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到目前为止，美国3～4岁的幼教机构中入学率在逐年以极大的比例增加，而5岁儿童的入学率几乎达到100％。
（二）学前教育的发展和实施
美国当代学前教育整体改革的另一特点是学前教育已超出了幼教界而成为社会和政府关注的焦点。
随着人们对学前教育的奠基地位的认识，各级政府、工商企业界人士、各种社区及个人都对学前教育表现出极大的兴趣，纷纷通过各种途经来发展学前教育（如私人开办幼教机构、企业资助幼教等）。
其中最重要的特点是联邦及各地方政府加入了重视学前教育的行列，把学前教育发展视为政府的一项重要工作来抓，其中包括以下措施：（1）加强立法，促进学前教育发展。
近些年来，学前儿童的保育和教育日益成为美国政府部门和立法机构所关注的问题。
联邦政府纷纷制定各种法律、法规来保障学前教育的发展。
继20世纪60年代以后，除了1965年颁布的《经济机会法》和1975年颁布的《教育所有残疾儿童法令》这些涉及学前儿童教育的法案外，1988年美国国会又通过了两项涉及儿童保育和教育的法案。
一项是《中小学改善修正案》；另一项是《家庭援助法案》。
前一法案提出开展了“公平教育计划”
（EvenStart）。
这是一项有关家长及其幼儿的联合教育计划，由联邦政府每年拨款5000万美元用于成人扫盲和为1～7岁儿童提供早期教育。
后一项法案规定，凡接受政府津贴的家庭，由政府发给幼儿入托费。
20世纪90年代初，美国国会又通过一项儿童保育提案，决定今后每4年拨款8.25亿美元用于幼儿保育工作，对促进学前教育发展的立法工作还在进一步发展。
1994年3月，克林顿总统签署颁布了《2000年目标：美国教育法》（Goals2000：EducateAmericaAct），在该法中，学前教育位于八大教育目标之首：“到2000年，所有儿童都要做好上学的准备。”
该目标的具体内容包括以下几点：所有儿童都要接受高质量的、具有发展适应性的学前教育，帮助其做好上学的准备；每个家长都是儿童的第一位教师，需要每天都投入一定的时间来帮助儿童的学习；所有儿童必须获得生长所必需的营养、卫生保健和体育锻炼，以便他们进入小学时具有健全的头脑和强壮的体格。
《2000年目标：美国教育法》在美国政府和公众心中占有举足轻重的地位，因为它是美国政府把教育改革作为提高经济竞争力的关键，是联邦政府进一步加强对教育干预的体现，而对学前教育质量的重视，对入学准备的强调，大大提高了学前教育在人们心目中的地位。
2001年，美国针对儿童阅读、数学、科学水平持续下降、教育质量参差不齐，教师素质有待提高的状况，再次进行全国范围内的教育改革，颁布了《不让一个儿童落后法》（NoChildLeftBehindAct）。
该法案的立法宗旨是确保所有儿童都拥有获得高质量教育的公正、平等和重要的机会，再次体现了公平与优质的价值取向。
在学前教育方面，设立“阅读优先项目”
，强调幼小衔接、教师素质的提高和促进幼儿情感和社会性的发展。
[20]（2）增加学前教育的政府拨款。
80年代中前期由于美国经济衰退，联邦政府的教育拨款有所紧缩，但对两项学前儿童教育计划的拨款反而有所增加，一是“先行计划”
，另一个是未成年人保育援助计划。
从80年代后半期开始，许多州政府对学前教育的投资增加。
如佛蒙特州在1985—1990年财政年度每年用于学前教育的经费几乎增加了3倍。
佛罗里达州对幼儿园的拨款1987年为70万美元，1990年猛增到2290万美元。
为了保证“阅读优先项目”
的顺利实施，《不让一个儿童落后法》规定2002年对该项目的拨款从2001年的3亿美元增至9亿美元。
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