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“你的孩子？”
她从怀里取出一个大银盒说道：“你从未见它打开过吧。”
“我原以为它打不开呢。”
她按了一下弹簧，打开了盒盖。
里面是一张男人的肖像，非常英俊潇洒，温文尔雅，但相貌中却明显带有非洲血统的特征。
“这是亚特兰大的约翰·赫伯龙，”
夫人说道，“世上再没有比他更高尚的人了。
为了能嫁给他，我脱离了我的同族，不过他在世的时候我从未后悔过。
不幸的是，我们唯一的孩子却秉承了他祖先的血统而不是我的，白人和黑人通婚往往会产生这样的结果，小露西比她父亲还要黑。
无论怎样，她毕竟是我自己的女儿，是母亲的小心肝儿。”
听到这些话，小家伙跑了过去，偎依在女人身旁。
“我把她留在美国，”
女人继续说道，“仅仅是因为她的身体虚弱，跟我回来可能会水土不服，我才把她交给我们从前的仆人，一个可靠的苏格兰女人抚养，我从未想到要遗弃我的孩子。
可是自从遇到了你，杰克，并且知道我爱上了你，我不敢告诉你我已有小孩，上帝原谅我，我怕我会因此失去你，所以就没有勇气告诉你。
我只有在你们二人之中作出选择，我太懦弱了，终于舍弃了我的小女孩。
三年来我一直对你隐瞒孩子的事，可是我经常从保姆那里得到消息，知道她一切都很好，然而，我还是忍不住想见孩子的强烈愿望。
我试图抑制这份感情，但却徒劳无益。
明知这样有危险，我还是决定把孩子接过来，哪怕是几个星期也好。
于是我给保姆寄去一百镑，告诉她这里有座小别墅，她可以过来做我的邻居，而我却不需要出面和她接触。
我甚至嘱咐她白天让孩子待在屋里，并且遮住孩子的脸和手，即使有人从窗外看到她，也不会造谣说邻宅有一个小黑人。
要不是我太过于小心，也不会做得这么蠢。
因为我怕你看出实情，反而有点昏了头。
十几分钟后，格兰特·芒罗打破了沉默，他的回答给我留下了美好的回忆。
他抱起孩子，吻吻她，然后，一手抱着孩子，一手挽着妻子，转身往外走。
“我们可以回家去再好好商量嘛。”
他说道，“我虽然不是一个完美的人，艾菲，可是我想，我应该比你所想象的要好一些。”
福尔摩斯和我跟着也走出那条小路，出来的时候，我的朋友拉了拉我的衣袖。
“我想，”
他说道，“我们还是回伦敦去，这比在诺伯里更有用些。”
这以后，整晚他再也没有谈及本案，当他最后拿着点燃的蜡烛走回卧室时才说：“华生，如果以后你觉得我对我的能力过于自信，或在办一件案子时没有全力以赴，你最好轻轻在我耳旁说一声‘诺伯里’，我会对你感激不尽的。”
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