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他们的商店被破门而入；他们的商品被捣毁；就连他们自己，也经常被爱国者和暴徒组成的乌合之众，涂上沥青、粘上羽毛驱逐出自己的出生地。
在英国，这些情况也被感觉到了。
英国商人和制造商强烈要求，立即采取措施制伏那些叛道的殖民地。
英国报纸充斥着母国人民反殖民地的情绪。
当英国报纸运抵美洲时，波士顿、费城和诺福克[1]的反对派领导人开始意识到了局势的严峻性。
他们预料，母国政府随时都可能采取报复政策，派军队开赴马萨诸塞，宣布对整个美洲海岸进行封锁。
于是，他们未雨绸缪。
活跃在各地的通讯委员会（负责进行这次革命的非官方机构），开始到处购买火药，清点可使用的明火枪的数量，寻找隐藏武器的合适地窖。
据说，他们乔装出行，到处游走，而人们对他们的存在深信不疑，这是骚乱不断发生的根源。
这一说法，虽然是基于道听途说，但却是千真万确的。
在波士顿坐镇指挥的托马斯·盖奇中将的情报部就是干这一行的。
这位阁下，不仅知道殖民地居民在康科德村藏有大量武器，而且知道塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克这两位反对派中最精明的领导人当时正在米德尔塞克斯县煽动闹事。
于是，决定派大批军队捣毁敌方的军火，并顺便捉拿遭禁的爱国者，将其押往伦敦受审。
但是，在这种群情激昂的时期，情况错综复杂，有暗中监视间谍的间谍，也有其他间谍在暗中监视监视间谍的间谍，因此保守秘密是不可能的。
在史密斯上校远征军北上的前十二小时，波士顿的安全委员会派出三位年轻的美洲人威廉·道斯、保罗·里维尔和塞缪尔·普雷斯科特飞奔莱克星顿，向米德尔塞克斯的人民报警，以便汉考克和亚当斯能够脱身逃走。
因此，当次日早晨，第十步兵团的分遣队开赴莱克星顿公地时，他们发现自己遇到了一群坚定而激愤的农民。
当时，谁打响的第一枪，永远是个秘密。
但第一枪打出去了。
接着，在和平的绿色田野上，一阵枪响，八位美洲人倒下了。
似乎整个乡村已经在等待着这些致命的枪响。
英国人成功地到达了康科德，但是在回波士顿的途中遭到了伏击，直到盖奇派珀西伯爵带着两门野战炮前去保护他那败北的军队，将其残兵败将和伤员护送回营，战事方休。
如果，殖民地居民拥有比其祖辈的猎枪更加厉害的武器，那么，英国兵恐怕连一个也不会生还。
实际上，英国人最终到达查尔斯敦渡口并撤回波士顿的堡垒之前，已经损兵折将，死伤、失踪二百七十三人，占总兵力的三分之一。
这场战斗的消息，如同野火般蔓延开来。
通讯委员会的信使们东奔西走，将这一喜讯带给那些在是否投身殖民地事业问题上，仍然犹豫不决的人。
瘦骨嶙峋、饥肠辘辘的拓荒者，从西部以及南方最偏僻的角落，正朝着马萨诸塞州进发，他们可能会赶上下一次的遭遇战，为康科德的死难者报仇。
盖奇突然发现，自己与世界其他地区的联系被切断了。
原本是想将反叛者从邦克山高原赶尽杀绝，结果自己损兵折将一千五百多人。
通过谈判解决问题的努力失败了。
但那并不是最坏的。
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