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“我当然能告诉你更多的情况了，巴克先生，可是还是你自己讲更体面一些。”
“啊，你是这样想的吗？那好吧，我只能告诉你，假如这里面有什么秘密的话，那也不是我的隐私，让我说出来你是找错人了。”
“好吧，巴克先生，如果你是这种态度，”
麦克唐纳冷冷地说，“那我们就要先拘留你，等拿到逮捕证再逮捕你了。”
“你们随便好了。”
巴克轻蔑地说道。
看来从他那里再也弄不出什么来了，因为只要看一看他那坚贞不屈的面容，就很清楚，即使对他施加刑罚，也绝不会使他改变自己的决心。
但是，正在这时，一个女人的声音，打破了面前的僵局。
原来，道格拉斯夫人正站在半掩的门外听到了我们的谈话，现在她走进了屋里。
“你对我们已经尽心尽力了，塞西尔，”
道格拉斯夫人说道，“无论这件事情将来结果怎样，反正你已经尽力而为了。”
“不仅仅是尽力，而且是过分尽力了，”
歇洛克·福尔摩斯严肃地说道，“我对你非常同情，太太，我坚决奉劝你要相信我们的裁断，并且心甘情愿地真正把警探当成可以信赖的人。
或许我在这方面做得不够，因为你曾通过我的朋友华生医生向我表示过有秘密要告诉我，可我没有按你的暗示去做，因为那时我觉得你和这件凶杀案有着直接的关系，现在我坚信事实完全不是这样。
但是，有许多问题还需要加以解释，我劝你还是让道格拉斯先生本人把他自己的事情给我们讲一讲吧。”
道格拉斯夫人听福尔摩斯这么一说，大惊失色，不由地叫出声来。
这时我们看到有一个人好像是从墙里冒出来一样，出现在阴暗的墙角并走了过来，我和两个侦探也不由得惊叫了一声。
道格拉斯夫人转过身去，拥抱了他，巴克也紧紧地抓住了他伸过来的那只手。
“这样就最好了，杰克，”
他的妻子重复说道，“我相信这样就最好了。”
“是的，这样最好，道格拉斯先生，”
歇洛克·福尔摩斯说道，“我确信这样最好。”
这个人刚从黑暗走向亮处，眨着昏花的眼睛站在那里看着我们。
那是一张很不一般的脸——一双果敢刚毅的灰色大眼睛，剪短了的灰白色胡须，凸出的方下巴，嘴角浮现出明显的幽默感。
他把我们大家仔细地打量了一番，最后，令我吃惊的是，他竟然朝我走来，并且递给了我一个纸卷。
“久仰大名，”
他说道，发音不完全像英国人，也不完全像美国人，可是却圆润动听，“你是这些人中的历史学家。
好，华生医生，或许你原来从来没有得到过像现在你手中这样的故事资料——我敢拿所有的财产和你打赌。
你可以用自己的方式叙述它，可是只要你掌握了这些事实，你就不会引不起读者大众的兴趣。
我曾躲了两天，用白天的时间，就是在目前这样的困境中，把这些事情写成了文字。
这些材料你和你的读者们可以随便用——这就是关于恐怖谷的故事。”
“这些都过去了，道格拉斯先生，”
歇洛克·福尔摩斯平静地说道，“而我们想听你讲讲现在的情况。”
“我会告诉你们的，先生，”
道格拉斯说道，“我说话的时候，可以吸烟吗？好，谢谢，福尔摩斯先生。
如果我没记错的话，你自己也喜欢吸烟。
你想想，如果你坐了两天，明明知道衣袋里有烟草，却害怕吸烟时因为烟味把自己暴露了，那是什么滋味啊。”
道格拉斯倚着壁炉台，抽着福尔摩斯递给他的雪茄，说道：“我久仰你的大名，福尔摩斯先生，可没想到竟然会见到你。
可在你还没有来得及读这些材料之前，”
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