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第五十三章新道路
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当时我们还不清楚，甚至都不曾意识到，第一次世界大战的结束也就意味着美国人幸福、无忧无虑的日子走到了尽头。
战争结束之后，我们再也不可能自由、独立地行动了。
尽管我们没有公开承认这点，继续与前盟友保持正常关系。
因为我们的国家非常富有，所以我们可以为那些同我们结盟的国家，甚至敌对的国家提供经济上的帮助。
因此不能就此得出结论说，我们已经背弃了我们的誓言，但是也不能说，我们还拥有一个半世纪以来的幸福、无忧无虑和自由的生活。
在我看来，自由的丧失，可能是第一次世界大战带给美国人民的最严重的后果。
我将从这个角度写这最后一章。
从表面上看，并没有发生什么大变化，我们的大多数国民可能从来都没有意识到外面的世界发生了什么。
日常生活又恢复了平静，他们对此欢欣鼓舞。
法兰西之战开始的时候就像一场伟大的战争，而结果却以失败告终，双方陷入了令人失望的争吵之中。
几个月以前，美国士兵们还满怀崇高的理想，要教训那些做出了可怕的错误决定的人，帮助欧洲恢复民主，为全世界赢得安全；而几个月之后，同样是这些士兵，却步履艰难地返回了美国，对战争中的盟友一点好感都没有。
来自阿曼迪叶的小姐无法讨人喜欢，她一直穿着一件破旧的小羊毛大衣，脚上的木头鞋表明她长期同牛粪打交道，除了自己的钱之外，她几乎什么都不关心。
成千上万的身强体壮的年轻人带着对新鲜鸡肉的良好胃口，离开衣阿华和阿肯色，突然来到遥远的奥俄格和加莱的小村庄。
村庄里的镇长和商人们，草草地安置了这些年轻人。
即使是看起来非常重视这些美国人的高层人士，也只是挤出一些官方开支给美国士兵，并没有解决这些慷慨的“救世主”
出于好意而造成的意料之外的困难。
幸运的是，语言障碍保护了美国人，他们不可能直接弄清楚自己常常遭受的侮辱。
但是在英国这样的国家里，就不存在这种安全的语言阀门。
只是碰巧谈论到先生们值得怀疑的身世，或者碰巧讨论共和政体和君主政体各自优缺点时，双方才能较好地理解对方的含义。
语言除了有助于盟友之间相互较好地理解之外（这是期望世界语和沃拉普克语能带给全世界和平的人士所渴望的前景），经常导致国王的恭顺臣民与总统的独立好市民之间发生流血和痛苦的冲突。
更糟糕的是，在德意志帝国军队溃败之后，德国皇帝乘飞机逃到荷兰，美国军队不得不肩负起占领德国大面积领土的责任。
莱茵河和摩泽尔河流域散布着和平的村庄，村庄里有保持得非常整洁的街道，有布局整齐的房屋，有听话的乖孩子，有会微笑的格雷琴，还有他们的从不多收费的旅馆老板及热心肠的镇长（试图以谦卑赢得征服者的友谊）。
他们成为跨越大西洋而来的单纯小伙子们的对立方。
小伙子们被遇到的事情弄糊涂了，他们内心充满矛盾和疑惑，无法看清事实真相。
美国大兵们在家中常常这样写那些民间故事：“古老国家的德国大兵们，确切地讲，他们就像我们还是孩子的时候，在歌唱会上看到的高声歌唱的大胡子家伙。
他们每个人对我们都很友好，他们的女儿在厨房帮妈妈干活，他们都是很好的人。
为什么我们听到的宣传把他们形容成野蛮、凶残的德国佬呢？为什么在我们离开的那个周末，他们会提供给我们水果布丁做晚餐呢？而在法国，我们又得到了什么？”
诸如此类的表述屡见不鲜。
他们忘记了（他们的经历很少），世界上最盛产葡萄酒地区的愉快的、无忧无虑的莱茵河流域的居民，与专横霸道、骨子里就易冲动、随时准备爆发、要把世界带入死亡与破坏的喧嚣里的普鲁士人不同，这些人的斯拉夫血统多于其德意志血统。
由于盟军犯了严重错误，没有占领柏林（他们日后为此付出了巨大的代价），因此，我们的年轻人只看到了德意志帝国中血脉里混有高卢血统的那部分德国人，并错误地把他们混淆为德意志帝国中最具代表性的东部和北部内地的德国人。
因此，他们很自然地得出与真相相距甚远的结论。
这就好像通过研究胡库塞和克瑞的迷人风景，去判断当代日本一样可笑。
很少有人怀疑，当他们回国时，他们还会有刚刚踏上欧洲土地时的良好感觉，他们认为把四分五裂的旧大陆联合起来是一份苦差事，欧洲各国过分珍视自己的民族权利，他们永远不可能进行精神上和经济上的合作。
千百万的美国民众都怀有这样的看法，可以想象，当威尔逊总统提出建立国际联盟计划，让美国扮演更为直接和重要的角色时，他遭到了强有力的抵抗。
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