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当站在箭塔上放哨的人发现悬挂着无冬城旗帜的队伍抵达，立刻便敲响了警钟。
他们有时候是敌对关系，领主需要防备野蛮人的入侵和劫掠；
没过一会儿功夫，一名背着双刃战斧、上半身穿着一件硬皮甲的猛男就从城寨里走了出来，身后还跟着几十名男性战士。
西海岸帝国的策略是，先把站在文明一边的领主和上层统治阶级拉入到自身庞大的经济体系中，再利用他们手头所掌握的关系去不断诱使蛮族部落从野蛮转向文明，最终实现对这片地广人稀土地的彻底统治。
之所以没有女性是因为在野蛮人这里可没有什么性别平等之类的观念，谁的拳头大谁就可以大声说话。
尽管无冬城内眼下正在闹瘟疫，但艾瑞贝斯还是依照约定带来了对方迫切需要的东西。
很多蛮族都依靠与附近城镇做生意来换取生活所必须的布料、食盐、针线、香料、钢铁制品等物资。
想要让蛮族部落立刻接受帝国的统治显然是不现实的。
他们最大的特点是拥有黑发蓝眼，而且身材异常的高大健硕，对兽人拥有极端的痛恨与仇视。
也正因为信仰相近的关系，黑狮氏族与无冬城的关系向来不错，甚至会帮助其抵挡来自森林和荒野深处的威胁。
凭借着传统的友谊，还有正义之神教会的牵线搭桥，双方的贸易量开始以肉眼可见的速度飞快增加。
他相信北地蛮族之所以会变成眼下这幅样子，究其根源还是恶劣生存环境导致的结果。
野蛮人首领冲手下点头示意，紧跟着没过一会儿功夫成堆经过简单处理的毛皮、矿石、宝石、草药就一股脑被搬了出来。
此时此刻，艾瑞贝斯就奉命率领着一支满载物资的队伍出现在无冬森林附近的一处河岸边。
所以北地的局势并非简单的文明与野蛮二元对立，而是要比很多人想象中复杂得多。
随行商人立刻开始对这些东西进行估价、装车，而有了钱的乌斯伽野蛮人则兴致勃勃大肆采购商队带来的生活物资。
其中食盐和铁器牢牢占据了大头。
前者不光是调味品和人体所必须的元素，同时还是腌制肉、鱼不可或缺的重要原料，对于缺乏制盐技术又不靠海的野蛮人来说绝对比金币重要得多。
至于铁器更是直接关系到武器和盔甲的数量，与部落的战争能力和生存能力直接挂钩。
这样两样战略物资无论囤积多少都不会嫌多。
看着成堆的粮食、食盐、武器和铠甲被运回营寨的仓库，为首的野蛮人酋长迅速露出了毫不掩饰的喜色，笑着开口说道：“我还以为你们那边闹瘟疫，这个月的交易恐怕要泡汤了呢。”
“哦？你也听说了无冬城瘟疫的事情吗？”
艾瑞贝斯露出了惊讶的表情。
她有点不敢相信对方居住在这么偏僻的地方也能如此快速的从外界得到消息。
“嗯，是的。
不光是我，附近的几个黑狮氏族部落也都知道了。
因为有一群神秘的家伙前不久来到了森林，大肆宣扬无冬城即将毁灭的消息，然后邀请所有的部族加入他们。
目前已经有一些黑鸦、灰狼、原苔等部族选择接受了邀请，不少豺狼人、巨魔、半兽人也在这个行列之中，据说还有巨龙和巨人。
除此之外，有一名猎手声称在森林深处目睹了一个可怕的怪物，外形看上去有点像是霜巨人，但却率领着一支亡灵军队。
小心点，我能感觉得到这次无冬城瘟疫恐怕没有表面上那么简单。”
野蛮人酋长一股脑把自己知道的全部抖落出来。
光凭这一点就不难看出，他早就将无冬城视作不折不扣的盟友了。
毕竟双方交易所产生的巨大利益已经让部落变得十分富有，他们无法承受失去这个重要盟友的代价，更不想要退回到之前那种连吃盐都必须要小心翼翼的艰苦生活。
艾瑞贝斯在得知这些重磅消息之后脸色勃然大变，立刻语气急促的追问：“这些人是谁？他们的目的难道是毁灭无冬城吗？”
野蛮人部落酋长苦笑着摇了摇头：“抱歉，女士。
由于我们拒绝了对方，因此他们并没有透露任何关于自身的信息。
唯一知道的是对方给了所有加入的部族一个承诺。
而这些部族在得到承诺后都开始了战争动员。
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