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一些研究者认为，打哈欠会传染，这很有可能也是镜像神经元在作怪。
当我们看到别人在打哈欠的时候，镜像神经元会产生一种感同身受的疲惫感，让我们不自觉地模仿打哈欠的动作。
2007年，美国康涅狄格大学有过一项研究，发现和同龄的正常儿童相比，自闭症儿童似乎对哈欠更无动于衷，那些沟通和社交能力有所欠缺的人也不太会被哈欠传染。
为什么打哈欠会传染？有各种版本的解释，目前也没有一个最终定论，镜像神经元算是一个比较能够自圆其说的解释。
最重要的是，除了能让我们理解他人的行为、意图和情感，镜像神经元让我们具有学习的能力。
关于演化
关于镜像神经元的产生有一个演化角度的假说——镜像神经元或许能够帮助我们远离危险。
人类对于负面情感的镜像反应似乎更加强烈，一个典型的例子就是厌恶。
当我们闻到恶心的味道或者吃到难吃的食物，会表现出厌恶的情绪，而这种难闻的味道或者难吃的食物有可能就隐藏着危险的信号，所以当我们看到别人脸上厌恶的表情时，自己也会产生厌恶的情绪，这种厌恶的情绪可以让我们远离潜藏的风险。
类似的情况还有疼痛，电影中敲脑袋、针扎脸、受电击之类的画面会让很多人觉得浑身不舒服，好像自己也会感觉到疼痛，这很可能也是镜像神经元在保护我们免受伤害，让我们尽快离开危险地带。
如果有一天它们罢工的话，我们看电影的时候会少很多乐趣，感动的时候不会哭了，高兴的时候也不会笑了。
也有理论认为，镜像神经元之所以让我们具有共情的能力，也可能是社交的需要。
毕竟对于种群而言，活下去不仅意味着个体生命的存续，更重要的是要让后代延续，人类又是群居动物，这样一来，感受彼此的情感就很重要。
当看到同伴遭受痛苦，我们也能感受到痛苦并且帮助他们减轻痛苦，这样，父母可以更好地保护自己的孩子，同伴之间也会相互帮助。
帮助他人是需要付出的，所以我们更愿意对同类共情，对于其他不相干的人就会相对冷漠。
这也很好地解释了为什么当我们和朋友逛街时，朋友在大庭广众之下突然摔了个脸朝天，我们会觉得非常尴尬；但如果摔跤的是一个陌生人，我们可能就会“扑哧”
一声笑出来。
关于镜像神经元还有很多未知的地方，比如，它在大脑当中究竟是如何分布的？它的机制和原理是怎样的？这些都有待于继续探究。
另外，它和我们语言沟通的形成是不是也有关联？我们是不是可以利用这些镜像反应来治疗某些疾病？又或者，提高人类的某项能力？
当我们在看别人做和自己做时，大脑的反应是非常类似的，所以很多时候我们不需要自己做，只要看别人做，自己也就学会了。
就像并没有人教过我们洗澡，但是从小看到爸爸妈妈是怎么给我们洗澡的，于是我们自然而然就学会了。
又比如，在学习某种乐器的时候，也是通过不断地模仿，而这种模仿很可能也是通过镜像神经元来完成的。
关于镜像神经元的工作机制目前并无定论，研究者只是观察到了这样一个现象，发现它似乎能够解释很多长久以来困扰人类的问题。
神经科学家一直对人类强大的模仿能力感到困惑，我们的大脑究竟是如何转化收集到的视觉信息，再以同样的形式通过运动的方式表现出来的？对于这一点，镜像神经元似乎给出了很好的解释。
不过事物都有两面性，镜像神经元让我们只需要看看就能学会复杂的认知技能，同时也让我们更容易学会暴力——通过电视或者游戏当中的暴力画面，我们不需要反复操练就已经学会了如何实施暴力。
尤其是小朋友，他们的模仿能力非常强，在那些还不能够明辨是非的年纪，他们不明白这样做到底好不好、对不对，但是通过模仿，他们已经能够学会这些行为。
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