧妙的小露台，露台在二层，但还要走上几层台阶才能抵达，距离地面大约有十一英尺左右。
也就是说，如果露台上的人以正常的音量说话，底下的人是很难能够窃听到的。
而在露台四周，没有高耸的围墙，也没有隔绝视线的墙壁，空荡荡的只有两三套桌椅，在这里谈话的人可以轻而易举的看见一旁的屋顶。
这里原本有一些深红色与粉色的蔷薇花。
在五六月份的时候，它们犹如绚丽的锦缎一般从露台上垂到人们的头顶，但现在它们也只剩下了一些褐色的叶片和铁丝般的茎秆。
总之，不要说是人，哪怕是一只鸟儿，一只虫子出现在这里，都显得非常突兀。
或许恶魔们有办法听到他们的交谈，但说实话，利维并不觉得会有哪个恶魔无聊到这个程度。
“你得到结果了吗？”
弗雷德里克问道。
“应该八九不离十吧，那位伯爵先生——他喜欢的不是女人，而是男人。”
利维说道。
洗衣妇的男人说，那位歌剧女演员有一个身材要比伯爵更加纤细一些的情人，他是从那些待洗的衣服上推测出来的，但他在主日学校学到的东西并不足以让他分辨出那几个字母代表的是一个意大利名字——利维并不认为班森伯爵会是一个大傻瓜，那位歌剧女演员竟然敢将情人的衣物放在自己的房间里并且公然交给公用的洗衣妇清洗，就代表她并不在意被别人发现。
事实上，一听到歌剧演员，意大利，男装——曾经也在亚平宁半岛流浪过好几十年的利维马上想到了一个罗马特产——阉伶。
鉴于教会一直将女人视作背负着罪孽的怪物，一千多年来，女人并不允许在教堂里发声，她们必须保持安静，即便祈祷，也只能翕动嘴唇默念，所以教堂里的唱诗班里只有男孩，他们纯净的声音对教士与那些虔诚的信徒们来说，简直就是黄金的夜莺，流动的水晶，直达天堂的阶梯。
可惜的是，男孩们的青春期很短，七八岁的男孩顶多只有三四年的好时光，最早十二岁，最晚十四岁，他们就要变声了，一旦变声，夜莺就要变成乌鸦，水晶也会失色，阶梯毫无疑问地也会崩裂坠落。
于是教士们就想了一个好办法，既然变声是男孩成长为一个男人的证明，那就不要让他们变成男人——办法很多，但明面上的说法一般是“被狗叼走了睾。
丸”
，“从马上跌落折断了‘骨头’”
，“洗了太多的热水澡”
……等等——这样，他们如愿以偿地得到了在成年后依然拥有美妙声音的歌手……又不必背负残忍的名声。
伯爵先生金屋藏娇的这位歌剧女演员——这位先生，姑且这么说吧，从他身上就可以看出，那些红衣亲王们将这桩可怕的罪行从十六世纪做到今天，并不是毫无理由的——阉伶成年后，既有男子的体格和肺活量，又能保持着孩童时期的声带和喉头。
再经过严格的声乐训练，百里挑一甚至千里挑一的阉伶歌手，肺活量与横膈膜支持力惊人，一个音能保持延续一分钟或是唱出两百五十个音符，同时拥有男低音和女高音，还兼带有孩童的纯净与清澈。
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