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这些死亡有些时候是病人带来的,有些时候则是敌人带来的。
还有时候来自于她们内心的软弱,就如同一个普通男人能够在战场上淬炼成钢铁般的战士那样,一个普通的女孩也能够在艰苦的环境中被打磨成器,只要她能够坚持下来。
只是南丁格尔女士,大概自己也没有想到,这些年轻的预备护士需要所面对的第一场风潮,竟然不是来自于敌人,而是自己人。
护士学校的学监和教师们对这些女孩子管教的很严厉,因为学校的位置距离东区很近,那个充满了妓女,罪犯和骗子的地方——她们为此担心了很久。
如果东区的人知道这里有一群年轻的女孩,会不会在夜半三更的时候划着小船过来,偷偷的冲上来把她们带走呢?
因此,她们也做了一定的防御措施,像是生锈的铁丝、玻璃渣、陷阱和捕兽夹,学监甚至没有允许工人在堡垒的入口搭建阶梯——那时候的堡垒入口基本上都在一人高以防敌人攻击,她们平时走进走出,都是靠着一块可以随时放下来的大木板,这给她们造成了很多困难,甚至还有人从上面掉下来摔进泥地的。
但学监
,一个古板的老妇人始终没有因为教师和学生们的抗议而动摇过——掉进泥里顶多狼狈了一些,或者是崴了脚。
但如果被外人冲进堡垒,这些女孩子面对的就不知道是什么了。
此时,这些防御措施都得到了最大化的应用,这不是一桩好事——这意味着人很多——这里的女孩子固然得以保全,虽然只是短暂的保全。
“那些是什么人?东区的流氓和暴徒吗?”
一个手持着望远镜的教师,通过又小又窄的瞭望口往外望去。
她仔细观察了一番,语气苦涩,“不,我看他们都是从西边来的。”
初入伦敦中心的人总是会有一种错觉。
他们会觉得,伦敦的西区似乎只有富人和贵人,但事实上并非如此。
通常来说,一位绅士,一位淑女就需要五到十位仆人来服侍她们,保证他们的生活安然无忧,没有一丝烦忧,而在这些仆人之外,还有他们看不到的车夫、跑腿、杂役、游商、点灯工、园丁等等。
这些小人物在昼夜不停的忙碌,以保证整个城市的顺畅运转。
这些人就等于是上层的最底层,但他们自己又觉得自己属于底层的最上层,个个矜持骄傲,洋洋得意,自以为自己服侍了老爷,那么自己也应当是个老爷。
这些人看不起东区的那些人,认为他们都是一些如同蟑螂老鼠般的低贱家伙。
虽然他们也只能住在狭小的工人宿舍,或者是地下室里,吃着廉价的食物,穿着不合身的衣服,也依然甘之如饴,他们干得都是“体面活儿”
,指甲缝里没有黑泥,可以去逛街道和公园,去咖啡馆或是河边野餐,说起话来拿腔拿调,尽可能的向自己服侍的先生和小姐们靠拢,眼睛也总是往上望而不往下看,这种惺惺作态可以说非常滑稽,确实他们人生中最重要的部分。
他们是一股无法忽视的力量,毕竟人数众多,甚至可以说他们才是“西区”
的主要成分,半恶魔想到的就是这些人,这些人也是最容易被煽动的。
就像是那个率先围攻了马蒂诺小姐的家伙,他并不是一个无业游民,包括她身边的人,他们都是一个园丁行会里的,他在行会中还算得上是一个小头目。
你或许会觉得,既然这些人至少上过主日学校,未来也不是不可期待(至少他们的工作不会带来减缩寿命的职业伤害),孩子们至少也能衣食无忧甚至可以继承他们的工作,那么他们为人应该更和善一些——但叫人啼笑皆非的是,这些人对待自己的妻子女儿和妹妹的时候,也都是效仿着着那些老爷的做派,殴打,辱骂,贬低,冷着脸儿,他们在外面只是一条狗,或只是一块擦脚毯。
但回到家,他们就是一家之主甚至国王陛下,所有的人都必须遵从他们的命令,看着他的眼色行事——他们甚至会挑拨家庭成员之间的关系,为了显示自己的权威而随意安排“附庸”
的未来,他们当然知道这些行为非常容易招来其家庭成员的怨恨,但那又能怎么样?即便如诺顿伯爵夫人这样的淑女都无法保有自己的财产,无论是嫁妆,针线钱还是她自己的稿费,离开他,他们就没法在餐桌边吃饭,在床上睡觉,遑论其他,有些人就是要看别人憎恶他们又无计可施的模样。
直到托法娜仙液出现。
在小报登出关于这剂特殊毒药的报道之前,大多数男人还是浑浑噩噩满不在乎的。
可一旦刊登了,被提醒了,作为主要读者的他们就骤然发现,他们身边居然少了很多人。
那些人曾经是他们的同事,或者是酒馆里的常友,也有可能是妓院里共享一张床的同好。
他们突然就死了,而他们的寡妇立即获得了解脱。
这些心怀鬼胎的人顿时毛骨悚然,甚至确实有几个家伙在自己家里搜到了托法娜仙液,可能那并不是托法娜仙也,只是一瓶他们老婆买来备用的药油,但那有什么用呢?他们疑神疑鬼,找到任何一丝不对的地方就会大肆发作,但这些还不够,他们可以打死老婆,但后来的老婆能够确保其纯洁和忠贞吗?
未必,就算是最温顺的羊羔,也会用自己的角顶人,何况是人类,没有人会喜欢生活在殴打、羞辱和不知道何时到来的死亡中,他们发现自己竟然开始畏惧自己的老婆,按照小报上的渲染,这些毒药几乎是送到这些女人手里的。
这时候,只要有一个人冲进来,大声喊道,我知道有谁在制造这些毒药,或者说知道谁是唆使女人们犯罪的恶魔,又或者说我们附近就有一个女巫的巢穴,里面藏了几百个女巫,让我们去把她们拖出来烧死!
当即就会一呼百应。
而这种事情还可能发生在另外的酒馆,或者是妓院里,一个两个,每一个地方都会涌出十几个或者几十个男人,他们在有心人的煽动和裹挟下,越来越多。
袭击马蒂诺小姐的只不过是其中的一股,而攻打约翰.斯诺医院的又是另外一波,但更多的人还是往南丁格尔女士的护士学校去了,毕竟它太显眼了。
每个人都知道,那里有好几百个女孩子,比起其他穷人家的女孩,她们因为作息准时,吃的饱穿的暖,又无需十几个小时地去做那些辛苦的工作,而身体丰盈,面色红润。
更关键的是,就算这些男人也必须承认这些女孩是干净的,她们的学监和教师们把她们看得很严,简直就像是个修道院。
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