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第六节 美元霸权是如何形成的
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在国际货币体系中,美元一家独大的格局已经存在了几十年。
美国政府和美联储也一直在利用这一优势。
自2008年金融危机以来,美联储开启了量化宽松的进程,同时,美国政府债务也一再创出新高。
众所周知,美联储量化宽松的一个重要目的就是买进美国国债,特别是为了压低长期国债利率,美联储采用了所谓“扭曲操作”
大量买入长期国债,这实际上已经是一种间接的债务货币化(这种事也只有拥有美元的美国才能干,其他国家可不行)。
美联储的资产负债表在2020年3~5月的3个月时间里就从4.2万亿美元膨胀到7.1万亿美元,增幅达2.9万亿美元,超过英国2019年全年的国内生产总值。
2019年,美元在全球储备货币中占比逾60%,其次是欧元(20%)、日元(6%)、英镑(4%)和人民币(2%)。
作为国际清算货币,美元所占比重超过40%,欧元超过30%,英镑(6%)、日元(4%)、人民币(2%)等其他所有货币加总仅占四分之一的比重。
而美国经济大概占世界的24%左右,显然美国经济体量与美元的地位并不相符。
那么美元霸权是如何炼成的呢?
很多人认为美元霸权建立的标志是布雷顿森林体系的建立,这个理解大体没错。
早在1939年之前,美国就已经为美元的国际化打下了良好基础。
1894年,美国就已成为世界第一大经济体;1914~1918年,美国的经济体量就已经超过英法德三国总和;而到1945年,美国的黄金储备已超过其他所有国家之和。
鉴于美国的经济实力,以及1945年美国在西方世界的话语权,西方世界的货币体系重建显然只能是美国来主导。
1944年7月,美英两国政府开始考虑战后国际货币体系,前者提出了“怀特计划”
(怀特时任美国财政部助理部长),后者提出了“凯恩斯计划”
。
“怀特计划”
和“凯恩斯计划”
同样是以设立国际金融机构、稳定汇率、扩大国际贸易、促进世界经济发展为目的,但运营方式不同。
毫无疑问,美英两国各自提出的方案都是着眼于自身的利益。
尽管英国力争实施本国方案,而且抬出了经济学大师凯恩斯,但是谈判桌上是看实力的(图8-3)。
此时的英国已经不是从前的“日不落帝国”
了,如果不是美国战争期间“拉兄弟一把”
,英国恐怕独木难支。
而且,尽管没有被纳粹德国直接占领,此时的英国也是满目疮痍,战后重建也需仰赖美国的支持。
图8-3 凯恩斯(居中者)在布雷顿森林会议上
最后,一番讨价还价后,双方于1944年4月达成了反映怀特计划的《关于设立国际货币基金的专家共同声明》。
具体概括起来,这个体系是双挂钩——美元与黄金挂钩、其他各国货币与美元挂钩;双固定——美元与黄金固定一个汇率(35美元兑换1盎司的黄金)、各国货币与美元固定一个汇率(允许在法定汇率上下各1%的幅度内波动,若超过法定汇率1%的波动幅度,各国政府有义务在外汇市场上进行干预,以维持汇率的稳定,若会员国法定汇率的变动超过10%,就必须得到国际货币基金组织的批准)。
布雷顿森林体系建立后,美元要实现国际化,面临的第一个任务就是要西方各国使用美元。
此时,西方各国面临战后重建,急需重建的资金和原材料,美国政府适时推出了著名的“马歇尔计划”
。
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