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赞同的感情总是包含有某种恰当合适的感觉,这种感觉和对效用的直觉是完全不同的。
所有关于美德的例子都是如此。
根据这种分类,那些品质因为对我们自己有用而在一开始就受到重视,也因为对他人有用而受到尊重。
对于我们来说,最有用的品质是高明的品质。
只有靠它们我们才能预见利害之处。
其次是控制自身情绪的品质,靠它们我们才能暂时忍受痛苦,或是放弃暂时性的快乐。
而审慎的美德则正是由上述两点构成的,而且对于任何人来说,它们都是最有用的美德。
高明睿智之所以为人称道,不仅是因为它是有利的,更是因为它的正义、适宜和准确。
就像艰难晦涩的高等数学,大家之所以觉得它伟大,并非人为它能解决什么实际上的问题,只是因为它比较能体现人类智慧的伟大罢了。
大众与个人未必懂得科学的具体作用,虽然这一点要证明也不太容易。
这种品质是很难坚持的,特别是面对那些对新事物无知又自命不凡的人的责备时。
相同的道理,我们的自我控制能力有时候会对自身一时的欲望进行压制,以便其在其他场合能得到更充分的满足。
也正是因为如此,这种自我控制力在效用性和恰当性两方面受到我们的赞许。
而我们能做到这一点也得益于基本能保有一种旁观者的心态。
对于一个公正的旁观者来讲,一个礼拜或者一年以后的快乐不比眼前的欲望**差劲,因而如果我们为了一时之快而牺牲将来,在他看来真是愚蠢的不可理喻。
但如果我们能全盘考虑,为了将来更大的快乐而牺牲眼下的一时之欢,则会因为这种自律而得到旁人的钦佩。
十年后预期的快乐也许与眼前之乐相比之下微不足道,但是对前者的追求能带来尊敬和钦佩,而对后者的追求则往往导致我们身败名裂。
通常,我们会赞许那种为了获得遥远有潜力的利益而牺牲安逸。
就像俭朴和勤劳虽然是为了获得财富,但还是可以收到人们的赞许。
有时赞许之情甚至会上升为尊敬和仰慕,这也推动着那位行动者继续前进。
这是人类感情上的一种难得的共鸣,特别是从人性的种种弱点来看。
前面我们讨论了人道以及公平的特征,可以得出结论:我们对这些品质的赞许很大程度上来自于当事人和旁观者的情感共鸣。
实际上,在对他人最有用的品质中除了人道和公正之外,还有更重要的东西,慷慨大方和热心公益。
慷慨,关心公务与正义一样都是基于恰当性这一相同的基础之上。
从表面上看,慷慨和人道有着紧密的关系,但是他们却并不具有同一性质,即不会出现在同一人身上。
若人道属于女人,那么慷慨就属于男人。
女人的特性就是温柔体贴,而非慷慨大度,这一点民法典的立法者早已发现了。
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