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大家预测最后洋人必然向胡雪岩低头，胡雪岩降一降价，洋人有利可图，而胡雪岩得一笔厚利，双方皆大欢喜。
“胡雪岩手里没银子，他更没时间建长江线，而且南洋大臣已经明确表示，他支持电报局建长江线。”
盛宣怀一副胜券在握的表情。
“说来您可能不信，胡雪岩有一张五万两的汇票就存在大北，是汇丰银行的本票，这是他想投资长江线诚意的表示。”
恒宁臣说，“有这五万两就够了，电报器材和技术人员的工资，我们都可以暂不收取。”
盛宣怀不能不认真思考了，如果真让胡雪岩办成了长江线，中国最赚钱的电报线就拱手让人了！
他说：“我想大北公司也不至于糊涂到只看到一条长江线，津沪电报公司已经获得中国电报的独家经营权，长江线胡雪岩办不成是必然的。
就算是他建成了，中国十八行省，我不信大北宁愿放弃这么大的市场，不与电报局合作，却去与一个生丝商合作。”
这一点，是恒宁生最担心的。
他也不敢完全与盛宣怀闹翻，不然未来中国电报业，大北分不到一杯羹，那也不符合大北的利益，所以他也笑道：“我当然不愿失去阁下这样的好伙伴，无奈阁下太不留情。”
盛宣怀说：“其实，淞沪线也可以不拆除，大北不会损失，反而从中受益——那就是把淞沪线卖给电报局。”
恒宁生说：“卖给中国电报局，上海的洋商不放心，担心他们的电报无法保密，除非仍然由大北按旧章办理。”
“一切按旧章办理，那还是中国的电报线吗？”
盛宣怀说，“就是我答应，恐怕南北洋大宪也未必答应吧？”
接下来双方讨价还价，当天没有结果。
第二天继续讨价还价。
最后确定，大北公司把淞沪线卖给中国，但洋人与海外往来的电报仍然由大北按旧章办理，支付给中国一定的租金，算是租用淞沪线；淞沪之间的陆上电报无分中外，完全由中国电报公司经营。
买下淞沪线的目标马上就要实现了。
但恒宁生提出目前他还不能签字，要等中国电报局与英国大东公司的海线合同签订，确定不允许大东海线上岸后，大北才肯与中国电报局正式签约。
盛宣怀再回头与大东公司谈。
腾恩态度有所松动，不再坚持要自设旱线，但仍然要求在上海以南各通商口岸设报房，盛宣怀一口回绝。
如果大东公司与中国电报公司达成协议，以后中国内陆旱线，不难与大东合作，如果大东仍然坚持，不但绝不可能在商埠上岸，与中国电报网相连也将变得困难重重。
“中国通向外洋电报可以通过大北电报，未必非要贵国的海线。
如果双方达成协议，将来中国与外洋往返的电报，可以与大东合作，中国地面之大，电报业务之繁荣，可想而知，贵公司不会不明白这个巨大市场意味着什么？”
经过几番交锋，腾恩最后还是同意的盛宣怀的方案，西历1883年3月31日（光绪九年二月二十三日），盛宣怀与腾恩分别代表津沪电报局和大东公司签订《中英会商上海至香港电报办法合同》。
总理衙门对盛宣怀成功阻止英国海线在东南五口上岸非常满意，立即批准合同。
但英国政府不满意，认为早在十几年前中国就同意英国电报线在五口上岸，如今却只准上海一处，是对英国利益的漠视，要求至少福州、汕头两处允许通报，上海的海线应当允许趸船进入吴淞口，自设报房，或者与大北公司的淞沪线相接。
英国驻华公使到总理衙门正式提交照会，如果中国不准福州、汕头两口，英国政府将命令大东公司，限两日将英线强行进入黄浦江上岸。
总理衙门急令盛宣怀与大东公司交涉，可以让出一口。
盛宣怀再与腾恩会谈，他告诉腾恩，闽浙一带民风强悍，当年中国自设福州到厦门的电报，线杆都被百姓拔除，如果听说英国人电线要上岸，会有无穷麻烦。
腾恩同意将来只选一口设趸船安置线头，但提出在上海海线应该直接到吴淞口，与淞沪旱线相接。
西历5月7日（光绪九年四月一日）双方签订《续订上海香港电报章程》。
隔了十几天，盛宣怀又与大北公司签订《收售上海吴淞旱线合同》，与大北、大东的纠缠总算尘埃落定。
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