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十九、奇特的食虫植物——猪笼草与捕蝇草
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你知道吗?从来都是动物以植物为食,广阔的大自然里无奇不有,还真有以动物为食的植物。
它们因为特殊的本领引起了人们的关注。
自古以来就有吃人植物的记载,比如我国清代文学家袁枚在他的小说集《子不语》中写有这样的一段:
树怪
费此度从征西蜀。
到三峡涧,有树孑立,存枯枝而无花叶。
兵过其下辄死,死者三人。
费怒,自往视之。
其树枝如鸟爪,见有人过,便来攫拿。
费以利剑斫之,株落血流。
此后行人无恙。
传说南美洲亚马孙河流域的热带雨林里,有一种食人花,能将过往的行人捉住吃掉。
但没有人能提供食人花的照片或标本,所以自然界里应该没有能吃人的植物。
我们现在知道,能吃昆虫等小动物的植物有很多,这些植物被称为食虫植物。
食虫植物又称食肉植物,是一个稀有的类群。
已知的食虫植物全世界共10科21属约600多种,典型的如猪笼草、捕蝇草、锦地罗等。
1.猪笼草
图2-19猪笼草
全世界约有猪笼草属植物67种,我国仅广东地区产一种。
猪笼草(图2-19)在自然界常常平卧生长,具有总状花序,开绿色或紫色小花。
猪笼草的叶可以分为叶柄、叶身和卷须,卷须尾部扩大并反卷形成瓶状,这就是它的捕虫囊。
捕虫囊像一个带盖的小瓶,瓶口边缘和瓶盖里面都能分泌蜜汁,引诱昆虫等小动物进到瓶中取食。
小动物爬到瓶口时,想观察一下瓶内情况,看看有没有危险,没想到瓶口非常光滑,它们还没来得及站稳就“嗤”
的一下滑到瓶底的消化液中。
有的猪笼草的消化液里有毒素,可以让小动物很快死亡;有的猪笼草的消化液特别黏稠,昆虫挣扎一会儿就会被消化液淹死,最后被消化液中的蛋白酶分解成小分子营养物质,被植物作为肥料吸收了。
由于猪笼草的捕食属于守株待兔式的,所以它们捕捉的动物种类并不确定,可能是昆虫,也可能是体型较小的青蛙和蜥蜴。
此外,不同种类猪笼草的捕虫囊大小不同,捕捉的动物当然也有差别,在印度有一种名为“anax”
的猪笼草还能捕捉老鼠呢。
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