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幼虫停止了四处巡游，定居在实验皿底部之后，就开始了建造管道的过程。
首先，每只都在身体四周分泌出膜质的管子，这是圆锥体的内里，也是沙粒拼嵌的基础。
幼虫只有两只触手，用来搜集沙粒，送入口中。
这些沙粒经幼虫四处滚动、探试、实验，如果觉得合适，就置于管状物的边缘。
接着由粘腺分泌出一点**，蠕虫在管子上摩擦某种如盾的结构，仿佛要把它磨平。
华特森写道：“每个管子都倾注了‘房主’毕生的心血，精巧美丽地与沙粒构筑在一起，每一粒都以人类的建筑师一样精湛的技巧，精准地嵌在适当的位置。
而确定适合位置的时机，则是借精密的触觉，因为我见到蠕虫在置入沙粒后（接合之前），微微地调整沙粒的位置。”
这些管道是屋主在地面上挖掘隧道的终生藏身之所。
因为这种蠕虫也像沙躅一样，在沙面下搜寻食物。
它们用以挖掘的器官就像管道一般，与脆弱的外表并不相符。
它们是前端尖锐的细窄刚毛，排成两群，或如梳子般的两排，看起来相当不实用。
我们可以想象，有人会异想天开，用闪亮的金色铝箔裁剪出这些东西，并以剪刀不断地修剪，裁制出圣诞树装饰物。
我曾在实验室中为这些蠕虫创造了沙和海的小世界，观察它们的工作情况。
即便是在玻璃皿的薄沙中，这些梳状物都非常坚固有力地运作，使人不禁联想起推土机。
蠕虫由管道中微微探出头来，把梳子探入沙中，挖起一铲，抛过肩后，然后又把“铲子”
收入管缘，好像把铲刃清理干净一般。
它左右开弓，动作迅速。
金色的铲子挖松了沙土，让搜集食物的柔软触角在沙粒中探索，把找到的食物送入口中。
海浪沿着分隔大陆与海洋的岛屿切割出入海口，潮水也由此涌入岛屿后方的海湾与峡口。
岛屿面海的沿岸浸在潮水中，携着泥沙涌向岸边，一英里接着一英里，连绵不断。
潮**往，在入海**会，释出了部分沉淀物。
因此，我们可以在海口见到成串的浅滩，这就是沉积的沙子形成的钻石浅滩、煎锅浅滩，及其他数十个有名或无名的浅滩。
然而，并非所有的沉淀物都是堆积而来的，许多是由潮水卷来，扫入入海口，落在入海口内较平静的水域。
在海岬和入海口内部，在峡与湾中，浅滩逐渐成形，海洋生物的幼虫也随之而来，因为这些生物的生存需要平静的浅水域。
在卢考特角的隐蔽处，有些浅滩向上浮上海面，在低潮的间隔期暴露在太阳和空气之中。
接着，再度沉入海洋。
浅滩很少遭大浪覆盖，而其上方和周遭的潮流可能逐渐改变它们的形状与范围——今天向它们借一点，明天又由其他地方借来沙泥还它们一点——整体来说，对沙中动物而言，它们是稳定而平和的世界。
有些浅滩以空中或水中的生物访客为名——鲨鱼沙洲、羊头沙洲、鸟洲。
要前往“鸟洲”
，必须搭船经过蜿蜒在波弗特海湾沙丘沼泽峡道之间的水道，并在浅滩水草根紧紧固着的沙质边缘，也就是沙洲靠陆地的那一面登岸。
成千上万的招潮蟹的洞穴像筛子一样布满了面对沼泽的多泥海滩，入侵者闯入时，招潮蟹就曳足在沙洲上疾走，许多几丁质的小硬足扣地的声音，恍若纸裂。
越过沙脊、望出浅滩，如果还有一两个小时才会退潮，那么目光所及，便只有阳光下闪烁着的一片海水了。
在海滩上，随着潮退，湿沙边缘也逐渐朝海洋退却。
海滨，水面闪亮如丝绸，上面浮现出一块暗色天鹅绒似的补丁，就像一尾巨大的鱼，由海中缓缓浮出水面——那是长条的沙滩浮现在我们眼前。
每逢朔望大潮，巨大的沙洲的顶点更突出水面，暴露的时间也更长、更久。
而在小潮时，潮水的脉动微弱，海浪的动作迟缓，几乎见不着沙洲的踪影。
甚至，在退潮时的低点，沙洲上也有薄薄一层水掀起的涟漪。
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