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从金融危机初见苗头的1890年开始，到如今的1895年，已经是第五个年头了。
倒闭的公司和银行越来越多，失业的工人和手工业者也越来越多，大约100万工人、20%的劳动力群体失去工作。
农产品价格的下跌削弱了西部农民们的购买力，西部的农民们赫然发现，广袤而又肥沃的西部土地竟然无法养活自己。
纽约的暴动不是个例。
各种各样的恶性事件在全国各地蔓延。
工会和平民党也在趁着这个机会发展壮大，挑战着民主党和共和党的政治格局。
人饿死不是一下子的事情。
他们会变得面黄肌瘦、然后营养不良，最后在某个不经意的瞬间，倒毙在路边，成为路上的一具饿殍。
经济也是一样。
最终在1895年，美国经济也迎来了它即将死亡的那一刻。
4月5日的早晨，几个穿着考究的男人走进了联邦财政部的大楼里。
接待他们的，是一位带着眼镜的年轻职员。
“先生，请问能有什么能帮到您的？”
职员非常客气的问道。
“我们手上有一些到期的联邦债券，需要今天进行兑付，可否帮我们处理一下。”
为首的一位白胡子绅士彬彬有礼地说道。
他操着一口非常标准的伦敦腔，同时从怀里掏出一叠债券，连同其他几个人手里的一起，递到了职员的手里。
“我们要求用黄金进行支付。”
绅士强调道。
职员双手接过了债券。
这个业务他并不陌生。
自从金融危机之后，几乎每天都有人来要求政府兑现他们的诺言，将手中美元换成黄金。
而他们中的很多人，都来自欧洲。
职员习以为常地接过债券，开始核实票据本身的真伪。
但越看，他的眉头便锁得越紧，直到心脏开始剧烈地跳动起来。
这些债券的金额都非常大，而且数量繁多，厚厚一叠。
职员赶紧坐了下来，掏出了一张纸和一支笔，将债券上的面值加了起来。
不多久后，结果出来了。
而职员则一屁股坐在了椅子上，呆呆地看着那个数字。
一千二百万美元！
这是一个天文数字。
“怎么了？请问有什么问题吗？”
老绅士看着职员的样子，关心地问了一句。
“额，先生，1200万美元，那可是72万盎司，18吨的黄金啊！”
职员终于从震惊中回过神来。
他看着眼前的那几个英国佬：“你们一时半会儿也带不走吧！”
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