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“我很高兴你能提醒我这一点。
当时我也想到了。
这个杂役女工习惯于在门卫的房里脱掉靴子，换上布拖鞋。”
“这就清楚了。
也就是说，虽然当晚下着雨，却并没有找到脚印，对吗？这一系列线索确实非常重要。
接下来你们做了些什么？”
“我们也对办公室进行了检查。
这个房间不可能有暗门，从窗户到地面足有30英尺高，两扇窗户都从里面插牢了。
地板上铺着地毯，天花板上刷的是普通白灰，我敢拿性命担保，偷我文件的不管是谁，都只能从房门进来。”
“你想到过壁炉吗？”
“房间里没有壁炉，只有一个火炉。
电铃位于我办公桌的右边。
无论谁按铃都必须走到我办公桌的右边才行。
可是罪犯为什么要去按铃呢？这是最让人想不通的一个疑团。”
“这件案子确实与众不同。
你们接下来采取了什么措施呢？检查过房间之后，我想你们会看看进屋的这个人有没有留下什么痕迹，比方说烟蒂、丢下的手套、发夹或其他什么小东西，是吗？”
“也没有发现这些东西。”
“有什么气味吗？”
“唉，当时我们没有想到这一点。”
“啊，在调查这种案件时，即使烟草的气味对我们也非常有价值。”
“我自己从不吸烟，所以只要屋里有一点烟草味，我也能够觉察得到。
可是那里确实没有这方面的线索。
唯一一个确凿的事实就是门卫的妻子，那个叫坦盖太太的女人，是匆忙间从那里走出来的，门卫对这些事也解释不清，他说他妻子平时总是在这个时候回家。
警察和我都同意，如果的确是那个女人拿了文件，我们最好在她把文件脱手之前抓住她。
“这时警报已经发到了苏格兰场，侦探福布斯先生立刻赶来，全力接手这件案子。
我们雇用了一辆双轮双座马车，半小时后就到了门卫所提供的地点。
一个年轻女子打开了门，她是坦盖太太的大女儿。
她母亲还没回来，她把我们领到前厅里等候。
“大约十分钟以后，就听到有人敲门。
这时我们犯了一个严重的错误，对此我深感自责。
我们自己没有去开门，却让那个姑娘去开。
我们听到她说：‘妈妈，屋里有两个人正等着要见你。
’片刻之后，我们就听到一阵急促的脚步声穿过走廊。
福布斯猛地打开门，我们两个人跑进了后屋，也就是厨房，但那个女人已经先我们一步走了进去。
她警惕地望着我们，然后，她突然认出了我，脸上现出了一种十分惊讶的神情。
“‘怎么，你不就是部里的菲尔普斯先生吗！
’她大声说道。
“‘喂，喂，你把我们当做什么人了？为什么躲着我们？’我的同伴问道。
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