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报支国帑十万两，实则耗费不足四万，六万余两私分亲信与己，亭台未半载即朽坏。
其三，乾光元年督造边军甲胄，克扣铁料三成，以熟铁代精钢，甲片薄脆、刀剑易折。
边将质疑反被构陷“妄议朝政”
，致边防将士暴露锋刃之险。
其四，三年间借工程之名强征徭役，私放富户纳银免役，逼贫户离乡服役，田园荒芜。
另加征“车马费”
“食宿银”
，累计敛财五万余两，民怨沸腾。
其五，工部司官补缺，不问贤愚只看贿金，三年收受贿赂逾三万两，安插亲信把控要害。
异议者或贬斥或罗织罪名弹劾，工部官场乌烟瘴气。
其六，工程验收粉饰表面，隐匿亏空与瑕疵，虚报“圆满竣工”
“节省帑银”
，伪造百姓感恩状欺瞒圣听，实则国帑流失百万余两，罪无可赦！
臣持实证敢保所言非虚，伏请陛下下旨彻查，正其罪以儆百官！
奏疏念得慷慨激昂，字字如金石掷地，殿内文武百官屏息静听，唯有龙椅上的向昚皱着眉，脸上满是茫然——只觉满耳“贪墨”
“克扣”
“劣迹”
，却听不真切究竟是何等罪状。
待赵乃霖话音落定，他侧头低声问身旁的大太监张贵祥：“这个人叽里呱啦说的什么？朕怎么一句也没听明白？”
张贵祥连忙躬身，声音压得极低却清晰：“陛下，赵御史是弹劾工部侍郎周宝奎，说他任职三年里贪污纳贿、克扣工程款项、舞弊营私，劣迹斑斑，罪证确凿呢！”
“哦？”
向昚这才恍然，身子坐直了些，脸上露出威严之色，沉声道，“周宝奎？他竟有这般胆子？此事朕怎么半点风声也没听闻？哼！”
站在百官之首的孙幽古闻言，嘴角勾起一抹几不可察的笑，心中暗忖：这事若让陛下提前知道了，朝堂上哪还能这般平静？他连忙出列躬身，语气沉稳：“陛下息怒，赵御史所言若属实，周宝奎确是犯了十恶不赦的贪渎之罪，玷污朝堂、贻害百姓，绝不可轻饶。”
向昚抬手揉了揉眉心，语气带着几分不耐，又透着对丞相的信任：“孙丞相，你是百官之首，此事便交予你处置。
你说说，该如何定调？”
孙幽古拱手肃立，目光扫过殿内神色各异的百官，缓缓开口：“陛下，此事事关工部要员，牵连甚广，不可贸然定论。
依老臣之见，第一步，当即刻下旨将周宝奎革职羁押，隔绝其与外界联系，免得他串供毁证；第二步，遣御史台与刑部联合查案，调取工部近三年河工、宫苑、军器等工程的账目册籍，提审相关工役、官吏，与赵御史所呈实证一一核对；第三步，暂缓周宝奎相关的漕运、疏浚等未竟工程，避免贪墨之风进一步蔓延。”
他话锋一转，语气添了几分审慎：“不过，周宝奎任职三载，历任多项要职，背后或有牵扯，查案之时需格外谨慎，既不可放过一丝罪证，也不可轻信片面之词，免得伤及无辜、搅动朝局。
待查得水落石出，再依律定罪，轻者贬谪流放，重者凌迟处死，既以儆效尤，也给百姓一个交代，全朝堂法度威严。”
赵乃霖话音刚落，齐王忽然出班拱手，声如洪钟：“丞相大人所言句句稳妥，只是有一事尚未周全——赵御史弹劾周侍郎条条罪状，怎可不让周侍郎当面伏辩？若仅凭一面之词定罪，万一有屈打成招之事，岂不是说我等臣子白白构陷国家重臣，污了朝堂清誉？”
孙幽古闻言一怔，抬手拍了拍额头，脸上露出几分懊恼：“哎呀，老臣倒是把这茬忘了！
齐王所言极是，是老臣思虑不周。”
说罢转头望向文官列中，沉声道：“周宝奎，赵御史弹劾你贪墨舞弊六端，你有何辩解，尽管当面说来！”
周宝奎早已吓得双腿发软，闻言如蒙大赦，连忙踉跄出班，跪地叩首后抬起身，声音虽带着颤却条理清晰：“陛下、丞相、诸位大人明鉴！
臣冤枉啊！
臣任职工部三载，夙兴夜寐只为恪尽职守，从未有过半分贪墨之心！”
他偷瞄了一眼龙椅上的向昚，又飞快扫过殿外方向，语气愈发恳切：“就说洛河疏浚、上林苑修缮诸事，皆是按章程办事，每一笔款项都有账可查，绝非臣一人能擅自做主。
臣深知工部乃国之重司，一举一动皆关乎国计民生，岂敢有半点疏忽？平日里凡事皆循旧例，遇有重大决策，必是请示过相关长辈、遵从朝中定夺，绝不敢独断专行。”
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