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罗马城的建立根本无视恶劣的气候因素，炎热的夏季，寒冷的冬季，与其他地区缺少像样的沟通。
但它仍然成长为一个世界性大帝国的中心，一个充满国际精神的圣地。
在这种环境中，不要寻找单一的原因，要考虑上千种不同的、互相联系的因素。
但别指望在这本书寻找，因为解释清楚所有的原因要用三本和我这本一样的书。
我也不会详细介绍这座城市本身，因为我是世界上最后一个公平对待东半球上这座永恒之城的人。
这要归因于从公元前50年直到1650年为止我们那些有反叛精神的祖先，他们对从罗马传播出来的一切都有着激烈的争议。
站在古罗马城的广场上，我应该哭泣，我只看到强盗和骗子们以将军和政党领袖的名义破坏了整个欧洲以及非洲和亚洲更广阔的土地。
我本应在纪念圣彼得牺性的教堂前感到令人发颤的敬畏，但我仅是对花在这座既无美感又无魅力——除了比其他任何一座为同样目的而建造的大厦要“大”
——的建筑上花这么多钱而感到痛心。
我怀念佛罗伦萨与威尼斯的和谐——在这些情感上我是尤为孤独的。
彼特拉克、歌德以及任何一个有声望的人，当他第一次看到布拉曼特（1444—1514，意大利建筑设计师，他发展了文艺复兴时期的建筑风格，并提出了新圣彼得教堂[始建于1506年]的最初核心计划）的圆顶建筑时，都会拭去流淌的泪。
我们本可以这样过去，但为了不破坏你对这座你可能会亲自参观的城市的印象，我适当论述几句：自从1871年开始，罗马就是意大利王国的首都，在这座城市中还有一座城市——梵蒂冈，梵蒂冈于1930年向教皇投降，这给予了罗马教行动自由，这个行动自由直至1870年9月那个天命注定的日子方降临到教皇头上。
那天意大利王国的军队进入梵蒂冈，宣布了一部宪法，以之取代罗马政府的绝对权力。
现代的罗马城罕有工业。
这里有一些难看的纪念碑和一条主干道，这条大道令人想起费城的大道和许多穿制服的人。
这些制服不错。
这就把我们带到了另一座城市，一直到最近为止它都是整个半岛最有名气的城市，这座城市是地理和历史的奇怪的混合体，它又一次把那个令我们面面相觑的气人问题带来了：“为什么不是这个享有每一种可能的自然优势的城市，而是由那个坐落在无足轻重的小河畔的荒凉山谷中的罗马掌握着统治权？”
那不勒斯正好位于一个壮丽的海湾前部的海岸线上。
它比罗马历史悠久，四周的疆域起初处于意大利西海岸一带最肥沃的地区之中。
最初建立那不勒斯的希腊人曾与危险的亚平宁部落做生意，地点是在与之保持安全距离的埃斯切尔岛上。
但是埃斯切尔岛太不稳定以致不适用作城址，它由于火山运动而晃动不止，于是希腊人就搬回大陆上了。
殖民者间（由于远离家乡及贪婪的统治者的恶劣治理，他们生活得很烦闷）平常的、相对来说不可避免的争吵引发了内部冲突，有三四个定居点被毁掉（这听起来像我们自己国家的初始期），这时一批新移民决定重新开始，他们为自己建立了一个称作“新城”
或“neapolis”
的城镇，这座城镇事实上就成为了那不勒斯，在英语中就是naples。
当罗马还是个由牧羊人居住的村庄时，那不勒斯已经是个繁荣的商业中心了，但这些牧羊人一定具有真正的统治天赋，因为早在公元前4世纪，那不勒斯就已经是罗马的一个“同盟者”
，这个词听起来较温和，没有“从属者”
这样强硬，但表达了相同的关系属性。
从那时开始，那不勒斯就扮演着次等角色，然后被整个游牧部落所统治，最终被波旁家族（法国王室家族路易一世，波旁公爵[约1270—1342]，其家族曾统治过法国[1589—1793和1814—1830]、西班牙[1700—1868、1874—1931和自1935以后]及那不勒斯和西西里[1734—1860]）的西班牙分支之一所征服，他们的统治成为了对错误治理与任何形式的独立思想与行动的压制的警示。
显然，这些就是那不勒斯的自然优势，这使得它成为欧陆最拥挤的城市。
这些人如何生活，没人知道也没人关心，直到1884年的霍乱迫使王国政府对内做好清洁工作为止，这场清洁运动显示了惊人的智慧与严厉。
这一奇迹的背景正好由观赏性的维苏威火山所占据。
在所有已知的火山中，维苏威火山是最洁净又最有规律的。
它高达4000英尺，山体被一些可爱的小村庄紧密包围，这些村庄出产一种特殊的烈酒。
这些村庄的祖先可追溯至罗马时代。
为什么不行呢？维苏威火山已逝去，自从人类有了记忆，几乎1000年了，它没有活动过。
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