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城外太平军又凭河筑一道长墙，无异于城外之城。
长墙与城墙之间，多挖地穴，堆土覆板其上，开花大炮也无可奈何；又建石垒、土营数十座，南自盘门，北至齐门，联为一体。
墙内李鸿章正在为如何攻克苏州发愁，苏州守将纳王郜永宽秘密联络程学启要献城投降，这可真是天赐良机！
李鸿章令程学启立即设法与郜永宽秘密会面，并考察其投降的诚意。
真心请降没有问题，但郜永宽尚有顾虑，觉得程学启投官军已久，他的话未必牢靠，提出来由洋枪队统领戈登作保，戈登很愿做这个保人。
十月二十四日，纳王郜永宽、比王伍贵文、康王汪安钧、宁王周文佳及天将范起发、张大洲、汪绳武、汪有为八人将慕王谭绍光杀死，向淮军献上首级，开城投降。
然而，纳王等人要求赏给总兵、副将等官，且各领旧部，分守城门。
这些要求李鸿章无法接受，只怕卧榻之侧养条猛虎，结果在宴会上将八位主将全部杀死，对拒不放下武器的太平军大开杀戒。
纳王的部下带着纳王幼子侥幸逃脱，投奔洋枪队统领戈登求活路。
纳王投诚是由戈登作保，如今李鸿章背信弃义，戈登极其愤恨，亲率洋枪队炮艇把回上海途中的李鸿章困在苏州河里。
他向李鸿章下了最后通牒，要求他向投降的太平军谢罪，并主动辞职，交由朝廷审判，否则他将率洋枪队将从前攻克之地归还太平军。
堂堂淮军统帅被困在苏州河，一筹莫展，连信也送不出。
幸亏李鸿章一位贴身机灵随从，他下船买东西，回来见河堤封锁，上不去船，打听清楚后，立即向淮扬水师求援，统领黄翼升亲率五艘战舰前来解围，但洋枪队两艘炮艇立即调转炮口严厉警告，黄翼升也束手无策，因为他的水师木船根本不是洋炮艇的对手，只能算人家的活靶子。
而且戈登又下令，调洋枪队炮队前来增援。
李鸿章的随从快马加鞭，跑到苏州城外找到刘铭传。
刘铭传兼着淮军亲兵营炮队统领，一听堂堂淮军大帅被挟持，勃然大怒道：“老子的炮队也不是吃素的，洋人想欺负咱就欺负咱日子到头了，老子非碰碰洋枪队不可！”
刘铭传是李鸿章手下智勇双全的爱将。
他紧急调兵遣将后，只带着几名护马，快马加鞭，赶到苏州河边，来见戈登。
见面的时候却是一副心平气和的神气，对戈登也很尊重，说：“我奉大帅将令，与将军联合去收复常州，特来与将军商量。”
戈登说：“我没有接到这样的命令，我已经不听李巡抚的命令，他是个不讲信用的小人！”
刘铭传故作惊讶状，告诉戈登淮军亲兵营炮队已经前往与洋枪队炮队会合，为了两支炮队安全，他已经派出铭军三营到洋枪队侧后警戒；同时他带铭军洋枪队前来，准备一齐行军。
戈登拿望远镜一看，胸前一个大圆圈，写一个“淮”
字的近千人洋枪队，已经离此不远了。
戈登看看一脸眯眯笑的刘铭传，知道洋枪队已经被包围，真动起手来，他无必胜的把握。
他向刘铭传大发牢骚，让刘铭传去告诉李鸿章，如果他不能答应要求，他就要到上海向各国揭发，并把常胜军从前占领的地方，全部交给太平军。
李鸿章被困一天，总算有惊无险。
他恨不能与戈登反目，但权衡利弊，不愿两败俱伤，只能息事宁人，托上海士绅名流、总税务司赫德等人反复向戈登解释，最后给了一笔七万元的犒赏费，才将戈登的怒火压下去，答应继续听从李鸿章的调遣作战。
李鸿章感慨极深。
一则庆幸淮军尽早配备了洋枪，设立了炮队，提高了实力，这是戈登最终肯低头的根本原因。
一则强烈感到不能事事依赖洋人，必须自立自主，尤其是洋枪洋炮，必须提高自产自备的能力。
这件事情处理完整整用去了一个月的时间，已经到了十一月中旬。
李鸿章巡抚衙门迁入苏州已经二十余天，此时他才腾出手来，安排大局。
苏州当前最要紧的就是赈济贫民，发遣降众，他调署理臬司郭柏荫随他驻苏州，办理善后总局。
上海饷源，是淮军命脉所系，当然不能出任何问题。
李鸿章把署理藩司刘郇膏留在上海坐镇。
另外留淮军五百人供刘郇膏调遣，保障上海治安；上海洋务事情多，除了海关道黄芳办理洋务兼管地方关税外，又加派应宝时帮办。
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