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吸血蝙蝠(图6-4)是名副其实的以血为食的类群,也是哺乳动物中唯一的吸血种类。
吸血蝙蝠分布在美洲中部和南部,体形较小,最大的个体体重不超过40克。
它们的头骨和牙齿已高度特化,上门齿特大,上犬齿演变成小刀状,均有异常锐利的“刀口”
。
吸血蝙蝠的后肢很强壮,它们能在地上迅速移动,甚至能进行短距离跳跃,飞行能力也很强。
它们没有尾巴,有鼻叶。
通常情况下,一只吸血蝙蝠每个繁殖季节只孕育一个后代。
它们往往生活在完全不见光的地方,如洞穴、老井、空心树中等,这些地方栖息的吸血蝙蝠数量从一只到数千只不等,常常还生活着其他种类的蝙蝠。
每个吸血蝙蝠家族通常只有一只雄性,雌性吸血蝙蝠及其后代的数量则在20只左右。
吸血蝙蝠每隔几天便要享受一顿血餐。
它们的牙比其他蝙蝠少,但前排牙齿已演化成锋利的刀片,可以极准确地割开熟睡动物的皮肤,而不被那些动物察觉。
由于吸血蝙蝠的唾液中含有抗凝血的化学成分,因此它们可以痛快畅饮被吸血动物的血液,一次的吸血量可相当于自身体重的一半。
吸血蝙蝠的肾脏很特殊,使它们在吸血后不久就能排尿,将所吸血液中的大部分水分排出体外。
这样,吸血蝙蝠就能轻装返回栖息地,既减少能量消耗,又减少危险。
回到栖息地后,吸血蝙蝠继续消化这些脱水的血液,直到形成粪块。
本来,吸血蝙蝠主要吸食马、牛、鹿等动物的血液,但近年来因为栖息地受到了人类活动的破坏,吸血蝙蝠有时也会咬伤人类。
据报道,委内瑞拉一个叫瓦劳的偏远部落经常遭到吸血蝙蝠的袭击。
有的吸血蝙蝠携带致病菌,这导致数十人被咬后身亡,甚至一些研究人员也成了受害者。
四、哺乳动物对工具的使用
你知道吗?养鱼的人都知道,由于经常给鱼喂食,当有人靠近鱼缸的时候,鱼就会来到水面张开嘴等着投食。
多数人不知道的是,鱼永远也不会认识给它们喂食的人,它们来要食物是因为简单的条件反射。
同样,鳄鱼也不会认识饲养员,只要距离合适,它们随时都有可能攻击饲养员。
但乌鸦可以记住偷猎者的面容,当偷猎者再次出现时乌鸦会向同类发出警报。
哺乳动物同鸟类一样,是高智商动物,很多哺乳动物都有很强的学习能力,它们的一些行为常常让人觉得不可思议。
海獭可以做一件我们一度认为只有人类才会做的事:利用工具来达到某个目的。
它先在海里捞起一只贻贝,然后在水面仰卧漂浮,并在肚皮上放一块石头,接着用前肢捧着贻贝,用贻贝撞击石块。
由于在水里使不上劲,再加上它动作笨拙,要把一只贻贝打开,通常要猛敲30多次。
但为了享受到美味的贻贝肉,海獭非常耐心地做这件事。
吃完一只,它会把那块石头挟在腋下,潜入水里再寻找下一只贻贝,然后以同样的方法打开。
一种生活在非洲森林里的卷尾猴,会将一种拥有超厚果皮的核果收集起来,扔在一个固定的地方,让它的外皮腐烂变软,三四天后再搬回去,用巨大的石块将核果砸碎,吃掉里面的种子。
这种猴子的体重虽然只有十几斤,却能搬起相当于自身体重2倍的石块去砸核果。
图6-5黑猩猩
黑猩猩(图6-5)有着很强的学习能力,能使用天然工具,甚至能制造一些简单的工具。
研究人员发现,当一只黑猩猩把青苔当作海绵吸水供自己饮用之后,它的家族成员也很快学会了这种获得清洁饮用水的方法,并且一代一代地传承下去。
黑猩猩不但会用现成的工具,而且会自己制造工具,甚至学会了“琢磨”
工具。
丛林里的黑猩猩经常吃一种坚果,会在**的树根或石块上找一个大小相当的凹坑,把坚果放进去,再找一块大小适宜的石头,用适当的力气,既能恰好砸破果核,又不会将果仁砸得粉碎。
据科学家观察,小黑猩猩要将这一“技术”
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