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她每周还得去自家店铺里查账。
在这样的忙碌里，他们都迎来了1991年的圣诞节。
乔琳早在圣诞前两天就飞去了纽约同母亲团聚。
玛丽亚早就把阿普尔比家的老宅打扮一新，又买了棵超级高的圣诞树，在上面挂满了彩灯。
尽管这时候的纽约比起洛杉矶简直冷的要命，但也更有圣诞的感觉了。
玛丽亚有点遗憾乔琳没有在11月30日回到纽约，之前三年她们都会在这一天去洛克菲勒广场看圣诞树点灯仪式。
“这是我们小时候就有的传统，甜心，在我记忆里，在我成年前，我几乎就没错过任何一次。
我哥哥会带着我去，他永远紧紧抓着我的手……”
玛丽亚有点陷入了回忆。
“你有个哥哥？我还有个舅舅？”
乔琳惊讶地瞪大了眼睛。
玛丽亚有点无措地把目光移开了，“他死了。
在你出生之前。”
“你从来没提起来过！”
“我不想说这件事，那是很多年前的旧事了。”
之后无论乔琳怎么追问，玛丽亚都闭口不谈。
这有点奇怪，不过乔琳很快就把这事抛到脑后了。
像过去的十几个圣诞节一样，乔琳和玛丽亚做了一顿大餐，又煮了乔琳最爱的花生酱热巧克力，在热烘烘的壁炉前大快朵颐，聊各自发生的趣闻轶事。
乔琳趁玛丽亚没注意交换了两个人的马克杯，发现玛丽亚给自己准备了特殊优待——
“妈咪，为什么你的巧克力里有波本威士忌？”
玛丽亚立刻把杯子拿了回来，“嘿，小姑娘，我可没把你养成个酒鬼！”
“就是联邦法律都允许我在父母的监护下喝上一两口了，妈妈！”
玛丽亚想了想，妥协了，她拿出了自己的秘密配料蜂蜜威士忌，向乔琳的杯子里稍微加了点。
“乔，相信我，你以后会遇到很多很多场合喝酒，一开始你会觉得这是为了娱乐和社交，你觉得这只是减压，没什么大问题。
可很快，你就会发现你只是为了喝酒而安排社交和娱乐，你约朋友去酒吧，只是为了找个合理的理由出现在那里。
在那之后……”
“什么？”
“你会发现你自己一个人在家也会喝两口，你就是个百分百的酒鬼了，这算不上好事。
相信我，甜心，我经历过这些事。”
“但你从来不管我这些事。”
“我更愿意你在家里尝试，也不愿意你在毫无经验和常识的情况下陷入酒精的包围，”
玛丽亚叹了口气，“再说了，你是个年轻人，我又怎么能管得了你？我过去也是年轻人，而且老实说，我做过更糟的事。”
乔琳哭笑不得，“妈妈，作为家长，你也太坦诚了。”
玛丽亚眨了下眼睛，“我没看到坦诚有什么坏处？我一直觉得就是因为这样我才是你最好的朋友呢！
我不是个好的人生榜样，我知道，可我会是你最好的朋友。”
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