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可是在林肯政府当政的头一年里，这却是严酷的现实之一，它使得林肯及其内阁对南部邦联军的连连告捷同样表现出深深的关切担忧。
1861年，美国的广大民众已接受了我在前面章节谈到的边疆地区的新的信念，将其视作绝对真理。
这里有两个信念，没人敢怀疑，否则就会招致邻国上流社会和家庭的不满。
其中第一个信念是，任何一个理智健全的人都能够从事几乎所有的职业，除了极少数专业性很强的行业，比如：医院门诊部或者化学实验室工作。
第二个信念是坚定不移地相信所有生来自由的美国公民的尚武精神只要一接到通知，就会有一百万的美国人拥上前线捍卫民主的正义事业，尽管他们的武器只有玉米秆和扫帚柄，但他们也能五次或五十次地挫败只不过与他们数量相当的外国人。
先来谈谈第二个信念吧。
志愿军制度从来就不曾取得成功。
华盛顿的信里尽是些没完没了的哀叹，他的那些缺乏训练的军士，多半无能又冷漠，常常因他们的胆怯、无组织无纪律和全然不顾这位将军所说的“真正的爱国主义的首要法则”
，而葬送了他应得的胜利。
如果不是天时地利的优势以及法国正规军和德国教官的重要支持，说不定美国还不能获得独立呢。
1812年战争中，志愿军闹出了一桩尽人皆知的丑闻，纽约州的所有团队都拒绝到合众国以外的地区作战，这对加拿大人来说是极令人喜出望外的事，可是对前线的美国人来说却不那么让人高兴——这些人在前线只好听由英国人和印第安人的摆布。
有好几次，志愿军看不出有何理由就从战场上溃退了下来。
这些听候召唤去保卫这个国家的首都免遭侵略和摧毁的爱国者乱作一团，逃往后方（这即是著名的布莱登斯堡大赛跑），实际上只剩下与为数不多的条顿人的海军作战了。
至于墨西哥战争，斯科特将军的十一个志愿军兵团中有七个告知他们的总司令，他们是“一年期军人”
，他们不是为“持久战争”
而应征入伍的，当他们的司令在距墨西哥城还有四天的路程时，他们离开了他，因此占领这个重要据点耽误了几近半年。
林肯总统在南方军炮轰萨姆特要塞后宣布招募七万五千名志愿者时，他的吁请在一部分人中得到热烈响应，对于此次战争争端，这些人确实强烈地感到要以生命来维护他们的选择。
然而和从前一样，这种热情转瞬即逝。
因此政府提出，凡愿意入伍者皆可得到一百到二百美元的赏金。
结果却成了投机商人有利可图的生意，他们把大批大批的欧洲移民运往美国。
直至英国政府发出警告，华盛顿政府才不得不终止招募“合同兵”
。
几个月以来发生的这种事情，使每一个北方人都明白了联邦军队不能仅仅靠征兵来保持军力。
因此制定出一项征兵法案，并及时获得通过，法案规定每个州都有义务向联邦军提供一定数量的战士。
如果这些战士能在志愿者当中募得，那就再好不过。
可假使志愿者不够的话，就必须通过挑选补足。
没人特别喜欢这种人们所认为的非美国式的征兵，但这是打败由应征士兵组成的南军的唯一途径，因而政府强硬地推行这项制度。
对那些多少有些家产的年轻人来说却是个例外。
如果他们实在觉得非常需要留在后方，就不必冒险将他们宝贵的生命送往前线。
政府允许这些人差遣代替者，只要他们能找到为了几个钱而甘冒掉脑袋的危险的可怜人。
如果没钱找人，就必须上战场，甭管他们愿意与否。
当波士顿和纽约的爱尔兰人表露出不愿参与一场一点也激不起他们兴趣的冲突时，一场非常严重的暴乱发生了，正规军向乱民开火，打死了许多人，迫使其他人赶快服从这一征兵法。
人们认为这一切极其令人遗憾，可是当时和现在一样，若没有一大批人肉体上受到伤害，就不可能开战，而且当时和现在一样，对于那些叫嚷着他们仇恨敌人并吵吵得最厉害的人和那些津津乐道于“文明的战争”
（这是战壕里的人或是炮手在纵情狂欢后一个不变的说法）的最热心的支持者来说，这一事实似乎令人痛苦地感到吃惊。
这场冲突的具体背景我已讲得够多了，现在让我来说说第一个信念，即那个著名的先锋理论，任何智力尚可的公民都能发掘他可以发挥的才能，并取得他职业上的成功。
老天！
等待南北方人的，也只有极大的遗憾了。
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