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第三十五章母国最后的拜访
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波拿巴将军立即开始享用他发的这笔美国横财,一副十足的意大利做派。
他纵酒宴乐,大肆铺张,公开宣称自己是查理大帝理所当然的继承人,教皇庇护七世勉强表示合作。
加冕的那天,身佩绶带、镶着金边、穿着绸服、头戴羽饰的人摩肩接踵,盛况空前,任何一座教堂的景象都无法望其项背。
波拿巴就在这种场面下把法国皇帝的皇冠戴到了自己的头上。
当其他欧洲国家听到这个讯息之后,都备感恐惧。
这个奇特的小个子,地位每一次提升都会伴随着大规模的杀戮。
北方和南方的皇家贵族决定做好准备,组成一个联盟。
这位法国皇帝表示震惊,于是,战斗开始了。
美国政府明智地置身于这一战争之外,杰斐逊总统敦促他的国民安分守己,不要惹火烧身。
但是不久,这个新的国家开始认识到我们生活的这个地球只是一个末流行星,方圆并不很大,影响一个国家的事情注定会影响所有其他国家。
因模仿鸵鸟而出名的中立办法,只有在冲突局限在卡拉哈里沙漠中几个丛林部族之间的时候才能安全地运用。
一场法国、俄罗斯、奥地利、瑞典、英国和四十多个小国积极参加的战争,其余波注定会影响到从新西兰到哈默菲斯特,从巴劳湾到开普敦的广大地区。
至于中立宣言和其他诸如此类的正式文件,它们就像发生火灾时的保险单一样有用,欧洲两个对立的阵营打得不可开交,愿老天帮助那些可怜的中立国家的水手。
英国在特拉法尔加角击沉了法国海军的军舰,局面因此而变得更加复杂。
但是,拿破仑在奥斯特利茨附近粉碎了盟国军队。
狮子和大象的寓言成了事实。
英国称雄海上,法国成了陆上的霸主。
从布伦的高山上,法国的水手对着遥远的多佛海岸晃着他们的拳头;从他们主将的旗舰上,英国的水手冲着在巴夫勒尔海滩上烘烤泥饼的小孩做着鬼脸。
但是,双方谁也奈何不了谁。
拿破仑无法离开干燥的陆地,英国不能弃船上岸。
在这种情况下,他们被迫改变相互毁灭的战略,采取了所有大国传统上屡试不爽的做法:牺牲小国的利益,以此来达到自己的目的。
于是,1806年5月,英国宣布对整个欧洲西部进行封锁。
拿破仑也做出回应,他在同年的11月签署一项命令,宣布对英伦三岛实行封锁。
因此,中立国家只好在法国这个陆地魔鬼和英国这个海上霸王之间进行选择。
如果不是处于完全无助的状态,它们说话可能会底气更足,胆子更大。
还有一件事情,使得那些饥饿的水手面临更加困难的境况,即法国和英国都在极力争夺美国的石油产品,并且愿意出高价购买粮食和军火。
美国的船长很有商业人情味,他们争取独立的战争教会了他们笑对封锁。
但是,这种双管齐下的封锁他们还是平生第一次遇到,因此他们非常小心谨慎。
后来,英国——没有国外的援助就无法养活其人口——提出和解,并且答应,允许美国的船只向法国运送所谓的禁运物资,条件是这些船只必须首先停靠到英国的港口,交纳税款,然后方可得到同敌国交易的许可。
拿破仑回答道:“很好。
这样的话,我就只好把持有这种执照的船只看成是敌船。”
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