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爱德华王子已经从椅子上站了起来,他在平台上跑来跑去。
如果不是平台的护栏过高,他甚至可能将身体探出去看。
他曾经在温莎城堡看见过狂风如何掠过成亩的松林,每一片松叶都在向着一个地方整齐的倒伏,风吹过的地方,甚至形成了一片片平滑犹如丝绸般的波峰浪谷。
他的老师告诉他说,这就是自然的力量,是人类永远无法企及的天主杰作。
但他现在看到了人类的力量,它们丝毫不逊色于自然。
他同样看到了无数片细密的小个体,遵从着一个命令向左,向右,向上向下,他目瞪口呆,几乎无法感觉到时间的流逝,直到那个巴贝奇,又跑上来,气喘吁吁地递给了女王陛下一个结果,他才从栏杆前离开,发现自己的双足酸痛不已,小腿像是灌了铅,不仅如此,就连他搭在栏杆上的手臂都有些僵硬发麻。
母亲的脸上露出了一个真正的笑容,他能够辨认得出来。
他没有急着去问,如果那个答案是他能够知道的。
他的母亲肯定会跟他说,果然,女王向他招了招手过来。
“爱德华,我们得到了一个好消息——英国将在克里米亚战争中大获全胜。”
这确实是个好消息,只是爱爱德华王子不太明白这台被命名为”
诺查丹马斯”
的机器是如何得出这个结果的?这个结果又如何能够被他的母亲采信?
“是有个人躲在里面吗?又或是一个天使,还是一个恶魔?”
女王陛下不由得哈哈大笑,“没有,这里没有任何属于天堂或者地狱的力量。
只有我们人类,它是人类的造物,”
她带着爱德华王子走下平台,靠近”
诺查丹马斯”
,握着爱德华王子的手去触摸那些仍旧在发烫的铜片,“它的每一个组成部分都是由人类制做出来的。”
第500章差分机与传讯(下)
“那它究竟是什么?”
“差分机,孩子,就和你之前看到的差分机一样。
我知道你的父亲曾经送过给你一个差分机的小模型,这个模型能够计算一百以内的加减乘除。
你还记得吧,你将卡片塞进去,它就会给你一个数字,原理是一样的。”
“我们将数之不尽的各种讯息做成打孔卡片,塞进入口里,里面一排排的竖轴齿轮会进行读取,初期的齿轮每个都能储存十个数字,整个‘仓库’可以存入一千个五十位数的数字,现在当然更多,第二个部分是运算室,利用齿轮的啮合、旋转和平移来做数字运算,第三个部分我们将其称作‘管理者’,它能够根据打孔卡片上的指令来控制前两者——哦,我知道你不太明白,事实上直到现在我也是很难彻底明白里面的运作规律,但没关系,乔治三世的时候它开始建造,我登基的那年它开始运行,三十年了,它还没有出过一次错。
但要说有什么不足的地方……”
女王遗憾的说道,“首先它的占卜费用着实是太贵了。
每一次运作它的费用都是以秒来计算的——每秒都要吞噬成吨的煤炭,时间越长,消耗的燃料就越多,更不用提那些精密的轴承,齿轮和叶片必有的磨损,每次占卜之后,都要有一次大检修,而每天也必须有一次小检修,数以千万计的零件都要一一筛查,以防其出现扭曲和变形,或者是锈斑,这会导致出不了结果或者是结果错误,后者显然要比前者更为严重。
其次,它给出的答案都很简单。
譬如说,我这次问的是克里米亚战争中,英国是否能够得到胜利,它会回答英国会得到胜利。
但你要问它会损耗多少人员,会消耗多少粮食,需要多久时间才能结束战争?
这个它就回答不出来了,即便能够回答的出来,我也承担不起这笔消耗。
还有的就是,它不能提前发出预警,但这可能就是人类所能做到的极致了。
毕竟再往前一步,那是许多神明也没能做到的事情。”
不然,威灵顿公爵可能可以避开那次刺杀,女王陛下也不会次次遇险,“或许是……”
女王陛下没有继续说下去。
因为她想说的是,“或许是上帝还没有做好准备,要将这样重要的权柄交在人类的手中。”
这听起来可真是太可笑了。
他们在用人类的造物亵渎上帝的智慧,却还指望上帝给予他们庇护。
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