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八点多，武昌孙知府、督标中军副将送来湖广总督关防、王命旗牌、文案卷宗，张之洞设香案向北叩头，这才算正式接任。
与一文一武两位下属稍做寒暄，两人也不必告辞，整个上午要陪张之洞。
例行的事情不少，叩拜城隍、拜访城内耆老，回拜巡抚及司道各员，忙到下午两点多，他已经有些撑不住了。
次日上午，张之洞正式开始工作。
首要的当然是会见布按两司，了解鄂省的税厘收入和社会治安情况。
对两司来说，是例行的汇报，但没想到张之洞问得很仔细，这一谈就是一个多时辰。
还好，从两司的反应看，对办洋务还是支持的。
安排上午会见的还有比利时的洋矿师白乃富、英国矿师贺伯生，张之洞的幕府文案、翻译委员辜鸿铭。
三个人差不多八点多就到了总督府花厅，都在那里坐等。
辜鸿铭时年三十二岁，西装革覆，留两撇德国式的胡须，两眼炯炯，很显精神。
但他头上戴一顶瓜皮小帽，脑瓜后拖一条细长的辫子，这不西不洋的打扮，惹来两位洋人鄙夷的眼神。
他不动声色，从口袋里掏出一张从上海带来的英文报纸，举在眼前看，但报纸却是拿倒了。
白乃富和贺伯生都哈哈大笑，贺伯生用英语说：“好笑的中国人，要在我们面前装样子，可是把报纸拿倒了还不知道。”
谁知道辜鸿铭用一口流利的英语说：“你们英吉利国的语言太简单，也只有倒着看看还有点意思。”
这下把贺伯生惊的瞪大了眼睛。
辜鸿铭又翻白眼瞥了一下白乃富，用德语说：“你更没有资格嘲笑中国人，你们比利时连自己的语言都没有，要么说德语，要么说法语，要么说荷兰语。
我不知道你是说法语还是德语，我就用三种语言说给你听听。”
这下，轮到白乃富惊掉下巴了。
辜鸿铭抖抖报纸重新塞进口袋里，说：“你们洋人不要总是小看中国人，觉得你们高人一等，比中国人聪明多少。
我告诉你们，本人精通九种语言，拿过十三个博士。”
辜鸿铭又用英语说出莎士比亚的名言，“笨蛋自以为聪明，聪明人才知道自己是笨蛋。”
辜鸿铭真不是自夸，他十岁赴欧洲留学，先入英国爱丁堡大学，又入德国莱比锡大学，先后获文、哲、理、神等十三个博士学位，回国不久被新任两广总督张之洞挖到幕中。
辜鸿铭等得不耐烦了，说：“我给你们背背弥尔顿的诗《失乐园》。”
《失乐园》是一首长诗，辜鸿铭用流利的英语背，一个磕巴也不打。
他正背的起劲，文巡捕来请他陪两位洋人去见总督，这次是在签押房里见。
张之洞披着棉袍，根本不像会客的样子，旁边作陪的是机要文案赵凤昌。
他与辜鸿铭都是在广东入张之洞幕府，是老相识，熟不拘礼，点点头算是招呼。
张之洞说：“鸿铭，你会多种洋语，省得再找翻译。
你告诉白乃富，到湖北后他的薪俸按盛杏荪与他签订的协议由湖北支付，一文银子也不会少，等合同到期，没有特殊情况，湖北与他续签；贺伯生及其他洋人都是我在两广任上通过驻外公使推荐而来，从前签订的合同照样执行，无非是换了地方。
银子我不会赖账，湖北藩库没银子，我拿自己的养廉给他们。
但有一条要讲明白，他们要好好为我工作，一切按合同办事，如果不受约束，不听招呼，我会立即与他们解除合同。”
两个洋人都表示一定会按合同办事，但白乃富首先表示心有疑虑：湖北人太愚昧且野蛮，他在武昌差一点被砖头砸到。
他要求必须保证他工作时的人身安全，否则他无法履职。
张之洞已经仔细看过武昌县的请命书，知道事情的原委。
不过两方的说法是各说各话，白乃富说中国人野蛮，武昌人说洋人傲慢，到樊山窥探不怀好意。
中国人排外，张之洞在山西、广东早就有领教，只是没想到湖北会这样激烈。
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