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魏元忠终于发火了，说：“侯思止！
你要杀我就杀，说什么谋反不谋反！
你好歹也是国家官员，居然说什么白司马、孟青棒，总有你吃亏的时候！”
侯思止不懂啊，以为白司马、孟青棒是犯忌讳的话，吓坏了，连忙给魏元忠松绑道歉，说：“思止死罪，幸蒙中丞指教！”
这件事一下子传开了，连武则天听了也忍俊不禁。
这样素质的官吏，怎么可能不被淘汰呢？等着拿脑袋祭旗吧。
从废黜中宗李哲到处死来俊臣，酷吏政治持续了十四年之久。
唐朝以来，任用酷吏一直是人们批评武则天的主要罪证。
那么，回首这段血腥而又纷繁的历史，我们究竟应该怎样评价武则天的酷吏政治呢？
必须承认，酷吏政治有它极其恶劣的一面。
首先它严重破坏了司法制度。
唐代号称律令制社会，武周王朝的司法体系承自唐朝，本来也很完备，但是在酷吏横行的时代，原来的法律条文和司法原则都成了一纸空文，无法再发挥应有的作用。
其次，酷吏政治也破坏了人心。
君臣之间互相猜忌，大臣为了自保，只能装聋作哑，苟且偷生。
当时的宰相苏味道有一句名言，说别人要是问你问题，绝不能正面回答，要模模糊糊地回答。
可即是不可，不可即是可，凡事无可无不可，所以就留下来一个成语叫作“模棱两可”
。
连宰相整天说话做事都似是而非，公事还能办好吗？所以在武则天手下虽然有不少很能干的大臣，但是再也找不到魏徵那样的直臣了。
但是，在另一方面，我们也要看到，酷吏对于武则天的统治发挥了积极的作用。
一般来说，如果是开国皇帝，必然都有自己的佐命功臣；如果是女主执政，又都会有外戚帮忙。
武则天既是女人又是开国皇帝，可是她既没有佐命功臣也没有得力的外戚，而她遇到的阻力又那么大，怎么办呢？只能是任用酷吏了。
通过让酷吏杀一批人来震慑天下，武则天迅速地稳定了统治，国家没有发生更大规模的动乱。
正是因为有酷吏帮助，武则天才能“计不下席，听不出闱，苍生晏然，紫宸易主”
（《资治通鉴》卷二〇五）。
没有经过大规模的流血战争，老百姓安安稳稳，天下就改朝换代了。
在这个过程中，不仅武则天是赢家，天下的老百姓也是赢家。
此外，酷吏虽然在一定时期内横行霸道，但是，他们行使的主要是监察司法权，而不是行政权。
影响最大的酷吏周兴、来俊臣，都没有当过宰相，因此也就不可能从根本上左右国家政局，这使得酷吏的危害被降到最低。
即便是在司法领域里，酷吏打击的对象也主要是可能对武则天构成威胁的中高级官员，基层社会受到的震动不大，从而在很大程度上保持了社会整体的平稳发展。
更重要的是，从任用酷吏到结束酷吏统治，武则天始终把握着政治进程。
她深知，酷吏固然是开创和巩固政权的重要工具，但是要坐稳江山，绝不能仅凭暴力威慑。
那么，武则天究竟依靠什么人来治理国家呢？
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