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“我可不敢肯定。
直到今天为止，我一直认为他是个头脑相当清醒的人，但是，请您相信我的话，不是他，就是我，总有一个该穿上捆疯子用的紧身衣。
可是，我到底是怎么了？您和我相处也有几个星期了，华生。
现在，请你坦白地告诉我，我究竟有什么不对的地方，使我不能成为我所热爱的女人的好丈夫呢？”
“依我说，没有。”
“他总不会反对我的社会地位吧，那么，必定是因为我自身的缺点而使他憎恶我。
他有什么可反对我的地方呢？在我一生所认识的人们中，无论男女，我从没有伤害过任何一个人。
可是他竟连我碰一下她的手指尖都不允许。”
“他说过这样的话吗？”
“何止这话，他说过的还多着呢。
我对您说，华生，我和她相识只有几个礼拜，可是从一开始，我就觉得好像她是为我而创造出来的；而她呢，也有同样的感觉——她和我在一起的时候很快活，对于这一点我敢发誓，因为女人的眼神是比语言的表白更为有力的。
可是他从不让我们待在一起，直到今天，我才第一次找到能和她单独交谈几句的机会。
她很高兴见到我，可是和我见面以后，她又不愿谈关于爱情的事，如果她能制止我的话，她甚至不许我谈到爱情。
她只是翻来覆去地说，这里是个危险的地方，除非我离开这里，她永远也不会快乐。
我告诉她，自从我见到她以后，我再不着急离开这里了，如果她真的想让我走的话，唯一的办法就是她设法和我一起走。
“我说了很多话，要求和她结婚，可是她还没来得及回答，她的那位哥哥就出现了，他直冲向我们跑过来，脸上的神色就像个疯子。
他暴怒得脸色都变白了，连那浅色的眼珠里也燃烧着怒火。
我对那位女士做什么了？我怎么敢做使她不高兴的事啊？难道我认为，因为自己是个准男爵，就可以为所欲为吗？如果他不是她的哥哥的话，我知道更好的办法对付他。
当时我只对他说，我对他的妹妹是真心倾慕，对此我没什么可感到羞愧的，而且我还希望她能屈尊做我的妻子。
这番表白似乎也未能使事态有丝毫的好转，于是后来我也失去了耐性，在回答他的时候也许有些言辞激烈，考虑到她就站在旁边，我本来应该表现得更为理智一些。
结果你都看到了，他和她一起走了，而我呢，简直被弄得一头雾水。
华生，要是您能告诉我这是怎么回事，那我对您真是要感激不尽了。”
我试着提出了一两种解释；可是，说实在的，连我自己也没有弄清楚真正是怎么一回事。
以咱们朋友的身份、财产、年龄、人品和仪表来说，条件都是最优越的，除了萦绕在他们家族上的厄运之外，我简直找不到任何于他不利的地方。
使人十分吃惊的倒是：斯特普尔顿如此粗暴地拒绝了他对他妹妹的追求，丝毫也不考虑那位女士本人的意愿；而那位女士对此也竟然毫不反抗，坦然接受。
然而，我们的种种猜测疑问随着当天下午斯特普尔顿的亲自来访而打消了不少。
他是专程来为自己早晨的粗鲁态度道歉的。
两人在亨利爵士的书房里私下交谈了很长时间，看得出谈话基本弥合了两人之间的裂痕，因为我们已答应下周五到梅里琵去共进晚餐。
“我并不是说他现在就不是个疯子了，”
亨利爵士说道，“我忘不了今天早上他向我跑来时的那股眼神，可是我不得不承认，再没有人道歉能道得像他这样圆满大度了。”
“他可曾对他早晨的那种行为作出解释？”
“他说他妹妹是他生活中的一切。
这是很自然的事，而且我也很高兴他能这样看重她。
他们一直生活在一起，而且正像他自己说的那样，他是个非常孤独的人，只有她陪伴着，因此，一想到将要失去她，他就会烦恼不堪。
他说他本来并不认为我会爱上她，可是当他亲眼看到摆在面前的事实，而且预感到我可能从他手中把她夺去的时候，对他打击很大，以致他一时无法控制自己的言行。
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