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臣绝无克扣之举!”
“失误?”
吴畅扬了扬手中商户账册,“木商李记供称,当年供木两千根、每根二两,共收银四千两,工部账册却写三千根、每根五两,虚增银一万一千两!
募夫名册核对,实际服役八千余人,账册虚报一万二千人,多领口粮折银九千两——这一万七千两,正是虚增与多领之和!”
赵乃霖随即捧上供词:“前工部主事张廉已招,虚增账目是周宝奎亲笔授意,银两尽数由他亲信掌控!”
周宝奎浑身发颤,仍死咬不放:“张廉因失职被我斥责,蓄意反咬!
臣绝无此事!”
齐王忽然开口,语气平静却藏锋芒:“周侍郎既说无辜,为何上林苑修缮时,你亲信王三账户突增三万两?这笔钱,恰是砖瓦采买的虚报差额——王三已供认,是你让他代为保管!”
钱为业眉头紧锁,出班道:“丞相,此事或为周侍郎下属蒙蔽,未必是他主使?”
话里虽留余地,却已不再为周宝奎开脱——他看清铁证确凿,若再维护,恐引火烧身,不如顺势切割。
孙幽古何等通透,当即接话:“钱尚书所言有几分道理,可账册、人证皆指向周宝奎,他身为侍郎,难辞其咎!”
转头看向周宝奎,语气沉厉,“事到如今,你还不认罪?”
周宝奎心头一凉,瞬间明白——桂宁侯府和钱尚书绝不会为他出头,唯有自己扛下所有,才能保全背后势力。
他猛地跪倒在地,连连叩首,额头撞得金砖咚咚作响:“陛下!
臣认罪!
皆是臣一时糊涂,贪念作祟,虚增账目、克扣款项,所有罪责全是臣一人所为,与旁人无关!
求陛下开恩,饶臣一条狗命!”
“饶命?”
赵乃霖上前一步,声色俱厉,“你贪墨百万国帑,致洛河堤溃、百姓流离,边军甲胄脆如纸片、将士曝尸险地,桩桩件件皆是血债!
这般罪孽,岂能轻饶!”
齐王看向孙幽古,语气沉稳却带着不容置疑的力道:“丞相,周宝奎罪证确凿,铁证如山,若不严惩,既无法告慰百姓,更难儆戒朝堂百官。
当速定罪,以正大周法度威严。”
孙幽古颔首,转身向龙椅躬身,声如洪钟:“陛下,周宝奎贪赃枉法,祸国殃民,罪无可赦。
臣请旨,将其即刻押入天牢,秋后问斩,家产尽数抄没充公,以补国库亏空!”
钱为业见状,立刻出列附和:“丞相所言极是!
周宝奎罪该万死,此等处置方能彰显朝堂公正!”
向昚面色铁青,猛地一拍龙椅扶手,孩童般的愤懑溢于言表:“准奏!
这等偷朝廷银子、害老百姓的奸贼,留着何用?押入天牢,秋天就砍了!”
周宝奎瘫倒在地,面如死灰,嘴角溢出绝望的呜咽——他终究成了弃子,却也算保住了背后的人。
殿内众人各怀心思:孙幽古稳握全局,借此案立住法度权威;钱为业顺势切割,撇清自身干系;齐王借赵乃霖之手扳倒奸佞,又以“伏辩”
“核账”
彰显公允,悄然立威;赵乃霖则得偿所愿,一战成名。
一场围绕贪墨的朝堂博弈,以周宝奎伏法暂告段落,而洛京深处的暗流,却愈发汹涌。
孙幽古缓步走到龙椅前,刻意放软语气,像哄孩童般将案情拆解明白:“陛下,事情其实很简单——周宝奎当工部侍郎这三年,把修河、建宫苑、造兵器的银子偷偷揣进了自己口袋。”
他伸出手指掰着算,声音洪亮又直白:“修洛河时,他说用了十万两,实际只花了八万,剩下两万自己拿了;建上林苑报了十万两,其实四万就够,六万都被他分了;给边军造盔甲,用次品铁充好铁,省下的钱也归了自己。”
“还有,他让老百姓白干活,却收富人家的钱放他们回家,还额外要车马费、吃饭钱,又捞了五万多两;工部招人也看谁给钱多,不给钱的就欺负人家,把衙门弄得乌烟瘴气;每次完工都骗陛下说做得好、省钱了,其实是把坏的藏起来,总共偷偷拿了朝廷上百万两银子。”
“现在账册、干活的人、商户都能作证,他自己也认了。
这种贪官不杀,以后别人都学着偷银子,朝廷就没钱办事了。
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