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女士深吸一口气，“我经过他人介绍来的，听闻您十分聪慧勇敢，这才冒昧前来，我遇到的问题着实有些古怪离奇。”
哈利和华生都想趁女士没说之前离开，不管怎么说，一位女士的隐私不该太多人知道，尤其是一屋子三位男士，或许会给她带来压力，显然夏洛克也意识到这点，他张了张嘴没出声，但此时那位女士开口，“先生们，如果你们愿意留下来，说不定也会给我很大帮助。”
在淑女的概念下，哈利又迅速加了一条善解人意。
不过很快，所有人都摆正态度听这位淑女的讲述。
“我叫玛丽·摩斯坦，目前在做家庭教师，而我的父亲是一位驻印度军官，在我很小的时候他就将我送到伦敦，让我在寄宿学校读书，后来他有机会，请到12个月的长假，给了我一个旅店的地址，说让我来这里找他，但当我去的时候，老板告诉我，确实有一位摩斯坦上尉在这里住宿，可从头一天晚上到现在一直没有回来，我等到第二天，实在是没办法就报了警，也刊登了寻人启事，只可惜一无所获，我等了很久，期待的心也渐渐垂落，我知道这意味着不幸降临，但是，我真的……”
摩斯坦小姐的声音哽咽，大颗泪珠从眼眶滑落，华生只能无措地递了杯水，冲他们挤挤眼睛示意转移话题，他当然不可能将手帕递过去，那有些失礼。
而后，接收到信号的哈利不经意地拽了拽旁边人的袖口。
“他具体是哪一天失踪的您还记得吗？”
福尔摩斯也没有抽出袖子，身体微微前探。
“十年前的12月3号。”
摩斯坦回答得非常迅速。
“十年前，您现在是想重新探查这件事吗？”
哈利听见这个日期也忍不住加入话题。
“不，是因为这件事在最近变得更离奇了。”
摩斯坦秀气的眉毛拧紧，从包裹里拿出一个比巴掌大些的木盒子，里面铺着深紫色天鹅绒布，看样子是两层的，上面那层还被挖出凹槽，6枚圆润饱满的珍珠就嵌在上面。
“6年前，我经过周围人的提醒，看到《泰晤士报》上有人在寻找我的下落，起先，我想着是不是父亲有了线索，便将地址给出去，很快，我收到了邮局寄来的小盒子，里面装着一枚珍珠。
我反复检查过盒子，没有一个字，费尽力气顺着地址往回追溯，却发现是一个空屋，我就这样糊里糊涂地拥有人生第一枚珍珠。”
“这枚珍珠看上去就相当昂贵，并且这还不算结束，从那次开始，每年我都能收到1枚珍珠，到今天为止已经收到6枚。
而在这个过程中，我曾有一段时间过得非常拮据，迫不得已将其中一枚珍珠抵押给当铺换些钱财糊口，我与老板约定13个月的还款时间，拿上当票离开，对了先生们，这里我需要说明一下，选择的珍珠是非常有特色的一枚，如果你们仔细观察可以看到，这枚珍珠有一点淡淡的红色，再加上这样完美的珍珠实在罕见，所以我坚信当铺老板不敢调换我的珍珠。”
“在抵押珍珠后，我的机遇发生好转，很快找到了现在的这份工作，先生和夫人对我很好，工资也不错，可为了赎回珍珠，我依旧不得不节衣缩食，直到昨天，我从当铺里赎回珍珠，在这时，当铺老板一改之前的温和，冷漠地说，还以为我会逃跑，我说这怎么可能，我还有这么重要的珍珠，即使我跑了珍珠被他转手一卖，也是稳赚不亏的买卖。”
他听完我的话只说了一句，“你的假设非常合理，唯一的纰漏就是——这枚珍珠是假的。”
第97章第97章真的只是“凑巧”
吗？……
“假的？”
哈利跟华生忍不住惊讶道，他们对珠宝没什么研究，面前的6枚珍珠也着实耀眼闪亮，实在让人无法相信这竟然是假的。
就连福尔摩斯也好奇地戴上手套，拿起其中一枚对着煤油灯仔细观察，他甚至还掏出了放大镜，不得不说，几乎没有瑕疵，只有一处地方，他看向一处细小的裂缝。
“是的，就是这里，”
玛丽点点头，“一开始是当铺的店员不小心，珍珠失手磕到桌角，老板也跟着吓了一跳，立刻检查表面的磨损情况，而这么一查，发现裂缝处竟然能看出不明显的亮斑，哪怕再不懂行的人也知道，珍珠的光泽是圆润柔和的，即便受损，不过是光泽减弱，不会出现这般不均匀的情况。”
“确是如此。”
福尔摩斯抬手颠了颠珍珠，语气里带着感叹，“但不得不说，这些人在造假方面很有一套，如果不是这道裂缝，无论从外观观察亦或是比重测试，都不会产生怀疑。”
诚然，珍珠的检测方法不止上述两种，还可以穿孔观察，再不然用试剂检测，但这些全是不得已的做法，尤其是试剂，对珍珠损伤不小。
至于穿孔，这么圆润大颗的珍珠，穿孔做成简单的项链着实可惜，更多还是与其他宝石镶嵌搭配，那就更不能改变它原有的风貌。
“也就是说，如果不通过破坏?*?性测试，我们很难检查这些珍珠的真伪？”
哈利听完夏洛克的解释，也不由挠头起来。
那这位女士的诉求还真是相当难办。
可出乎他意料的是，女士并没有展露半分懊丧，反而摇摇头，“先生们，我没有想过去检查它们的真伪。”
哈利这下彻底困惑了，摩斯坦小姐的故事简直可以说是一波三折，一开始说起自己的父亲，结果已经走失十年了，后来又说起珍珠，没想到珍珠是假的，紧接着以为她要鉴别寻找源头，可这些也都不是。
“所以你是想……”
华生在这次对话中展现出别样的积极一面，不能说之前不积极，只是他几乎完美充当着执行者与记录员的身份，非必要不开口，不做过多动作打破他们的询问，只是在他们需要帮忙的时候挺身而出，实在是可靠至极，没人会不喜欢医生这位朋友。
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