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的迷宫。
如果你想知晓在日常生活中此种制度如何在实践中运转，那么尽力想象一下如果在近3000年来没人被允许超越自己的父亲、祖父或曾祖父的话，我们自己的文明将会如何。
个体的创新精神将如何产生？
在印度各处，都可以看到伟大的社会与精神觉醒之前夜的迹象，但在不久以前，这种变革尚被统治着印度社会所有等级的人、被婆罗门——最高等级的世袭成员，也是祭司阶层——故意阻挡。
所谓他们是“无可争议的领导者”
的信条在“婆罗门教”
中广为人知。
梵天的人格是婆罗门教建立的基础，他们可以称作是印度奥林匹斯山上的宙斯或朱庇特，是赐福所有造物的神圣本质，是万事万物的开始与结束。
但梵天作为统摄一切的单一观念，过于玄虚，过于抽象，以致普通人无法接受，因此梵天像一个庄严的老绅士般被继续崇拜，这个绅士创造世界是完成了他的责任，我们行星现实中的管理者被认为是梵天特定的代表，该代表是一位天神，或一位像婆罗门自己那样并无很好社会声望的魔鬼，但他终归是上帝的亲人，因此应当得到最高规格的尊崇。
这就为各种奇异的、超自然的造物如湿婆神（印度教的主神之一，作为世界的毁灭者和重建者而被崇拜，它以各种互补的形象出现。
湿婆经常被当作是包括大梵天和毗湿奴的三大神中的一员）、毗湿奴（印度主要神灵之一，作为世界的保护和维持者受到崇拜。
毗湿奴常被认为是印度教三大主神之一）以及一整队精灵鬼怪打开了大门。
他们将引发恐惧的元素引入婆罗门教。
人们行善不再因为行善本身便是人应该追求的东西，而是因为行善是唯一一条渴望逃脱各种鬼怪的愤恨的途径。
佛陀是在基督之前6个世纪诞生的伟大改革家，他知晓婆罗门教以更为纯洁的形式出现时可达致何等高贵的程度，他努力使其时流行的信条成为一种精神力量，这种力量一度成为现实。
但尽管起初他无往不胜，然而他的观念被证明太脱离实际、太高贵、太形而上以致绝大多数同胞无法接受。
最初的热情一消灭，旧婆罗门立刻重掌权力。
只是在最近的50年内，印度领导者们才逐渐意识到一种几乎完全建立在程式化的、空洞的信仰仪式行为上的宗教，最终一定会灭亡，就像一棵空心树，如果它不再能够从鲜活的泥土中汲取养分，那么就一定会死掉。
印度教不再是几代以前那样的僵死而可怕的精神折磨。
古老寺院的门窗开始对外敞开。
印度的青年男女意识到如果他们内部不能团结，组成一个统一阵线一致抵抗外国主子，那么一场灾难可能会摧毁他们。
在恒河两岸，奇怪的事情正在发生。
当奇怪的事情在3.5亿民众间发生时，世界历史崭新的一章就要被他们书写了。
印度尽管有几座大城市，但是它本质上仍为村庄国家，因为71%的民众继续住在乡下。
其余人口分布在城市中，这些城市的名字你可能都听说过。
加尔各答位于恒河与布拉马普特拉河的河口处。
它开始是一个默默无闻的渔村，但在18世纪时，它成了克莱夫（1725—1774，英国士兵、政治家，在保卫大不列颠在印度的利益的过程中起过重要作用）对抗法国人的指挥中心，并发展成为印度全境的首要港口。
当苏伊士运河开通后，它不像先前那样重要了，因为当轮船要载货去往印度地区或旁遮普省时，人们发现直接通往孟买或卡拉奇（巴基斯坦南部的一座城市，濒临阿拉伯海。
18世纪早期该市作为贸易中心发展起来，1843年转由英国人管辖，从1947年至1959年成为新近独立的巴基斯坦的首都）比取道加尔各答方便得多。
处于小岛上的孟买同样是东印度公司的产物，他们打算利用孟买作为其海军基地以及出口德干高原所产棉花的港口。
人们建设孟买的目的如此不寻常，以至于该地吸引了来自亚洲各地的定居者，还成为了波斯先知琐罗亚斯德所遗留的最后一批信徒的家园。
这些祆教徒是当地最富有最聪慧的群体。
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