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第十四章 瑞士，由崇山峻岭、优秀的学校和团结一致但使用四种不同语言的国民组成的国家
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瑞士人经常将他们的国家称为“赫尔维西亚联邦”
，一位寒酸的女士叫作赫尔维西亚，她经常出现在这个已有22年独立历史的小共和国的硬币与邮票上，国内各邦的代表们聚集在首都伯尔尼，商讨国家大事。
自从世界大战以来，这个国家大部分人（该国70%的人讲德语，20%的人讲法语，6%的人讲意大利语，2%的人讲罗穆斯切语）基本站在德国一边（尽管保持着极为谨慎的中立态度），一个多少被理想化了的名叫威廉·退尔的青年英雄在某种程度上有着代替赫尔维西亚女神的势头，这个女神越看越像英国妇女，因为维多利亚时期的一些杰出艺术家曾描绘过她。
硬币与邮票上神明的冲突（这种冲突不仅限于瑞士，几乎任何国家都存在这种奇怪的问题）明显体现了瑞士共和国的二重性本质。
但对于外面的世界来说，这些都不重要。
对我们这些非瑞士人而言，瑞士不过就是个有着秀美山峦的国家，这也就是我在这一章中所要论述的。
从地中海延伸至亚得里亚海的阿尔卑斯山几乎有大不列颠的两倍长，它所囊括的地域面积约与大不列颠相同，该地有1.6万平方英里属于瑞士，在这1.6万平方英里中，有1.2万平方英里为可利用的土地——它们为森林或葡萄园或小型草场所覆盖。
4000平方英里不可利用，因为它们或为广阔的湖面，或为一些壮美的悬崖；还有700平方英里为冰河所覆。
结果，瑞士的人口密度仅为每平方英里250人，而比利时为每平方英里655人，德国为每平方英里347人。
但是挪威人口密度仅为每平方英里22人，瑞典为每平方英里35人，因此所谓瑞士只有一些高山，居民只有旅馆老板和其客人的观念多少是错的。
因为瑞士除了生产日常用品外，还将阿尔卑斯山与杜拉山之间宽广的北部高原变为欧洲最繁荣的工业国家之一，且在没有任何原材料的条件下，照样繁荣。
当然它拥有丰富的水力资源，而且它享有欧洲中部非常有利的位置，这使得赫尔维西亚共和国的产品无声无息却又不停地出口到周边至少12个国家。
在前面的某一章，我已努力给你讲解这些复杂的山系——如阿尔卑斯山与比利牛斯山——形成的理论了。
我告诉你拿半打干净手帕，铺开，一个挨一个地叠上，向中间推它们，然后观察这些褶皱、折痕、重叠连接的圆形与皱痕，这就是力量集中的结果。
你演示这个地理运动使用的桌子就是原始的岩基或花岗岩的核心（数不清几百万年的历史了），其上年轻的岩层在漫长的数百万年间将自己堆叠起来，形成了这些奇怪的山峰，还要再经过几百万年风雨冰雪不停地冲击才形成今天的模样。
这些巨大的堆叠高于平原1万至2万英尺不等，它们渐渐碎裂为一系列相互平行的山系。
但在这个国家的中央地带（位于哥斯德山口的安德马特村庄是这个国家的中央），它们汇聚成了一片巨大的结构复杂的山脉群，这些山脉使莱茵河流向北海，使隆河流向地中海，这些山脉也孕育了山间的河流，这些河流养育了图恩湖（瑞士中部的一个湖，在伯尔尼阿尔卑斯山脉脚下）、北方的卢塞恩湖与苏黎世湖，还有南方著名的意大利湖。
且这些山脉处于冰河、悬崖和峡谷附近，位置如此低深，以致它们几乎从未见到阳光，这里拥有雪崩与无法通行的山间小溪，还有一些冰河带来的绿色的刺骨水流，这就是瑞士共和国的发源地。
像通常一样，政治现实与某些地理特征的结合使瑞士第一次获得了独立的机会。
在近千年内，这些不可穿越的山谷间的半开化的农民并不为其任何更为强大的邻人理睬。
如若无法抢夺战利品，那么建立一个骄横的帝国有什么用呢？最多也就能从这些野蛮人处抢到几张牛皮。
但他们是具有游击战智慧的危险的野蛮人，那些从山坡上滚下来的大石头可不让人自在，它们压碎一套装甲就像压扁一张羊皮纸一样，因此瑞士人就像大西洋海岸的第一批定居者对待住在阿勒格尼山后的印第安人一样被对待——他们被忽视了。
但随着罗马教皇地位的上升，还有十字军东征后意大利商贸横扫一切的巨大势力的扩张，北欧迫切需要一条从德国至意大利的通道，这条通道比从圣伯纳山口（从这条道走要远绕里昂与整个隆河河谷，还要途经日内瓦湖）或布伦内罗山口（位于阿尔卑斯山脉东段，奥地利和意大利两国边境上）行走要更为快捷方便，一个人从布伦内罗山口取道就不得不穿过哈布斯堡家族所辖地区，他得负担几乎无法承受的关税。
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