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她第二次拉了门铃。
拉门铃的烦乱，跟她走了十五英里路后的疲累合在一起，令她有些支持不住了，她就用手支着腰，把胳膊肘抵在门廊的墙上，等待着。
风是这样的尖利刺骨，冬青的叶子都皱缩了灰白了，互相不停地拍打着，带着焦虑不安搅乱着她的神经。
一张沾了血迹的纸，从一户买肉人家的垃圾堆上刮起来，在栅栏门外边的路上翻上翻下；要停留显得太轻薄，要飞起又显得太沉重；几根稻草陪伴着它。
第二次门铃拉得更响，还是没有人来。
于是她走出门廊，打开栅栏门，走出来。
尽管她犹疑不定地看着那房子前面，好像还想回去，可是她关上栅栏门的时候还是松了一口气。
一个念头浮上来，或许她被认出来了（尽管她说不出是怎么被认出来的），所以便吩咐了仆人不准她进去。
苔丝走到了拐角那里。
她做了全部她能够做的；可是为了未来痛苦的代价她决定不逃脱眼下的惶恐，她又走回来围着房子走了一圈，看遍了所有的窗户。
啊——原来是他们全都在教堂里，每一个人。
她想起她的丈夫说过他的父亲总是坚决要求全家人，包括仆人在内，都要去做早礼拜，结果是他们回家以后要吃冷饭。
既然这样，所以，只需等到做完礼拜好了。
她不能等在这个地方让她自己太显眼，她抬腿要走过教堂上那篱路去。
可是她刚刚走到教堂院门口人们就开始涌出来，她发现自己在他们中间了。
艾敏斯特的会众们看着她，只是一个小镇的会众在悠闲地走回家去，看一个不同寻常的女人又看出她是一个陌生人的时候才能那样看。
她加快了脚步，上了来时走过的路，想在树篱中找个地方躲避一下，等到牧师家里吃午饭的时候，或许能使他们方便接纳她。
她很快跟教堂里出来的人拉开了距离，除了两个年轻人，他们，挽着胳膊，在她的后面快步跟上来。
他们越走越近，她能够听见他们忙于恳切谈论的声音了。
凭着在她这种处境中一个女人的天性敏锐，她不会听不出在他们的声音中她丈夫的语音特质。
那两个行人正是他的两个哥哥。
忘记了她的全部计划，苔丝唯一的忧惧是生怕他们现在赶上她，在她慌乱不整的处境中，在她还没有准备好面对他们之前；因为尽管她觉得他们不可能认出她来，她还是本能地害怕他们细看。
他们越走越快，她也越走越快。
他们分明是要在回家吃午饭或晚饭之前，集中全力做一次短时的快速散步，以便让他们坐着进行长时间的礼拜受冻的四肢暖和过来。
只有一个人在苔丝前头往山上走——一个大小姐样子的年轻女人，有几分情趣，不过，或许，有一点儿不自然和过分拘谨。
苔丝将要赶上她的时候，她的两个大伯哥的速度也很快将要赶到她的身后了，她能够听到他们谈话的一字一句。
不过，他们说的话起初也没有什么使她特别感兴趣的，看着一直走在前头的年轻小姐，他们中的一个说：“那是梅绥·钱特。
我们赶上她。”
苔丝知道那个名字。
她是那个曾被他和他的父母预定为安吉尔生活伴侣的女人，只是由于自己的闯入，否则他可能已经跟她结婚了。
即便没有先前得知的信息，她等一会儿，也会同样知道，因为那两兄弟中的一个接着说：“唉！
可怜的安吉尔，可怜的安吉尔！
我看到那个好姑娘，从来没有不为他的轻率后悔的，越来越后悔，他居然把自己葬送给了一个挤牛奶的，还是干什么的。
显而易见，那是一桩奇怪的生意。
她是不是跟他去了，我不知道；不过，一个月前我从他那里听说，她还没有去。”
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