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我站在双子海角,深吸着大自然的清爽气息,母亲突然将我拉到了她的身边,感慨地说道:“在如此美丽宜人的景象面前,所有的悲哀与不快都烟消云散了。”
从这个海岬可以看到远方的城市,以及沿着海岸线伸展的繁华街道。
还有街市上的钟楼,每隔五六分钟,就有一班轮渡鸣响汽笛从港口缓缓驶出。
1914年10月,我开始了第二次横越大陆的演讲旅行,这一次陪伴我的是秘书汤姆斯小姐。
秘书的工作非常劳累,从接洽、约定演讲事宜,到修改日程,收拾善后,事无巨细都要一手包办。
这些琐碎的事情,有时确实令人烦闷,幸而汤姆斯小姐非常能干,将问题处理得井井有条之余,还能将我的生活照料得一丝不苟。
我实在不敢想象,如果没有汤姆斯小姐的帮忙,我将会陷入怎样的困境。
虽然卡内基先生资助了我们很大一笔款项,但我们绝不会因此就对工作产生懈怠,再说我们的开销其实并不小。
在第一次世界大战爆发之后,我们很难再像过去一样,随心所欲地进行演讲旅行了。
战争的浩劫撞击着我的心,面对那不知何时才能终结的杀戮,我已经无法再像从前那般轻松地说出慈善的话语。
在那段时期,我常常在梦中惊醒,眼前仿佛看见流血和杀戮的过程。
那段时间,依然有一些出版社和杂志社向我约稿,希望我能创作一些新潮而有趣的文章,但那时的我,满脑子都充斥着枪炮声和军民的惨状,那种状态怎么可能写出这样的文章呢?
我收到过数千封来自欧洲的求援信,但却不能为他们提供丝毫帮助,这一度让我感到悲痛和遗憾。
事实上,当时的我已经自身难保了,必须依靠四处演讲来糊口。
我们所属的团体随之展开了热烈的反战运动,希望借此阻止美国加入世界大战。
当然,也有和我们持对立意见的团体,他们迫不及待地希望美国加入战争,老罗斯福总统就是其中一员。
我和莎莉文老师都坚决反对战争,我们一致认为,远离战场才是美国最正确的选择。
因此,从1916年开始,我们便在堪萨斯州、密歇根州、内布拉斯加州等地进行反战演讲,但可惜的是,我们最终没能阻止美国。
我们前往每一个可能的地方宣传我们的思想,可能是豪华的礼堂,也或许是临时搭设的帐篷。
许多听众与我们产生了共鸣,支持我们的行动,但令我深感遗憾的是,当时的媒体多半不站在我们这边,其中一些报刊的态度更是转变得令人感慨万千。
过去,他们将我称为“时代的奇迹”
或者“盲人的救世主”
,但那个时候,只要我演讲的内容稍微触及政治,他们便会展开大肆抨击,说我是左翼的走狗。
听众中当然也有不同意我们论调的人,当时政府正传播战争思想,全美各地的参战情绪都在迅速高涨。
那时的社会实在太令我失望了。
1916年秋天,我感到身心疲惫,于是沮丧地回到了连杉。
可这里也无法让我振奋起来,当时汤姆斯小姐请假回了苏格兰,梅西先生也早已离开(编者按:梅西先生与莎莉文于1914年分居),迎接我的只有女仆易安。
她将房子装饰得焕然一新,并兴致勃勃地告诉我,园子里的花很快便要绽放,但那时的我怎么可能有赏花的心情呢。
最后,我给母亲打了电话,希望她前来陪伴我,这才稍微排遣了孤寂的情绪。
不久之后,由于长期的疲劳奔波,莎莉文老师病倒了。
她一直咳个不停,医生建议她在冬天之前搬到布拉夕度湖畔,那里的气候或许对她的病情有好处。
如果莎莉文老师也离开的话,我的家人们就真的天各一方了,我也再没有能力继续雇用易安,我们是这么喜欢她,若是连她也离去,连杉的生活还怎么继续呢。
这件事让我苦恼不已,使我根本不能静下心来思考和工作。
有生以来,我第一次对人生失去了兴致,这让我恐惧不已,并常常会想:“如果莎莉文老师也和我一样这么悲观,那该如何是好啊?”
我无法想象没有莎莉文老师的世界,那一定太寂寞太无趣了。
若是有一天她离开了我,我该怎样去面对生活啊!
每每思及此,我的心中就涌上一层层的不安。
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