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遇到干旱季节，干旱的环境选择了脖子长这种变异，使这种类型的在生存斗争中获得胜利生存下来，脖子短的类型则由于吃不到高处的树叶而饿死（被淘汰）了。
脖子长的后代还可以产生变异，有脖子更长的类型，也有脖子较短的类型，脖子更长的类型在更严重的干旱环境中生存了下来，其他的被淘汰了。
经过一代又一代的自然选择，就形成了今天的长颈鹿。
今天人们普遍认为达尔文的解释是正确的，拉马克的获得性状能够遗传的说法是错误的。
长颈鹿站立时，头高出心脏2.5～3米，为了确保新鲜血液能够输送到头部，它的心脏泵压可达300毫米水银柱，是一般哺乳动物的2～3倍，是天生的“高血压”
。
这么高的血压如果换成一般动物，立即会得脑出血死亡，而长颈鹿却通过长期的进化适应了这种高血压，不仅平时站立时安然无恙，即使在饮水时将两条前腿大幅度叉开，头部低于心脏的位置，在高血压加上重力的影响下，也能够泰然自若。
原来长颈鹿的颈部有许多缓冲血压的小动脉网络，使它在低头时血液到达头部时的压力不会太高，而且当它低头时，颈动脉会自动关闭，使流向脑部的血液也随之减少，这保证了它脑部的血压不会突然升高。
另外，长颈鹿紧绷在身上的皮肤也能帮助它控制血压。
由于长颈鹿的面部肌肉比较少，没有表情肌，所以在我们看来它总是一副漠视一切的样子。
在草原上，狮子是长颈鹿最大的天敌。
但成年长颈鹿的4条长腿可以让它高速奔跑，所以多数情况下狮子只能猎杀那些未成年的小长颈鹿。
只有在实在没有别的指望的时候，狮子才会群体协作去猎杀成年长颈鹿，这时狮子需要冒随时被长颈鹿的硬蹄踢碎骨头的危险。
八、最大的有袋动物
你知道吗？在动物界，母亲对幼崽的保护措施多种多样。
雌虾会将卵和幼虾携带在游泳肢间的缝隙里，母猴常把幼崽背在背上，母狼在紧急时刻会把幼崽叼在嘴里。
还有一类动物，常常把幼崽装在身上的育儿袋里，这是一种特殊的适应。
世界上现有约250种有袋动物，其中约170种产于澳大利亚及其附近岛屿。
澳大利亚出产的有袋动物，已经高度适应大洋洲的生态环境，所以澳大利亚被称为“有袋动物之国”
。
在有袋动物中，最大的要数大袋鼠（图6-9）了。
大袋鼠属于有袋目袋鼠科大袋鼠属，共有14种。
成熟的雄性大袋鼠，站起来可超过2米，比一般的人还高；体重将近90千克，也比人重；从鼻尖至伸直的尾尖直线长度将近3米。
大袋鼠在野外靠后肢跳跃，所以后肢高度发达，为前肢的5～6倍长。
前肢细短，平时不接触地面，只有在吃草时才着地。
图6-9大袋鼠
它们用力一跳，能够跃过2米高的篱笆或7米宽的壕沟。
大袋鼠有一条粗长的尾巴，最长的可达1.3米。
休息时，它们用后肢和尾巴支持身体，构成稳定的“三条腿”
；跳跃时，长尾巴保持身体平衡。
大袋鼠白天休息，黄昏出来觅食。
它们是植食性动物，在森林、草原、灌丛都能发现它们的身影。
大袋鼠有时会把公路上往来的车辆当作天敌来袭，会成群跳到公路上撞击汽车。
经常有小汽车被它们撞翻，也经常有大袋鼠被汽车撞伤或撞死。
所以，澳大利亚的一些公路旁会竖起画有大袋鼠的牌子，提醒过往司机注意。
九、最大、最重的动物
你知道吗？在陆地上生活的动物，就要涉及支撑体重的问题，所以特别重的非常少。
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