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楚绢也不介意,自顾自地在她对面的椅子上坐下,侍女上前为她斟上一杯香茗,茶香四溢,与炉中清雅花香相得益彰。
“叶小姐今日找我,不知有何要事?”
楚绢开门见山,目光直视着叶清晏,带着几分探究。
叶清晏端起茶盏,轻轻撇了撇浮沫,缓缓道:“我听闻秦尚书的嫡女秦婉儿,本与五皇子有婚约,却因你从中作梗,失了这门好亲事,沦为京中笑柄。
楚七小姐,你这一步棋,走得未免太过冒险。”
楚绢端着茶盏的手微顿,随即轻笑一声:“叶小姐消息倒是灵通。
不过,秦婉儿与五皇子的婚约本就名不副实,我只是说了几句实话,让陛下看清了真相罢了,算不上从中作梗。”
看来这个叶清晏也不是什么上的台面的人物,连那天出言的是长公主和王汀芝、她楚绢一言未发都没查出来。
“实话?”
叶清晏抬眸,目光锐利如刀,“楚七小姐倒是会往自己脸上贴金。
谁不知道你与秦婉儿素有嫌隙,你不过是公报私仇罢了。”
“可你有没有想过,秦尚书手握吏部大权,你父亲楚怀庭虽为京南巡抚,终究是他的下属,日后秦尚书若要报复,你父亲的仕途怕是难得顺遂。”
“叶小姐多虑了。”
楚绢放下茶盏,语气依旧平静,“我父亲为官清廉,政绩卓著,乃是陛下亲封的封疆大吏。
秦尚书即便心中有怨,也绝不会为了一个不成器的女儿,与我父亲撕破脸皮,否则便是置陛下的信任于不顾,他还没这么大的胆子。”
叶清晏脸色微沉,显然没料到楚绢如此伶牙俐齿。
她话锋一转:“你父亲或许无恙,可你呢?你已考中新科女进士,不日便要入朝为官,届时你身在秦尚书的管辖之下,他要想刁难你,不过是举手之劳。”
她顿了顿,用带着寒意的语调威胁道:“楚七小姐,人终有一死,你总不能一辈子躲在你父亲的羽翼之下吧。”
楚绢闻言,忽然放声大笑,笑声清脆,带着几分戏谑:“叶小姐倒是替我操心。
不过,我何时说过要入朝为官了?”
叶清晏一愣,显然没料到这个答案:“你考中女进士,不入朝为官,难道要浪费这大好前程?”
“前程并非只有为官一条路。”
楚绢收敛笑意,目光深邃,“天下之大,总有秦尚书的手伸不到的地方。
叶小姐,你说对吗?”
她心中暗忖,譬如这博古斋,便是她的天下,秦尚书即便权势再大,也管不到这里。
叶清晏脸色越发难看,却依旧不肯放弃:“你不愿为官,可你姐姐楚瑜呢?她亦是新科女进士,即将入朝任职。
秦尚书若不能报复你,难保不会迁怒于她。
楚二小姐,你总不能眼睁睁看着你姐姐落入险境吧?”
楚绢脸上的笑意瞬间消失,眼神骤然变得森然。
她最恨别人拿身边亲朋来要挟她,叶清晏这番话,是戳中了她的逆鳞。
“叶小姐的来意,想必就是这个吧?”
楚绢的声音冰冷如霜,“劝我说服姐姐拜入叶相门下,寻求叶府的庇护?”
“有何不可?”
叶清晏仿佛抓住了救命稻草,立刻说道,“她父亲、你伯父,本就是我祖父叶相的门生,当年若不是我祖父举荐,他也未必能有今日的地位。
楚瑜投入我祖父门下,既是亲上加亲,也是合情合理有我祖父庇护,秦尚书自然不敢动她分毫,这对你、对楚家,都是百利而无一害的事。”
“叶小姐此言差矣。”
楚绢冷冷打断她,“我姐姐有她自己的志向与选择,她想追随谁,想走什么样的路,皆是她的自由,我不会干涉,就是她的亲生父亲也没有权力逼迫她卷入党派之争。”
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