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第四十六章 美洲，无上幸运之洲
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美洲是最热情助人的大陆。
当然，我这样说完全是出于地理的角度，并未考虑其在工业发展中的经济因素，亦不是出于它成了一种新的政府形式实验之用的政治实验室。
单从地理的角度看，美洲几乎拥有了人们渴望的一切自然条件。
它是西半球上唯一一个大洲，因此它没有直接的竞争对手，而非洲、亚洲和欧洲都有。
它位于世界上两片最大的海洋之间，并在大西洋刚刚成为文明中心的时期就为白人所定居了。
它与南北极点均接壤，故而享有所有种类的气候。
其中离赤道最近处亦为其海拔最高处，因此它享有最适合人类定居的气温。
实际上它没有沙漠。
上天以宽广的平原赐福于它，这些平原位于适宜的地带，因此它成为世界谷仓是注定了的。
其海岸线既不过于平坦也不过于复杂，因此非常适合建立深海海港。
因为其主山系是由北向南走向，所以其动植物群可以轻松地躲开冰河时期的冰川，从而幸存的机会要比欧洲的同类要大得多。
它蒙福所得的煤、铁、石油、铜及其他原料资源要比几乎其他所有大洲都多，这些资源是机器时代每种进步都要用到的。
当白人到达美洲时，这里没有其他任何居住者拜访过（整个大洲只有1000万印第安人），因此没有大批反抗侵略者恣意行为或严重干涉其种族政策的势力存在，于是白人得以依自己的意愿发展国家。
因此美洲的种族问题并不严重，只是相处久了，矛盾才开始日渐增多。
这个崭新而空**的大洲所蕴藏的无比巨大的商机吸引了每个国家最富精力的人们，这些人的集合造就了美洲独特的混血种族，该种族在极为短暂的时间内就适应了新颖的、非比寻常的但又非常单纯的地理背景。
最后一点，也许是最重要的一点，即今日居住在这个大洲的人们没有自己的历史，而这种历史总会将人们拖向永不会重返的过去。
没有这个包袱的阻碍（该包袱在其他地区已被证明是麻烦而非祝福），他们可以比其他不管去哪总要将祖宗的手推车推在前面的种族前进速度快很多。
美洲这两块大陆的实际地理特征不仅极为单纯，而且比其他大洲更为对称，且北美和南美的主要特征如此接近，以至于我们可以同步讨论二者，而用不着担心会给读者造成任何困惑。
北美和南美都状如三角，唯一的不同是南美三角比北美三角略偏东些，这无疑是南美比北美发现的时间要早很多的原因，当南美地区已极为闻名之时，北美大部分地带尚属“未知领域”
。
北美与南美三角的西部都坐落着一座山脉，该山脉呈笔直的南北走向，它占据了大陆接近13的地域，东部23的地区则是宽广的平原，平原与海洋间为低矮的山脉所隔断（南北美皆如此），北美为拉布拉多山脉和阿巴拉契亚山脉，南美为圭亚那山脉和巴西高地。
两座大陆的河流状况同样表现相似。
少数不太重要的河流向北流淌，而圣劳伦斯河和亚马孙河流向几乎彼此平行，巴拉那河与巴拉圭河中途相遇，密西西比河和密苏里河亦然，然后它们分别与圣劳伦斯河和亚马孙河呈直角走完余下行程。
中美狭窄的陆地带自东向西，地理上说它实际上属于北美的一部分。
然后地势与动植物群在尼加拉瓜突然开始改变，此处属于南美。
中美其余部分包括一些高山，这就是与撒哈拉沙漠同样接近赤道的墨西哥为何气候宜人、人口密集的原因之一。
南美当然比北美更接近赤道，亚马孙河在从安第斯山至大西洋这段辉煌的航程中，其流向实际上与赤道重合。
但用高度概括的话语来说（正如我一直在做的），若要研究地理环境对人类的影响，以及人类活动对地理环境的影响，在这里我们可是有了一个极佳的范例。
大自然为自己建了两座巨大舞台，并以实际上相同的方式完成了各自的铺陈。
右边是一个主入口，左边有一座高墙，中间是一片巨大的开放空间——这里是丰富的资源存储库。
然后它将北部的舞台给予一群日耳曼流浪演员，这些演员至今为止已在乡下城镇中出演了若干小型戏剧，这是个由卑微民众组成的剧团，他们已习惯了长期扮演平庸的屠夫、面包烘烤师父以及烛台制造者等。
但它将南部的舞台租给了地中海最好的学校毕业的古老而高贵的悲剧扮演者们，这些人仅在王室成员在场时方能演出，他们每人都身佩宝剑或长剑，其尊容完全不为他们北方的同事们所知晓——这些北方人手不离铲子和斧头，背上永远担负着与未开发的土地的无休止争斗。
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