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因其地位非凡,殿中正首至今供奉有刘邦斩白蛇起义的金剑,世称高帝斩白蛇剑。
大夏殿是长乐宫中规模仅次于前殿的大殿,位于前殿之东,雕饰华丽,殿前有清澈见底的鱼池和酒池,昔日秦始皇嬴政曾在这里举办盛大的酒池肉林之宴。
但最吸引人的目光的却是殿前台阶两旁伫立的六个巨型的坐姿铜人,各高三丈、重千石[2],正是昔日秦始皇统一天下后收缴民间兵器所铸的十二金人——足履六尺,皆夷狄[3]服,胸前铸刻有秦相李斯所篆、秦将蒙恬所书的铭文:“皇帝二十六年,初兼天下,改诸侯为郡县[1],一法律,同度量。”
十二金人自铸成之日起,一直被放置在秦京师咸阳阿房宫的宫门外,据说能够安定天下。
然而暴秦残酷无道,苛政胜于猛虎,民不聊生,再大再重的铜人也难以镇压住不平的人心。
秦朝末年,陈胜、吴广首先起义抗秦,一时间风起云涌,群雄响应,从秦始皇兼并天下到秦灭亡,前后仅十五年时间。
义军中实力最强的项羽率军进入咸阳后,将秦宫中的金块珠砾抢掠一空,又纵火烧了阿房宫,三百里逦迤宫室尽成焦土。
废墟中独剩十二金人,巍然屹立不倒,默默见证着历史的兴衰与王朝的更替,即后世诗谓“朝做干戈化炉红,暮看焚尽阿房宫”
。
汉代立国,刘邦不嫌麻烦地将其移来长安,安置在长乐宫中醒目的位置,自然也是希望它们能协助刘氏镇守汉室天下。
时值阳春三月,大汉天子刘彻亲自带领涉安侯於单到长乐宫拜见王太后,顺便参观游览闻名天下的十二金人。
皇帝的脸上写满了春风得意,随侍其左右的也尽是亲信重臣,三公有丞相薛泽,御史大夫公孙弘;九卿有太常司马当时,郎中令李广,未央宫卫尉苏建,长乐宫卫尉段宏,太仆公孙贺,廷尉张汤,大行正丘,宗正刘弃,大司农郑当时,少府孟贲;京师长官有中尉李息,左内史李沮,右内史汲黯等人;诸卿有主爵都尉李蔡、御史中丞李文等;另有不少匈奴降人封侯者及后人,如弓高侯韩则、襄城侯韩释之,均是韩王信后人;还有不少内朝宠臣如将军卫青[2]、光禄大夫吾丘寿王,太中大夫东方朔、严助,侍中桑弘羊,郎官徐乐、霍去病等,新近归国回朝任职的太中大夫张骞、奉使君甘父、郎官赵破奴也在其列。
於单正是几月前新投降大汉的匈奴军臣单于之子。
他本早被立为太子,该当继承单于之位,却被其叔伊稚斜用武力打败,为了保命,只得南下投降了大汉。
因为他是有史以来名号最尊、地位最高的匈奴降人,皇帝刘彻欣喜万分,封其为涉安侯,并许以亲生女儿夷安公主下嫁。
只是女婿三十来岁,比岳丈还大了几岁,虽然在旁人看起来未免有些可笑,但皇帝却毫不在意,心情大好之下,甚至还下诏大赦天下,称:
夫刑罚所以防奸也,内长文所以见爱也;以百姓之未洽于教化,朕嘉与士大夫日新厥业,祗而不解。
其赦天下。
倒不是刘彻格外偏爱於单,而是当於单跪倒在金阶玉阙下的时候,他看到匈奴单于匍匐在自己脚下的未来,大汉自白登之围以来被迫向匈奴贡献金帛女子的羞辱,都将由他一雪前耻,九世之仇[1],终将在他手中得报。
於单身材矮而粗壮,除了头顶留着一束头发外,其余部分都剃得精光,阔脸高额,厚眉杏眼,上胡须浓密,下巴上则有一小撮硬须,看起来极有草莽气概。
他对十二金人早有所闻,此刻亲眼见到铜人造形之大、制作之精巧考究,为生平所仅见,虽然惊叹不已,但心中很是不解,问道:“听说前秦始皇帝销镕了天下兵器来铸造这十二座铜人,如此一来,民间百姓没有了兵刃,凭什么防身,凭什么抵御外敌?难道这些金人比兵器更有用么?”
刘彻哈哈笑道:“天下之患,在于土崩,不在瓦解,这一点,要有劳徐卿向涉安侯解释。”
随侍在一旁的徐乐只得上前道:“昔日秦始皇灭六国而统一天下,不服者大有人在,他担心民间造反,所以提前收缴了兵器。
至于抵御外敌,中原地广人多,仅一个大郡就能抵得上匈奴全部人口,朝中有足够多的常备军队。
即使需要征召民间黔首入伍,各地武库中也备有武器,可以及时分发到各人手中。”
匈奴举民皆兵,各个生长于马背,以精于骑射为荣,单于也是大力奖励民间练兵习武,与中原制度有本质的区别,徐乐一番解释,於单仍是困惑难解。
太中大夫东方朔插口道:“这么说吧,秦始皇担心的不是像匈奴这样的外患,而是怕他自己治下的百姓造反,所以他先缴了这些人的兵器,让这些人想造反也没有武器可用。
结果秦代如此强大,防民甚于防川,还是被反掉了,仅传了二世。
再譬如说,我大汉武风强悍,民间百姓时兴佩剑带弓,就有人担心了,担心百姓手持弓弩抗拒官府,于是想奏请天子禁止百姓挟藏弓弩,多亏当今天子圣明,没有采纳。
如今民间人人舞刀弄箭,也没有见谁要造反。”
一旁的御史大夫公孙弘听在耳中,脸上登时青一阵白一阵,禁止百姓挟藏弓弩正是他不久前的提议,认为只有如此才能禁止郡国盗贼群起。
这公孙弘字季,菑川[1]薛县人氏,七十余岁,在当今汉臣中最具有传奇色彩。
他年轻时家贫,靠为富人到海边放猪为生。
后来好不容易当上了薛县狱吏,又因为没有学识,常常犯错,终被免职。
他深受刺激,自此发奋读书。
建元元年,刘彻即位,下诏访求为人贤良通文学之人。
当时公孙弘年已六十,以贤良的名分应征,被任命为博士。
过了两年,刘彻派他出使匈奴,归来后陈述的情况不合帝意,刘彻认为其人无能,公孙弘被免职,赋闲在家。
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