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果真如此,我们就不禁要怀疑:神秘主义的兴趣事实上是一种宗教兴趣;神秘主义活动的隐秘动机之一就是,当宗教受到科学思想的先进性威胁时,给予帮助。
而且,由于发现了这个动机,我们加深了对神秘主义的不信任,更不愿意着手研究这些想象的神秘现象。
然而,这种厌弃迟早是必须加以克服的。
我们面临着一个实际问题:神秘主义者告诉我们的事情是真还是假?通过观察,这个问题毕竟还是可以得到明确解决的。
说到底,我们还是感谢神秘主义者。
现在我们还无法证实自古流传的种种奇闻轶事。
不过我们认为,倘若它们不能被证实,则须承认,严格地讲它们也不能被证伪。
但是对那些我们能亲历亲为的当代事件,我们应该能做出明确的判断。
假如我们深信这样的奇迹不会发生在今天,我们就不必害怕它们可能发生在古代这样的相反意见;如此,其他解释也就更有道理了。
这样,我们就消除了疑虑,并准备对神秘现象进行研究。
但不幸的是,我们在此又遇到了对我们这真诚的意图极为不利的情况。
我们的判断所应依赖的观察是发生在令我们的感官知觉模糊、注意力迟钝的条件之下;经过遥遥无期的无望后,可供观察的现象才在黑暗或朦胧的红光中显现。
据说,实际上我们的质疑——即批判——态度可能阻止了预期现象的发生。
故而,这些现象发生的情境无外乎是我们进行科学探究的一般情境的滑稽模仿。
这些观察的对象即所谓的“巫师”
(mediums)——那些具有特殊的“敏感”
能力的人,但他们的智力或性格品质不过尔尔,他们也不像古时创造奇迹的人一样,怀有伟大的见解和高尚的目标。
恰恰相反,甚至那些相信他们神秘力量的人,也认为他们极不可靠;我们已揭穿他们当中大多数人是骗子;而且有理由认为,其余的也会遭受同样的下场。
他们的行为给人以儿童恶作剧或魔术师变戏法的印象。
[29]在巫师的降神会上,还从未产生过任何有价值的东西(比如,向人们提供一种新能源)。
实际上,尽管魔术师通过魔术从其空帽子里变出了鸽子,我们也不期望从中获取孵生鸽子的启示。
我很容易理解这样的人:为了获得无偏见的评价,他便去参加神秘的降神会;但他不久就感到厌烦,并厌恶地摆脱他所期望的一切,而退回到先前所抱有的成见之中。
人们可能会指责这种人的行为方式是不正确的:人们不应该预先设定其所欲研究的现象应该是什么样的,并且应该在什么情况中出现。
相反,他应该百折不挠,重点放在采用最新的预防和监督措施以抵制巫师的不可靠性上。
但不幸的是,这种现代的防备措施使易于接近神秘现象的观察宣告破产了。
这样,神秘主义的研究成为一个专门化的艰难行当——一种无法兼顾其他兴趣的活动。
在从事这些研究的人们得出结论之前,我们只能保留怀疑和我们自己的臆测。
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