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在热带雨林里，植物通过强大的蒸腾作用为自己降温，保证不被烈日灼伤。
在早晚阳光不强的时候，它们会让叶片正对着阳光，以吸收更多的光进行光合作用。
在阳光强烈的夏季中午，它们会让叶片与光照方向的角度变小，避免阳光直射。
在叶肉细胞里一般有几十个到几百个叶绿体，它们也能根据光线强弱调整自己的姿态。
光线弱的时候叶绿体会正对着阳光，与光照方向垂直，以吸收更多的阳光；在光线强的时候，叶绿体会略微倾斜，避免烈日灼伤。
图7-13橡皮树
为了对付强光，很多植物的茎、叶的表面都有一层蜡质，比如我们常见的橡皮树（图7-13），它的叶片常年不落，表面有一层光亮的蜡质。
这层蜡质不但能防止水分过度散失，还能将强烈的阳光反射出去，这也是对自身的一种保护。
2.旱不死的植物——植物对干旱缺水的适应
植物体内最多的成分是水。
一般植物在生长期间所吸收的水量，相当于它自己体重的300倍到800倍。
一株向日葵，一个夏天要吸收250kg左右的水。
一株玉米，一个夏天也要消耗200kg左右的水。
蔬菜需要的水就更多了。
如果一亩地长了1.5t白菜，就要消耗1200t的水。
可是，并不是所有植物都生活在水分充足的地区。
生活在干旱地区的植物通过长期的演化已经成功地适应了这种缺水的环境。
有人做过一个有趣的试验：把一棵37kg的仙人球放在室内，一直不浇水。
过了六年，仙人球仍然活着，而且还有26.5kg重。
在我国北方山区有一种麻叶荨麻，它能生长在山崖下面的碎石堆里。
这里含土少，保水能力差，其他植物无法生存，而麻叶荨麻却能在这里正常生长。
一场春雨之后，它们就会从石缝里伸出嫩芽，以后如果天气干旱少雨，它们也不会枯死。
等夏天雨季来临之后，它们就会迅速生长，开花结籽，最后能长到2m高。
它的叶背面和叶柄上布满细小的毒刺，动物如果不小心碰到，会感到发麻、疼痛，所以它虽然叶片浓绿，成簇生长，却没有动物采食。
有时它的种子被人携带到农田里，它也能迅速生根发芽，如果不及时将它连根铲除，将很难清除。
曾有农民将麻叶荨麻连根拔起挂在树上，3年之后它被风吹落到地上，又生根发芽了，可见麻叶荨麻的耐旱能力是非常强的。
非洲沙漠里的沙那菜瓜被认为是世界上最耐干旱的植物，有人把它贮藏在干燥的博物馆里，整整8个年头，它不但没有干死，还在每年的夏天长出新芽。
在这8年中，仅仅是质量由7.5kg减少到3.5kg。
这种耐旱的本领，在所有的种子植物中无疑是冠军了。
在我国西北、华北地区，有许多沙漠、戈壁，还有退化的草原，这些地区生长的植物由于长期生活在干旱环境里，形成了独特的适应方式。
研究这些旱生植物，不仅可以了解它们的生命活动规律，也可以帮助人们更好地治理退化的草原，改善那里的气候环境，提高当地人民的生活水平。
在内蒙古、甘肃、宁夏、青海、新疆等地的荒漠中，很多耐旱植物顽强地生存着。
这些植物耐旱，耐寒，抗盐碱，防风固沙，能使周边草原得到保护，在维护生态平衡上起着非常重要的作用。
在沙漠里常见的耐旱植物有梭梭、罗布麻、沙棘、胡杨、沙生芦苇、沙生柽柳、沙拐枣、甘草、骆驼刺等。
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