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第657章赤地千里
好雨知时节，当春却未发生，且说贾环等人一路南下，走了大半个月，气温倒是日渐回暖，然而却没下过一场雪，更加没下过一滴雨，乾旱十分严重，许多地方都没办法春耕了，待进入河南境內，本以为靠近黄河，情况会好些，谁料这里的旱情反倒更加严重了，但见赤地千里，树枯草黄，河涸井干，田地龟裂，满目苍夷，那景象当真是触目惊心！
此刻，贾环便驻马在黄河北岸的孟津渡口，心情莫名的沉重，只见此时的黄河几乎已经见底了，浑浊的河水如同小河溪般涓涓而流，两岸露出的大片滩涂都已经乾裂了，层层迭迭地张著“大口”
，靠近河中心的附近则儘是淤泥，不小心踩进去，倾刻就会被沼泽吞噬掉。
太监段永舔了舔乾燥的嘴唇，一脸震惊地道：“黄河竟见底了，咱家还是第一次见，没想到竟乾旱於斯。”
一名负责摆渡的老叟摇头插话道：“別说你们这些京城来的贵人了，草民土生土长在黄河边上，在此摆渡也有三十载，还从来没遇到这样的大旱。”
贾环禁不住问道：“这里多久没下雨了？”
“怕是有一年了吧，田地根本没法种，连人畜喝水都困难，很多人都举家逃荒去了。”
老汉嘆气连连摇头，一脸的忧心忡忡。
此刻的鸞舆內，黛玉和宝釵等人正偷偷掀起窗帘，从缝隙往外好奇地窥视，见到远处的滩涂上有许多衣衫襤褸的饥民在翻弄河边的淤泥，似乎在寻找什么。
紫鹃好奇地问：“这些人在作甚？”
宝釵嘆息道：“想必是找吃的吧，连黄河都要断流了，这场大旱的范围肯定极广，唉，不知又要饿死多少人了。”
黛玉轻蹙黛眉道：“国之將兴，必有祥禎，国之將灭，必出妖孽……”
宝釵连忙掩住林黛玉的小嘴，低声道：“小心隔墙有耳，有些话可不能乱说。”
黛玉不以为然地道：“我只是就事论事而已，千百年来，王朝兴替，皆前车之鑑。
凡吏治清明，必国运昌盛，凡吏治腐败，则离倾覆不远矣。
咱们这一路上走来，宝姐姐也见到了，水陆两路，处处设卡徵税，寸寸张罗，层层盘剥，又適逢这百年不遇的大旱，百姓贫困潦倒，食不果腹，没有了活路，除了揭竿而起，还能做什么？若朝廷再不重视，採取措施缓解，我敢断言，不出一年必有大乱子。”
薛宝釵闻言沉默了，林黛玉是深居简出的闺阁女子，尚且能看得出端倪来，她以往经常外出打理家族生意，又岂会瞧不出来，嘆道：“没想到短短几年间，外面竟如此乌烟瘴气，征榷之使，急如星火，搜刮之令，密如牛毛，百业俱废，不仅买卖不好做，老百姓更是苦不堪言。”
鶯儿打趣道：“两位姑娘怎么忽然忧国忧民起来了，咱们女儿家，哪管得了这些。
婢子倒是更担心今年收集不到时令的雨水，那姑娘的冷香丸便制不成了，该如何是好？”
紫鹃点头道：“可不是，剩下的冷香丸不多了，若是用完了，宝姑娘再发起病来，可就糟糕了。”
薛宝釵正从车窗帘的缝隙间偷看前方贾环的背影，闻言脸上不禁微热，摇头道：“无妨，我这病也不打紧，大不了熬一熬，一段时间就慢慢缓解了。”
林黛玉道：“宝姐姐不必担心，想必环弟已经安排林之孝收集四时蕊和风霜雨露了，他可紧著呢，河南河北大旱，大不了派人到金陵，要不到岭南收集，总不该雨水那天，全国各地都不下雨吧？”
薛宝釵脸上微微发烫，隱隱觉得林黛玉话里有话，正不知该如何回答时，鸞舆外面传来了香菱的声音：“段中史来了！”
车內眾人闻言连忙闭口不言，稍倾，车外传来段太监行礼的声音，道：“请公主殿下移玉驾稍候，准备乘船渡河。”
林黛玉点了点头，紫鹃道：“公主殿下知道了。”
一面替林黛玉戴著一顶遮阳的冪篱。
薛宝釵和鶯儿先行下了车，鶯儿本欲搀扶宝釵的但却被后者不著意地推脱了，她现在也是宫女身份，在外面自然不能摆主子的谱。
宝釵下得马车，又转身把林黛玉搀了下来，后者自出了京城便换下了礼服，穿上常服，行动倒是轻便了许多。
这边林黛玉刚下车，迎婚使阿合买提便立即屁顛屁顛地跑过来请安施礼，虽然態度毕恭毕敬的，但那眼神仍然让林黛玉有点不適，淡道：“迎婚使不必多礼。”
这时贾环正好也行了过来，十六岁的少年长身玉立，春日阳光下，更是温润如玉一般。
林黛玉不由美眸亮起，这一路上走了大半个月，段永盯得紧，二人连说话的机会都很少，更別说面对面了。
“贾环见过公主殿下。”
贾环行至跟前施礼道。
林黛玉点了点头：“环……嗯，贾婚使免礼，可是要过河了？”
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