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齐巧有他老太爷提拔的一个属员，姓王，现亦保到道员，做了出使那一国的大臣参赞。
这位钦差大臣姓温，名国，因是由京官翰林放出来的，平时文墨功夫虽好，无奈都是纸上谈兵，于外间的时务依然隔膜得很。
而且外洋文明进步，异常迅速；他看的洋板书还是十年前编纂的，照着如今的时势是早已不合时宜的了，他却不晓得，拾了人家的唾余，还当是“入时眉样”
。
亦幸亏有些大老们耳朵里从没有听见这些话，现在听了他的议论，以为通达极的了，就有两位上折子保举他使才。
中国朝廷向来是大臣说什么是什么，照例奉旨记名，从来不加考核的；等到出使大臣有了缺出，外部把单子开上，又只要里头有人说好话，上头亦就马上放他。
等到朝旨下来，什么谢恩、请训都是照例的事。
就是上头召见，问两句话，亦不过检可对答的回上两句，余下不过磕头而已。
列位看官试想：任你是谁，终年不出京城一步，一朝要叫你去到外洋，你平时看书纵虽明白，等到办起事来，两眼总漆黑的。
闲话少叙。
且说这个温钦差召见下来，便到各位拿权的王大臣前请安，请示机宜，以为将来办事的方针。
这些大人们当中有关切的，便荐两个出过洋、懂得事务的，或当参赞，或充随员，以为指臂之助。
还有些汲引私人的，亦只顾荐人，无非为三年之后得保起见。
当下只傅二棒锤父亲所提拔那位属员王观察，已有人把他荐到温钦差跟前充当参赞。
幸喜钦差甚是器重他。
他便想到从前受过好处的傅藩台的儿子。
——亦是傅二棒锤有出山的思想，预先有过信给这王观察。
——王观察才干虽有，光景不佳，既然出洋，少不得添置行头，筹寄家用；虽有照例应支银两，无奈总是不敷，所以也须张罗几文。
心上早看中这傅二棒锤是个主儿，本想朝他开口，齐巧他有信来托谋差使，便将机就计，在温钦差前竭力拿他保荐，求钦差将他携带出洋。
钦差应允。
王观察便打电报给他，叫他到上海会齐。
等到到得上海，会面之后，傅二棒锤虽然是世家子弟，毕竟是初出茅庐，阅历尚浅，一切都亏王观察指教，因此便同王观察十分亲密，王观察因之亦得遂所愿。
两人遂一块儿跟着钦差出洋。
王观察当的是头等参赞。
因为这傅二棒锤已经是道台，小的差使不能派，别的事又委实做不来；又亏王观察替他出主意，教他送钦差一笔钱，拜钦差为老师，钦差亦就奏派他一个挂名的差使。
温钦差自当穷京官当惯的，在京的时候，典质赊欠，无一不来。
家里有一个太太，两个小姐。
太太常穿的都是打补钉的衣服。
光景艰难，不用老妈，都是太太自己烧茶煮饭，浆洗衣服。
这会子得了这种阔差使，在别人一定登时阔绰起来；谁知道这位太太德性最好，不肯忘本，虽然做了钦差大人，依旧是一个人不用，上轮船，下轮船，倒马桶，招呼少爷、小姐，仍旧还是太太自己做。
朋友们看不过，告诉了钦差，托钦差劝劝他。
他说道：“我难道不晓得现在有钱，但是有的时候总要想到没有的时候。
如今一有了钱，我们就尽着花消，倘或将来再遇着难过的日子，我们还能过么。
所以我如今决计还要同从前一样，有了攒聚下来，岂不更好。”
钦差见他说得有理，也只得听他。
好在也早已看惯的了，并不觉奇。
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