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将出发时间向后推延了数日,以便给这些身体极差的移民留出将养身体的时间。
但三五日的营养补充,哪里能把亏空了十余年乃至数十年的身体补上!
从数日前,移民便开始出现死亡现象。
截止到今天,已从船舱里拖出了四具尸体,然后将其抛入大海。
军医官董新平在粗粗检查了底舱的移民状况后,神情也是异常凝重,认为部分移民的情况不是很乐观。
“破浪号”
是一艘风帆训练舰,在设计建造之初,就没有针对运货和运人配制专有的货舱。
为了此次大陆之行,“破浪号”
出发之前曾对底舱进行了轻微改动,拆除了一些设备和管线,并加装了许多隔板和货架,以期能多装运一点货物和移民。
甚至为了照顾一些特殊的移民(妇女和孩童),就连船员所居住的舱室也进行了改动,以增加人员居住空间。
船员舱里的衣柜、书架、置物架、电机设备统统拆掉,然后铺了几块木板,放置一张毯子,便成为一个个临时床位。
原本六人间、八人间的船员舱经过改造后,入住的人数直接增加了一倍还多。
至于此前的盥洗室、用餐室、健身室、娱乐室等功能舱室也均被改为移民舱,挤得满满当当。
另外,“破浪号”
上还载运了大量的货物,有布、蔗、稻米、香料、铁、铅、锡、药材、瓷器、毛织物,以及各种手工工具、农具、种子,林林总总,大概四百多吨的样子。
如此一来,就使得船上更显拥挤,到处都铺满了货物和人员,几无下脚之处。
为了防止航行途中产生疫病和传染病,这些移民在码头临时租赁的货场中至少都待了五天,以检查和观测是否有人携带传染源。
其实,依身体状况而言,后面收拢的两百多名难民和乞儿并不适合海上长途旅行。
他们的身体太过虚弱,很难捱得过太平洋上的惊涛骇浪。
在船上,因为糟糕的乘坐环境,不仅使得诸多移民无法获得充分的休息,而且也不能得到更多的营养补充。
然而,那些挣扎在死亡边缘的难民和乞儿却依旧坚定地要跟着“破浪号”
前往新生的家园。
在广州,他们这种难民若是没有人接济,没有人施舍,他们中的很多人都会悄无声息地死在街头,继而被拉到城外的乱葬岗,成为野狗的口中之食。
即使偶尔能讨得一些吃食,但也捱不了太久。
若是到了秋冬时节,一场寒露下来,就会让他们冻死在墙角处,或者屋檐下。
在这群“南洋番商”
的周济下,他们终于吃到了一顿饱饭,睡上了一晚安稳觉,还清洗了自己的身体,获得一件干净的衣服。
至于跟着他们去南洋,所有人并不排斥,既然大明治下无法求活,那莫如去海外碰碰运气。
况且,数百年来,福建、广东、江浙等沿海地区,下南洋者,不知凡几,又何独他们这些活不下去的难民?
只要能活下去,哪里不能成为自己的落脚之地?
于是,经过一番精心筛检,在难民中挑了百余名身体还算强健的难民塞入船舱。
“这位大哥,我们这里好像……不是去往南洋的方向吧?”
刘阿水慢慢地挪动到一名船员身前,小心地问道。
张春雷瞧着两个移民将那哭泣的少年连拖带拽地带离甲板,正在感慨不已时,冷不丁地听到有人在他身旁说话,随即转头看了过来。
“你说什么?”
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